Qu'est-ce que l'aromathérapie ?

L'aromathérapie est une pratique de guérison holistique qui utilise des huiles essentielles aromatiques fabriquées à partir de diverses plantes pour améliorer le bien-être mental et physique. Elle est souvent associée à la naturopathie, une approche médicale qui intègre des traitements traditionnels et naturels à la science moderne. Selon « L'aromathérapie : une approche pratique » de Vicki Pitman, l'utilisation des huiles essentielles pour la guérison trouve ses racines dans l'ancienne phytothérapie d'Égypte, de Mésopotamie et d'Inde.

Les meilleurs parfums calmants

L'aromathérapie et les huiles essentielles peuvent être utilisées à de nombreuses fins, mais leur utilisation la plus courante est peut-être la relaxation. Les scientifiques commencent à étudier et à étudier les allégations concernant les huiles essentielles et voici celles qui ont donné des résultats prometteurs :

1. Lavande

La lavande est l'un des parfums calmants les plus populaires car son doux parfum floral est très agréable. Dans une étude publiée dans le « International Journal of Nursing Practice », les infirmières qui ont épinglé une petite bouteille d'huile de lavande sur leur uniforme ont constaté une diminution significative des symptômes de stress. De plus, un article de synthèse de Kate Louise Fismer et Karen Pilkington indique que les premières preuves de l'efficacité de la lavande en tant que somnifère calmant sont prometteuses.

2. Rosemary

Bien que le romarin soit le plus souvent connu comme herbe pour la cuisine, l'huile essentielle de romarin a un parfum frais et herbacé différent qui peut provoquer une sensation de calme. Une étude réalisée en 2019 par des chercheurs iraniens a révélé que l'aromathérapie à l'huile de romarin était efficace pour réduire les niveaux de stress et d'anxiété du personnel hospitalier. Une étude de 2007 publiée dans « Psychiatry Research » a montré que l'odeur des huiles essentielles de romarin réduisait en fait les niveaux de cortisol, une hormone du stress, chez les participants à l'étude.

3. Ylang-ylang

L'huile essentielle d'ylang-ylang est fabriquée à partir des fleurs du cananga. Les fleurs sont couramment utilisées comme médicament traditionnel en Asie du Sud-Est et dans les îles du Pacifique, où le cananga pousse naturellement. Dans une étude publiée dans le « Wood Research Journal », les participants ont signalé des niveaux de stress significativement plus faibles après avoir inhalé de l'huile essentielle d'ylang ylang. Leur rythme cardiaque et leur tension artérielle ont également été abaissés en sentant l'huile. En outre, un article de synthèse publié en 2015 par Loh Teng Hern Ten et al. indique que les recherches disponibles montrent que l'huile essentielle d'ylang ylang a des effets sédatifs et relaxants.

4. Bergamote

L'huile essentielle de bergamote est fabriquée à partir des écorces de bergamote et dégage un léger parfum d'agrumes auquel s'ajoutent des notes florales. Bien qu'elle ait été principalement utilisée pour traiter les fièvres et les infections dans la médecine traditionnelle italienne, cette huile a gagné en popularité en tant que remède contre le stress. Dans une étude réalisée en 2010 en Thaïlande, des chercheurs ont découvert que l'odeur de l'huile essentielle de bergamote réduisait la réponse au stress de la corticostérone chez le rat. En outre, une revue systématique publiée en 2015 dans « Frontiers in Pharmacology » a révélé que la majorité des études cliniques sur les humains montrent que l'huile essentielle de bergamote peut aider à soulager le stress et l'anxiété.

5. Tulsi (basilic sacré)

Le tulsi, également appelé basilic sacré, (nom scientifique Ocimum tenuiflorum ou Ocimum sanctum) est une plante originaire du sous-continent indien et couramment utilisée en médecine ayurvédique. Une revue publiée dans le « Journal of Ayurveda and Integrative Medicine » indique que de nombreuses études sur des animaux ont montré que le tulsi avait des propriétés anti-anxiété. En ce qui concerne les études sur les humains, une étude de 2008 publiée dans le « Nepal Medical College Journal » a révélé que le tulsi était efficace pour traiter les troubles anxieux généralisés, et une étude de 2011 publiée dans « Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine » a montré l'efficacité du tulsi pour réduire les symptômes liés au stress.

6. Rose

L'huile essentielle de rose, fabriquée à partir des pétales de différents types de roses, a le parfum de la fleur à partir de laquelle elle est fabriquée et est populaire comme parfum et produit de beauté. Une étude réalisée en 2009 par Tapanee Hongratanaworakit a révélé que l'huile de rose réduisait le rythme respiratoire, la tension artérielle et la saturation en oxygène du sang, ce qui peut être un signe de stress. Les participants à cette étude ont également déclaré être plus calmes et plus détendus. Un article de synthèse publié dans le « Avicenna Journal of Phytomedicine » a révélé que plusieurs études ont été menées à l'appui de l'affirmation selon laquelle l'huile de rose aurait des effets anxiolytiques ou anti-anxiété.

7. Yuzu

Le yuzu est un agrume d'Asie de l'Est qui possède un arôme particulièrement puissant. L'huile essentielle est fabriquée à partir de l'écorce du fruit. En 2014, des chercheurs japonais ont réalisé une petite étude sur 20 femmes qui a montré une diminution des troubles de l'humeur et de la chromogranine salivaire A (un marqueur du stress hormonal) après avoir senti l'arôme de l'huile de yuzu. Une autre étude réalisée au Japon en 2014 a révélé que le yuzu était efficace pour réduire l'anxiété dans une situation stressante.

8. Citronnelle

La citronnelle (nom scientifique Cymbopogon) fait référence à un genre de plantes présentes dans les climats tropicaux et subtropicaux d'Asie, d'Afrique et d'Océanie. Une espèce, en particulier, Cymbopogon citratus, est couramment cultivée à des fins alimentaires en raison de son parfum citronné. C. citratu s est également utilisé en médecine en Inde et au Brésil. Une étude réalisée en 2015 à l'Université fédérale de Sergipe au Brésil a révélé que les participants qui sentaient l'huile essentielle de citronnelle présentaient une anxiété et une tension subjective plus faibles, et se remettaient également plus rapidement d'une situation stressante, fournissant des preuves préliminaires à l'appui de l'utilisation de l'huile essentielle de citronnelle comme traitement anti-anxiété.

9. Géranium rosat

L'huile essentielle de géranium rosat est fabriquée à partir d'une variété spécifique de l'espèce de plantes à fleurs Pelargonium graveolens. L'huile essentielle de géranium ordinaire et l'huile essentielle de géranium rosat ont des compositions très similaires, mais le parfum de l'huile de géranium rose est plus floral et similaire au parfum d'une rose, d'où son nom. Une étude publiée dans le « Journal of Caring Sciences » a révélé que l'aromathérapie à l'huile essentielle de géranium rosat réduisait l'anxiété et la tension artérielle signalées chez les mères qui accouchaient pour la première fois.

10. Vétiver

L'huile essentielle de vétiver a été surnommée « l'huile de tranquilité » et est populaire en médecine traditionnelle en Asie du Sud, en Asie du Sud-Est et en Afrique de l'Ouest. L'huile, fabriquée à partir des racines du vétiver, dégage un parfum doux et boisé. Bien qu'il ait une riche histoire en tant que médecine populaire, ses effets thérapeutiques n'ont pas fait l'objet de nombreuses études. Cependant, une étude publiée dans « Natural Product Research » a révélé que l'inhalation d'huile essentielle de vétiver avait des effets anxiolytiques chez la souris, et une autre étude publiée dans le « Journal of Ayurveda and Integrative Medicine » a révélé la même chose.

11. Basilic

Le basilic (nom scientifique Ocimum basilicum) est le plus souvent utilisé comme herbe culinaire, mais il est également populaire en médecine traditionnelle, en particulier en Ayurveda et en médecine traditionnelle chinoise. Bien que peu de recherches aient été menées sur l'utilisation du basilic pour soulager le stress, une étude publiée en 2015 dans « Research in Pharmaceutical Sciences » a révélé que l'huile essentielle de basilic avait des effets sédatifs et anxiolytiques sur les souris, jetant ainsi les bases de recherches supplémentaires sur le sujet.

Comment utiliser les huiles essentielles

Maintenant que vous savez quelles huiles rechercher, voici comment utiliser les huiles essentielles pour l'aromathérapie dans votre vie quotidienne :

1. Accessoires d'aromathérapie

Les accessoires d'aromathérapie sont des produits tels que des colliers, des bracelets et des clips d'aération de voiture sur lesquels vous pouvez appliquer des huiles essentielles, ce qui vous permet de pratiquer l'aromathérapie tout au long de la journée. Ces accessoires sont disponibles dans de nombreuses formes et tailles, ils peuvent donc s'adapter à votre style de vie et à votre style personnel.

2. Bâtonnets aromatiques/inhalateurs

Les bâtonnets d'aromathérapie, parfois appelés inhalateurs d'aromathérapie, sont de petits contenants, généralement en plastique, qui contiennent une mèche en coton imbibée d'huile essentielle. Ils sont parfaits pour une utilisation discrète et en déplacement, surtout si vous passez du temps avec des personnes susceptibles d'être sensibles aux odeurs.

3. Diffuseurs

Un diffuseur d'huiles essentielles, ou diffuseur d'aromathérapie, est un appareil qui diffuse l'arôme de l'huile essentielle dans une pièce. Pour cette raison, il est préférable de les utiliser à la maison ou dans des espaces privés, afin de ne pas déranger les personnes qui n'aiment pas l'odeur ou qui sont sensibles aux odeurs.

Il existe quatre types de diffuseurs, qui diffèrent selon la méthode utilisée pour décomposer l'huile essentielle.

• Diffuseur de nébulisation : Les diffuseurs de nébulisation utilisent de l'air sous pression pour décomposer les huiles essentielles et diffuser le parfum sous forme de fine brume. Ils n'utilisent ni eau ni chaleur et dispersent l'huile entière dans l'air en une seule fois pour un bénéfice thérapeutique optimal. Cependant, ces diffuseurs sont souvent le type de diffuseur le plus cher et, comme ils n'utilisent pas d'eau, ils ont tendance à nécessiter plus d'huile essentielle que les autres types de diffuseurs. De plus, les diffuseurs par nébulisation peuvent être plus bruyants que les autres types de diffuseurs.
• Diffuseur à ultrasons : Les diffuseurs à ultrasons utilisent de l'eau et des fréquences ultrasoniques pour transformer les huiles essentielles en brume. Ces diffuseurs n'utilisent aucune chaleur et n'utilisent qu'une quantité minimale d'huile (généralement 3 à 5 gouttes). Ils sont très silencieux et peuvent également servir d'humidificateur, mais cela peut ne pas être bénéfique si vous vivez déjà dans un climat humide.
• Diffuseur de chaleur : Les diffuseurs de chaleur utilisent un élément chauffant pour aider les huiles essentielles à se disperser dans l'air. Ces diffuseurs utilisent parfois de l'eau, mais pas toujours. Ce type de diffuseur est silencieux, mais assurez-vous que votre diffuseur de chaleur utilise une chaleur très faible. Des éléments chauffants trop élevés peuvent modifier la composition des huiles, ce qui peut affecter leur efficacité thérapeutique.
• Diffuseur évaporatif : Les diffuseurs évaporatifs utilisent le flux d'air pour diffuser le parfum des huiles essentielles. Avec ces diffuseurs, l'huile s'évapore par étapes, les composants les plus légers s'évaporant en premier. Les diffuseurs par évaporation sont un type de diffuseur silencieux et pratique, mais ils peuvent ne pas être aussi efficaces qu'un diffuseur qui diffuse toute l'huile en une seule fois.

Pour des raisons de sécurité, suivez toujours les directives de dilution propres à votre type d'huile et de diffuseur. Assurez-vous de vous trouver dans un endroit bien ventilé et diffusez par intermittence, généralement de 30 à 60 minutes en marche et de 30 à 60 minutes en arrêt. En outre, il convient de faire preuve d'une extrême prudence lors de la diffusion auprès d'enfants et d'animaux, car la toxicité se produit plus facilement dans leur petit corps.

4. Huile, crème ou lotion pour le corps

Les huiles essentielles peuvent être utilisées localement avec des huiles de support, des crèmes et des lotions. Les huiles essentielles doivent toujours être diluées avec quelque chose lorsqu'elles sont utilisées sur la peau, car elles peuvent provoquer une irritation sous leur forme non diluée. Les mélanges d'huiles essentielles peuvent être trouvés dans les rouleaux corporels pour une application facile et portable, et les crèmes et lotions infusées sont excellentes pour les bienfaits supplémentaires de l'hydratation.

5. Baignade

Diluez 5 à 20 gouttes de l'huile essentielle de votre choix dans une cuillère à soupe d'huile de support comme l'huile d'argan ou de jojoba à ajouter à l'eau de votre bain. Si vous n'avez pas de bain, vous pouvez appliquer 3 à 5 gouttes d'huile essentielle sur le mur de votre douche et l'eau chaude diffusera le parfum pendant la douche. Pour vous faciliter la tâche, vous pouvez trouver des produits de bain préfabriqués tels que des bombes de bain, des huiles de bain et des savons déjà infusés d'huiles essentielles.

6. Bougies

Vous pouvez acheter (ou fabriquer les vôtres, si vous aimez le bricolage) des bougies d'aromathérapie qui diffuseront le parfum des huiles essentielles avec lesquelles elles sont fabriquées. C'est une option moins chère que l'achat d'un diffuseur et d'huiles, c'est donc le choix parfait si vous voulez simplement essayer l'aromathérapie.

Si vous décidez d'essayer les huiles essentielles, n'oubliez pas de ne jamais les utiliser en interne, car leur innocuité n'a pas été évaluée de cette manière, et de toujours diluer vos huiles.