Les 4 principales choses que votre proche souffrant d'un trouble alimentaire souhaite que vous sachiez

Il y a de fortes chances que vous ayez rencontré quelqu'un dans votre vie qui a souffert ou qui souffre d'un trouble de l'alimentation, ou que vous vous soyez retrouvé aux prises avec une maladie mentale. L'Association nationale de l'anorexie mentale et des troubles associés dévoile des statistiques choquantes, classant les troubles de l'alimentation au deuxième rang des taux de mortalité les plus élevés parmi les maladies mentales, implorant que 9 % des Américains soient aux prises avec un trouble de l'alimentation à un moment ou à un autre de leur vie.

Les troubles de l'alimentation apparaissent souvent dans les médias. Par conséquent, on nous montre généralement des femmes blanches émaciées lorsque le sujet des troubles de l'alimentation revient à la surface. Cependant, les troubles de l'alimentation n'ont pas le même visage ; ils se manifestent tous différemment d'une personne à l'autre. Toute personne, quelle que soit son origine, sa culture, sa race ou son origine ethnique, peut être aux prises avec un trouble de l'alimentation, qu'elle soit riche ou pauvre, homme ou femme, binaire ou non binaire, enfant ou adulte. Vous ne pouvez jamais regarder quelqu'un et supposer qu'il a ou n'a pas un trouble de l'alimentation simplement en vous basant sur son apparence physique.

L'anorexie mentale, la boulimie nerveuse, l'EDNOS (troubles de l'alimentation non spécifiés ailleurs), l'hyperphagie boulimique et bien d'autres troubles de l'alimentation ne font pas de distinction. Ils nous touchent, vous et moi, soit personnellement à travers votre propre lutte, soit à travers ceux que nous connaissons et aimons. Près d'une personne sur dix fait face à cette bataille mentale tout au long de sa vie.

Plus important encore, la bataille peut être tumultueuse et non linéaire. Il peut y avoir un rétablissement à court et à long terme ; les troubles de l'alimentation peuvent être complètement guéris lorsque le plan de traitement approprié est en place.

Beaucoup d'entre nous connaissent personnellement ou ont rencontré une personne qui a ou a souffert d'un trouble de l'alimentation, qu'elle soit en convalescence ou actuellement aux prises avec la maladie, et il est très important d'essayer d'avoir une compréhension de base de la maladie afin d'apporter un soutien à la personne aux prises avec cette maladie. La maladie s'envenime souvent en secret, de sorte que les personnes aux prises avec des difficultés peuvent avoir du mal à partager le fait qu'elles doivent faire face à de tels fardeaux.

Cependant, il y a certaines choses qu'une personne confrontée à un trouble de l'alimentation souhaiterait pouvoir dire à ses proches afin de les aider à comprendre de manière plus approfondie ce à quoi elle fait face au quotidien. La personne atteinte d'un trouble de l'alimentation lutte souvent contre le désir intérieur de mettre en lumière les recoins les plus sombres de son trouble, coincée entre le fait d'aider ceux qui l'aiment à les soutenir de manière plus productive et significative et le désir profond de rester isolée et en sécurité dans la familiarité avec le trouble.

Votre proche atteint d'un trouble alimentaire veut que vous sachiez quatre choses principales : son trouble alimentaire n'est pas un choix, son trouble alimentaire n'est pas ce qu'il est, il n'est pas toujours lié à la nourriture et son trouble alimentaire lui donne quelque chose dont il a besoin.

1. Leur trouble alimentaire n'est pas un choix

Votre proche atteint d'un trouble alimentaire aimerait que vous sachiez que son trouble alimentaire n'était pas un choix. C'est aussi simple que cela. Les troubles alimentaires ne sont pas un choix. La personne aux prises avec le trouble de l'alimentation ne s'est pas réveillée un jour en se disant : « Hé, c'est quelque chose que j'aimerais essayer ». Cela peut parfois commencer ainsi, avec une idée en germe, mais cela se transforme si facilement et si rapidement en autre chose. Ce qui n'est au départ qu'une petite graine de pensée se transforme en un monstre dévorant en un clin d'œil.

Toute personne souffrant d'un trouble de l'alimentation vous dira qu'elle ne souhaiterait pas que la maladie mentale soit son pire ennemi. Ce trouble occupe une grande partie du temps, de l'énergie et de l'argent du combattant. Lorsqu'on lui donne le carburant et l'attention nécessaires, le trouble peut toucher tous les aspects de la vie de la personne, occupant tous les espaces ouverts et les recoins de qui elle est et de ce qu'elle est en tant que personne.

Les troubles alimentaires sont des maladies mentales. Ils sont répertoriés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) en tant que maladie mentale, et certaines organisations telles que la National Eating Disorders Association (NEDA) et la National Association of Mental Disorders (NAMI) proposent des études et des ressources qui montrent que les troubles de l'alimentation sont en fait classés dans la catégorie des maladies mentales.

2. Leur trouble alimentaire n'est pas ce qu'ils sont

Votre proche atteint d'un trouble alimentaire aimerait que vous sachiez que ce trouble n'est pas le sien. Il s'agit d'un concept difficile à saisir, c'est compréhensible. La personne est une personne aux prises avec une maladie, mais la maladie semble être une entité complètement différente et distincte pour la personne aux prises avec des difficultés.

Ce sujet est largement abordé dans le roman à succès de Jenni Schaefer intitulé Life Without Ed. En tant que personne ayant fait face à son propre parcours personnel en matière de troubles de l'alimentation, Schaefer informe le lecteur qu'il doit absolument séparer la personne aux prises avec le trouble de l'alimentation du trouble de l'alimentation lui-même. Elle évoque souvent l'idée de parler directement du trouble de l'alimentation comme s'il s'agissait d'une personne à part entière, au lieu de regrouper la personne aux prises avec le trouble.

Un trouble de l'alimentation est une maladie, et la personne atteinte n'est pas la maladie. Cela pourrait être comparé à une personne ayant une dépendance. Une personne qui a une dépendance à la drogue ou à l'alcool est malade. Ces dépendances sont classées comme des maladies qui peuvent et sont souvent héréditaires.

Votre proche veut que vous sachiez que le trouble alimentaire est un parasite qui s'est accroché à lui. Ils veulent également que vous fassiez de votre mieux pour séparer leur trouble d'eux-mêmes. Le trouble est sournois, malhonnête et manque de rationalité et de capacité de raisonner. Ils ne sont pas eux-mêmes ces choses ; ce sont des qualités qui appartiennent au trouble de l'alimentation et non à la personne. Séparez la personne du trouble de l'alimentation et cela lui offrira un niveau de perspective différent.

3. Ce n'est pas toujours une question de nourriture

Votre proche atteint d'un trouble alimentaire aimerait que vous sachiez que ce n'est pas toujours une question d'alimentation. Bien sûr, la nourriture y joue un rôle et chaque trouble alimentaire a une apparence différente des autres. Certains peuvent donc s'appuyer davantage sur l'aspect alimentaire que d'autres, mais le plus souvent, il ne s'agit pas uniquement de la nourriture.

C'est souvent une question de contrôle. La personne peut ressentir un manque de contrôle sur un ou plusieurs domaines de sa vie et se tourner donc vers le trouble de l'alimentation comme une forme de confort et de constance sur une période donnée. Être capable de contrôler ce qu'ils mangent à l'extrême jusqu'à ce que le trouble alimentaire prenne le dessus est l'idée qui entre en jeu. Votre proche essaie de reprendre le contrôle de quelque chose alors qu'il a l'impression que tout est incontrôlable.

Parfois, il s'agit de nourriture, mais pas toujours. Les gens pensent qu'une personne atteinte d'un trouble de l'alimentation a peur de la nourriture ou qu'elle est extrêmement pointilleuse quant à ce qu'elle mange à cause de la nourriture elle-même, et c'est parfois le cas, mais pas toujours. Cela est souvent lié à l'aspect contrôle de la situation. Le sentiment d'avoir le contrôle est quelque chose de puissant et, dans une certaine mesure, lorsqu'une personne est aux prises avec un trouble de l'alimentation, elle se sent en contrôle et en puissance pendant un certain temps. Il s'agit souvent davantage d'un sentiment de maîtrise que de la nourriture elle-même.

4. Leur trouble alimentaire leur donne quelque chose dont ils ont besoin

Votre proche atteint d'un trouble de l'alimentation aimerait que vous sachiez que même s'il y a de nombreux inconvénients à souffrir d'un trouble de l'alimentation, tels que le déclin évident de la santé physique et le manque de soins en matière de santé mentale et de bien-être, il y a aussi des aspects positifs. Si la personne en difficulté n'en retirait rien, si elle n'obtenait aucun résultat positif d'une manière ou d'une autre, elle ne s'accrocherait pas à son trouble.

Comme mentionné précédemment, le contrôle joue un rôle important dans de nombreux troubles de l'alimentation. Votre proche l'utilise peut-être pour ressentir un fort sentiment de pouvoir et de contrôle sur une partie de sa vie. La personne en difficulté peut utiliser le trouble de l'alimentation comme outil pour maintenir son poids ou perdre du poids, selon le trouble. Ils utilisent peut-être le trouble de l'alimentation comme source de réconfort et de cohérence dans une vie tumultueuse et incertaine.

Il existe une multitude de raisons pour lesquelles une personne aux prises avec un trouble de l'alimentation peut ne pas être complètement prête à se rétablir, ce qui signifie qu'elle ne lutte pas activement contre le trouble de l'alimentation tous les jours. Certaines parties du trouble leur nuisent, mais il y en a aussi qui les aident d'une manière ou d'une autre. Idéalement, la personne aux prises avec des difficultés chercherait d'autres moyens de répondre à ses besoins que de s'intéresser davantage à son trouble de l'alimentation, mais d'une certaine manière, le trouble de l'alimentation répond à un besoin de la personne. Cela semble différent pour chaque trouble de l'alimentation, et chaque trouble peut répondre à un besoin différent pour chaque individu.

En conclusion, nous savons maintenant que notre proche atteint d'un trouble alimentaire veut nous faire savoir que son trouble alimentaire n'est pas un choix, que son trouble alimentaire n'est pas lui, qu'il n'est pas toujours lié à la nourriture et que son trouble alimentaire lui donne quelque chose dont il a besoin. En connaissant ces éléments, nous pouvons mieux comprendre la personne qui éprouve des difficultés, nous pouvons tirer parti de ces éléments et apprendre comment soutenir au mieux nos proches dans leur lutte.