Le pouvoir de donner

Pour moi, il n'y a rien de plus beau que de regarder les premières chutes de neige en sirotant un chocolat chaud à la menthe au coin du feu. Je suis le genre de personne qui est enthousiaste à l'idée de voir les illuminations de Noël dans la ville et d'entendre « Joy to the world » encore et encore.

Mais ce qui rend les fêtes vraiment spéciales, c'est l'esprit de passer du temps avec nos proches et de partager ce que nous pouvons avec les plus démunis que nous. Je crois que Noël, c'est bien plus que trouver le cadeau parfait pour la bonne personne. Il s'agit de faire ces petits actes de gentillesse qui nous rendent reconnaissants.

En parlant de cadeaux, beaucoup d'entre nous s'inquiètent de leur coût, surtout en cette période d'incertitude que nous traversons, en raison de l'impact de la pandémie sur l'économie. La bonne nouvelle, c'est qu'un cadeau n'a pas besoin de coûter quoi que ce soit ! Souvent, les cadeaux les plus significatifs ne sont pas faits d'argent ou d'or, mais de temps de qualité.

Il y a tellement de façons de donner aux autres ! Nous connaissons tous les moyens classiques d'offrir des cadeaux ou de donner de l'argent à une œuvre caritative, mais il est également possible de partager vos connaissances en enseignant, de donner du temps et de l'énergie en faisant du bénévolat, ou simplement en apportant soutien et encouragement à une personne dans le doute.

Avez-vous déjà remarqué l'étincelle dans les yeux de quelqu'un lorsque vous lui faites un compliment et que vous lui souriez ?

Des recherches menées par les National Institutes of Health ont révélé que le bonheur lié à l'acte de donner dure plus longtemps que celui ressenti lors de la réception. En étudiant l'imagerie par résonance magnétique (IRM), les chercheurs ont remarqué que le cerveau des personnes qui faisaient des dons à divers organismes de bienfaisance réagissait de la même manière que lorsqu'elles recevaient de l'argent ou mangeaient un dessert.

Le bonheur lié à l'acte de donner est appelé « effet d'aide » et est provoqué par la libération d'endorphines dans la voie mésolimbique, qui est le centre de récompense du cerveau associé au plaisir. D'autres substances chimiques telles que la sérotonine, la dopamine et l'ocytocine sont également produites dans votre corps lorsque vous donnez ou aidez réellement.

Si vous faites du jogging, vous avez probablement ressenti un regain d'énergie après les premiers kilomètres. Le concept est le même ici. Le bien-être donne envie d'y retourner le lendemain.

Considérant que ces produits chimiques créent une forte dépendance, des chercheurs de l'Université de Californie ont émis l'hypothèse que cette caractéristique physique fait partie de notre quête pour survivre et prospérer.

En raison de la très grande vulnérabilité de notre progéniture, la tâche fondamentale pour la survie humaine et la réplication des gènes est de prendre soin des autres. Les êtres humains ont survécu en tant qu'espèce parce que nous avons développé leur capacité à prendre soin des personnes dans le besoin et à coopérer. — Dacher Keltner, co-directeur du Greater Good Science Center de l'UC Berkeley

Le programme Alcoholics Anonymous utilise ce concept en incitant les personnes âgées à collaborer avec de nouvelles recrues pour les guider sur le chemin de la sobriété. Il a été démontré que le fait de partager une expérience similaire et d'avoir un but aide également la personne âgée à éviter l'alcool. Ils permettent d'être moins déprimé, car honnêtement, qui peut être déprimé en sachant qu'il aurait pu sauver une vie ?

N'est-ce pas incroyable de savoir qu'aider revient à soigner un guérisseur blessé ?

Non seulement les personnes qui luttent contre de mauvaises habitudes peuvent bénéficier d'une aide, mais les personnes souffrant d'anxiété, par exemple, ou souffrant de douleurs physiques changeront radicalement leur vie en agissant ainsi. Certaines études ont même établi un lien entre la participation à des événements caritatifs et l'allongement de la durée de vie !

Personne n'est jamais devenu pauvre en donnant. — Anne Frank

Je pense que pour beaucoup d'entre nous, Noël est moins une fête religieuse qu'un événement culturel. Je ne connais pas beaucoup de chrétiens qui aiment encore décorer leur salon avec un sapin de Noël ou regarder tous les films de Noël sur Netflix.

De plus, toutes les religions ont la même conception de la compassion et de la générosité. Par exemple, dans le bouddhisme, les moines doivent abandonner toute possession et sont considérés comme humbles. Pour eux, le motif du donateur est plus important que l'action elle-même. Vous ne devriez jamais vous sentir obligé de donner, mais faites-le avec altruisme. Peut-être ne parlerait-on pas de surconsommation si tout le monde suivait ce principe pendant les fêtes...

Bien que nous connaissions tous le Ramadan, en islam, comme un mois de jeûne du lever au coucher du soleil, cette célébration comporte plus de vertus que de privations. Il s'agit de nous mettre à la place des personnes dans le besoin, pour nous rappeler de toujours donner avec empathie. Tout comme les fêtes de fin d'année, c'est l'occasion de pardonner aux autres, de rester en contact avec ses proches, de combattre les mauvais comportements et de redonner à la communauté. Pourtant, tous les cadeaux ne se valent pas. Ils font la promotion des cadeaux qui continuent à vous être offerts longtemps après vous.

Par exemple, apprendre à pêcher à quelqu'un lui permettra de le nourrir plus longtemps que de lui donner un poisson ou de lui planter un arbre lui fournira un abri et de la nourriture pour les années à venir.