Comment l’humour affecte votre santé mentale

Beaucoup d'entre nous utilisent la comédie tous les jours pour que les gens nous aiment ou pour qu'ils puissent s'identifier. L'humour vient naturellement à de nombreuses personnes. Pour certains, c'est un instinct de faire des blagues dans des situations absurdes ou tendues.

Par conséquent, je me suis demandé si l'humour était en fait naturel ou s'il s'agissait d'une compétence acquise et d'un mécanisme d'adaptation. Quoi qu'il en soit, j'étais curieuse de savoir si l'humour est bénéfique, notamment en tant que mécanisme d'adaptation. L'humour est le mécanisme d'adaptation le plus courant. Savoir s'il est utile est donc une information importante pour tout le monde.

Effets du rire sur la santé mentale

L'humour provoque généralement le rire. Même si ce n'est pas le cas, cela peut tout de même affecter votre humeur. Le rire est l'un des premiers moyens par lesquels les bébés apprennent à exprimer leurs émotions. Ainsi, nous apprenons de quoi rire dès le plus jeune âge.

Le rire génère plusieurs avantages pour les personnes : augmentation des niveaux de dopamine et de sérotonine, relaxation des muscles, diminution du taux de cortisol, l'hormone du stress. Le rire peut augmenter la libération d'endorphines, le produit chimique qui soulage la douleur.

Janet Gibson, professeur émérite de psychologie cognitive au Grinnell College dans l'Iowa, a déclaré que le rire a évolué chez l'homme en tant que signal de communication. Il y a des siècles, affirme Gibson, les humains auraient utilisé le rire pour signaler que le groupe n'était pas en danger. Il était utilisé comme outil de survie, tout comme les gens l'utilisent aujourd'hui pour faire face à la situation. Le rire soulage les tensions.

Bien que le rire soit universel, différentes personnes rient de différentes choses. Nous avons tous un sens de l'humour différent. C'est parce que nous avons différentes idées préconçues sur les sujets qui font l'objet de blagues.

Nous avons tous eu des expériences et une éducation différentes. En grandissant, les gens qui nous entourent nous enseignent ce qui est « drôle », ce qui nous amène à trouver différentes situations humoristiques. Par conséquent, le rire est naturel, mais l'humour s'apprend.

En 2003, Rod Martin et ses collègues ont développé le questionnaire sur les styles d'humour qui évalue les types d'humour utilisés par les gens. Les différents types d'humour sont les suivants :

• L'humour d'affiliation est un humour universel qui peut être partagé avec d'autres pour établir des relations. Partager des mèmes, raconter des histoires drôles, etc.
• L'humour auto-valorisant est l'humour utilisé lorsque l'on est seul pour soulager le stress, en riant gentiment des absurdités de la vie.
• L'humour agressif, c'est rire aux dépens des autres, ridiculiser, torréfier.

L'humour positif serait le type d'humour d'affiliation et d'auto-amélioration. Les types d'humour négatifs sont agressifs et autodestructeurs.

Une étude récente de Marisa L. Kfrerer, Nicholas G. Martin et Julie Aitken Schermer décrit les formes d'humour négatives et positives et leurs effets sur la santé mentale.

L'impact de l'humour positif sur la santé mentale

L'humour positif, qui n'est pas utilisé pour se rabaisser ou rabaisser les autres, améliore continuellement la santé mentale.

Dans l'étude, l'humour affiliatif (humour partagé avec d'autres pour établir des relations, histoires amusantes) et l'humour valorisant (utiliser l'humour pour faire face au stress, se remonter le moral) étaient les styles associés aux personnes non déprimées. L'humour d'affiliation permet de partager ses expériences avec les autres.

Faire rire les autres les rend comme vous, mais cela renforce également la confiance en soi, ce qui augmenterait la positivité, ce qui entraînerait une plus grande capacité à utiliser un humour positif plutôt que négatif.

Une fois que l'on a commencé à utiliser l'humour positif en public pour faire rire les autres, il devient plus habituel de l'utiliser seul pour faire face au stress (humour auto-valorisant).

L'humour positif oblige à changer de perspective. Une autre étude réalisée par Andrea Samson, postdoctorante à Stanford, et le professeur de psychologie James Gross, qui a testé différents styles d'humour, a révélé que l'humour optimiste est plus efficace que le cynisme.

Les participants à l'étude ont été invités à regarder des images inquiétantes et à faire une blague à leur sujet. Certains ont utilisé un humour positif, tandis que d'autres ont utilisé un humour agressif et provocateur. Par exemple, lorsqu'on lui a montré la photo d'un homme en train d'éventrer un poisson, un participant a déclaré : « Il a toujours voulu travailler avec des animaux », et un autre a déclaré : « Lieu de travail idéal pour les personnes ayant une odeur corporelle ».

Les deux ont suscité une réaction positive de la part du participant, mais un changement de perspective est créé pour celui qui utilise l'humour positif. La phrase « Il a toujours voulu travailler avec les animaux » est drôle parce qu'elle est tellement absurde et impose clairement une perspective différente.

L'utilisation de l'humour positif a conduit à des niveaux de créativité plus élevés, car les sujets devaient créer une situation entièrement nouvelle dans leur esprit. L'expression « Lieu de travail idéal pour les personnes ayant une odeur corporelle » est désobligeante et ne crée pas une situation nouvelle pour l'homme qui éventre le poisson. Cela ajoute simplement un nouvel élément humoristique mais négatif à la même situation.

Impact de l'humour négatif sur la santé mentale

Les styles d'humour agressif et autodestructeur sont les plus susceptibles d'être utilisés par les personnes déprimées. Cependant, le style agressif, qui est un humour visant à se moquer des autres, a été utilisé à peu près de la même manière dans chaque groupe de personnes déprimées/non déprimées.

L'humour agressif peut aider une personne à se sentir mieux dans sa peau. Plusieurs comédiens utilisent ce type d'humour pour faire des commentaires désobligeants et stéréotypés à l'égard des groupes qu'ils ont observés. Faire des commentaires méchants sur les autres reste un processus créatif.

Par conséquent, il améliore les fonctions cognitives et la créativité, tout comme l'humour positif. L'humour agressif fait également rire les gens, et c'est là que la véritable amélioration de la santé mentale viendrait de l'établissement de relations et de la confiance en soi.

Cependant, selon l'étude de Kfrerer, Martin et Schermer, si vous êtes une personne sujette à la dépression, il serait judicieux d'éviter l'autodérision. Le style d'humour voué à l'échec était celui qui était le plus corrélé à la dépression.

L'humour autodérisoire est un humour qui se rabaisse, souvent pour divertir les autres. Cela fait perdre confiance en soi si on l'utilise trop.

L'humour autodérisoire donne divers résultats en matière de santé mentale. Matthew Pike de Talkspace écrit : « Le but de l'autodérision est de faire la lumière sur ses défauts et d'accepter les imperfections de l'humanité, et non de valider ses insécurités ».

Par conséquent, l'humour autodérisoire a des effets positifs. Cela peut vous rendre humble et vous rendre plus empathique à l'égard des difficultés des autres. Si vous avez accepté vos imperfections, vous serez plus compréhensif envers les autres. Cela vous rend également accessible, car si vous êtes occupé à vous moquer de vous-même, vous êtes moins susceptible de le faire aux autres.

Cependant, pour certaines personnes, l'autodérision a des effets plus négatifs que positifs. J'utilisais souvent l'humour autodérisoire jusqu'à ce que je découvre que ton cerveau ne sait pas quand tu blagues.

Si vous dites du mal de vous-même, même en plaisantant, cela diminue votre estime de soi. L'humour autodérisoire peut avoir certains avantages, comme les gens peuvent penser que vous êtes digne de confiance ou confiant. Cependant, si vous êtes trop exagéré, vos blagues tomberont à plat.

Par exemple, l'humour autodérisoire est souvent drôle parce qu'il est inattendu. Si quelqu'un sort les poubelles et que vous entrez dans un sac poubelle en disant : « Ne m'oubliez pas », ce n'est pas drôle.

Cependant, vos amis peuvent en avoir assez d'entendre votre autodérision, car cela ressemble à un manque de confiance en soi. Au fur et à mesure que vous le ferez, ils seront plus inquiets qu'amusés.

Puisque tes amis t'aiment bien, si tu dis quelque chose d'incroyablement négatif à ton sujet, ils ne trouveront pas ça drôle. Si vous dites des choses négatives à votre sujet tout le temps, cela érode votre confiance en vous et vous rend encore plus déprimé.

Vous commencerez également à vous déprécier lorsque vous serez seul. Vous pouvez commencer à penser que vous êtes stupide lorsque vous faites une erreur ou que vous « ne pouvez rien faire de bien ».

Ce type de pensée est difficile à ébranler et se manifeste lorsque vous parlez à d'autres personnes. Cela devient alors un cycle répétitif où vos blagues échouent, vous vous sentez mal dans votre peau et vous continuez à penser de mauvaises choses à votre sujet. Vous pouvez, bien sûr, apprendre à remplacer ces pensées par de l'humour positif.

Si vous avez du mal à utiliser vous-même l'humour positif, vous pouvez apprendre à reconnaître quand les autres utilisent un humour autodérisoire. Si vous commencez à dire aux autres qu'ils ne devraient pas utiliser ce type d'humour à leur sujet, cela vous aidera à arrêter de l'utiliser à votre sujet.

Des moyens sains d'utiliser l'humour comme mécanisme d'adaptation

Il est possible d'apprendre à briser les cycles de rumination causés par la dépression et exacerbés par l'autodérision en pratiquant le recadrage, la technique utilisée dans l'étude de Samson et Gross.

Puisque l'humour s'apprend, n'importe qui peut apprendre à changer de style d'humour. Le recadrage consiste simplement à examiner une situation mauvaise ou inquiétante et à essayer de changer le contexte de votre esprit en quelque chose d'humoristique. Cela ressemble beaucoup à l'utilisation du sort « Riddikulus » dans « Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban ».

On peut créer un jeu à partir de tâches banales ou ennuyeuses. Compter le nombre de fois où la même chose ennuyeuse vous arrive, par exemple un client qui vous ignore au travail, peut être amusant car le nombre de fois que cela se produit peut être absurde.

Imaginer les extrêmes est une façon amusante de vous faire comprendre que vous pourriez avoir besoin d'une « vue d'ensemble » d'une situation parce que vous êtes frustrée par quelque chose de petit. Par exemple, si vous faites la queue au volant et que vous avez l'impression que cela prend une éternité, imaginer que vous serez là jusqu'à ce que vous soyez vieux et que vous ayez de longs cheveux gris est une drôle de façon de réaliser que dans le grand schéma de votre vie, vous n'y resterez pas si longtemps.

Utiliser l'humour positif pour améliorer votre vie ne demande qu'un peu de pratique. Comme il s'agit d'une activité amusante à pratiquer, vous pouvez la faire chaque fois que vous vous sentez en colère ou contrariée, ce qui en fera une habitude.

Tous les types d'humour peuvent soulager le stress, mais il est prouvé qu'essayer un humour optimiste positif vous aide à vous sentir mieux. Donc, si l'humour est votre mécanisme d'adaptation, essayez d'utiliser un humour moins agressif/autodérisoire et essayez un humour optimiste.