Double stigmatisation : l'hypersexualité dans la maladie bipolaire et comment la gérer

Imaginez le scénario suivant. Une petite femme aux cheveux noirs et à l'expression blessée dans les yeux enfouit soudainement son visage dans ses mains et se met à pleurer.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demande son amie.

« Eric m'a trompée. Je l'ai trouvé au lit avec la sœur cadette de mon ami. Il m'a dit il y a deux jours qu'il m'aimait et qu'il ne ferait jamais rien qui puisse me blesser. Il n'arrêtait pas de dire à quel point j'étais belle. Il est resté éveillé toute la nuit à m'écrire des poèmes sur son amour éternel pour moi. Il m'a écrit 12 sonnets. Il m'a raconté comment il adorait le sol sur lequel je me tenais. »

« Il est fou ton petit-ami. N'est-ce pas lui qui est bipolaire ? »

Bien qu'il s'agisse bien sûr d'un récit fictif, la probabilité que cela se produise réellement existe dans le domaine du possible. (J'ai inclus des statistiques sur l'infidélité plus loin dans cet article.) Mais il y a de fortes chances que vous ne fassiez qu'observer les comportements extérieurs et que vous ne vous penchiez pas sur une vue d'ensemble. Quelle est la véritable histoire qui se cache derrière l'histoire que j'ai créée pour cet article ? Et l'hypersexualité n'est-elle qu'un autre moyen de stigmatiser les personnes souffrant d'un problème de santé mentale ?

L' « hypersexualité » est un symptôme courant (et souvent mal compris) de la maladie bipolaire. Ce symptôme peut représenter un défi important dans les relations engagées et peut souvent mener à une rupture ou à un divorce. Les énormes différences de désir sexuel entre les partenaires, les MST et l'infidélité ne sont que quelques-uns des problèmes pénibles qui peuvent survenir.

Cependant, avec un peu de perspicacité et de connaissance de la bête à laquelle nous avons affaire, d'autres solutions sont peut-être possibles. Allons-y et voyons !

La Dre Tracey Marks explique pourquoi cela se produit dans le trouble bipolaire dans sa vidéo YouTube claire et informative, que j'ai incluse ici.

Le trouble bipolaire est un trouble de l'humeur dans lequel des sautes d'humeur intenses prennent le pas sur l'expérience quotidienne d'une personne. Auparavant connue sous le nom de maladie maniaco-dépressive, le terme « bipolaire » fait référence aux deux pôles, ou états d'humeur opposés, à la manie et à la dépression.

Lorsqu'une personne est maniaque (ou hypomaniaque, le cousin le moins grave de la manie), son humeur peut être élevée (ou irritable), son estime de soi est nettement plus élevée que d'habitude, elle peut dormir très peu ou se livrer à des dépenses effrénées. Ils parlent peut-être à un rythme rapide et beaucoup plus que d'habitude. Certains peuvent également éprouver des idées délirantes ou une psychose.

L'hypersexualité est « une préoccupation dysfonctionnelle liée à des fantasmes, à des pulsions ou à des comportements sexuels difficiles à contrôler », selon l'article de Diana Rodriguez dans Everyday Health. Son article s'intitule « Hypersexualité et trouble bipolaire ».

Il existe très peu de données sur le nombre exact de personnes maniaco-dépressives qui présentent une hypersexualité lors d'un épisode maniaque. Cependant, le texte de 2007 sur la maladie maniaco-dépressive de Frederick Goodwin, MD, et Kay Redfield Jamison, Ph.D. a atteint en moyenne 57 %, avec plus de femmes touchées que d'hommes. D'autres recherches estiment qu'il est encore plus élevé, entre 25 et 80 %. Ce montant n'est certainement pas négligeable.

À elle seule, l'hypersexualité n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Qu'est-ce qui ne va pas avec des relations sexuelles sauvages, intenses et sans inhibition ? Le problème, c'est que lorsque l'hypersexualité fait partie du tableau global qui inclut d'autres symptômes de la maladie bipolaire, cela peut entraîner de nombreux problèmes.

L'humeur élevée, l'augmentation de l'estime de soi et « la participation à des activités agréables susceptibles d'avoir des conséquences douloureuses » (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 4e édition) peuvent avoir des conséquences désastreuses.

Souvent, nous avons un faux sentiment d'invincibilité, le sentiment que nous pouvons affronter un peloton d'exécution, être bourrés de balles, tout en continuant à nous lever et à continuer, comme le font le Roadrunner ou Wily Coyote dans les dessins animés. Peter Forster, MD, professeur clinicien de psychiatrie à l'université de Californie à San Francisco, l'explique ainsi : « Lorsque vous devenez maniaque, la partie du cerveau qui évalue les risques s'arrête. »

Quelles sont les conséquences réelles de l'hypersexualité ?

La section Sound Off de l'édition du printemps 2009 du magazine BP (un peu datée mais toujours très pertinente) « Confronting Mana's Secret Symptom » présente les réponses franches des personnes touchées par l'hypersexualité dans le cadre de leurs symptômes maniaques.

Un homme d'Amherst, dans le New Hampshire, a déclaré : «... Je pensais que j'étais vraiment un Adonis réincarné envoyé pour plaire aux femmes. Je suis reparti de cette bataille blessé par une MST (maladie sexuellement transmissible). »

Une femme de Bremerton, dans l'État de Washington, a déclaré qu'elle avait été licenciée de deux emplois pour des raisons directement liées à ses symptômes d'hypersexualité. Elle a déclaré que tant qu'elle se trouvait dans cet état particulier, « rien d'autre n'a d'importance. La famille, le travail, la nourriture, le sommeil sont ignorés afin que je puisse nourrir mon appétit [sexuel]. »

A. L., de Vancouver, en Colombie-Britannique, a déclaré que l'euphorie des épisodes maniaques avait élevé sa sexualité à un niveau qu'il « n'aurait jamais imaginé ». Il a poursuivi en disant : « Je me sentais mal après chaque rencontre. Mais quand l'énergie est revenue, j'en voulais plus. J'ai blessé beaucoup de personnes au cours du processus et j'ai aussi blessé la personne que j'aime, ma femme. »

Qu'est-ce que c'est que d'être hypersexuel ?

La section Sound Off de l'édition de juin 2021 de bp présente les sentiments de ceux qui ont connu l'augmentation de la libido lorsqu'ils étaient maniaques :

« Je n'ai eu que quelques épisodes d'hypersexualité, mais c'était largement suffisant pour me faire savoir ce que c'est. Je me rappelle avoir réalisé que je n'en avais aucun contrôle. C'était comme une énorme vague qui m'écrasait dans le sable, me forçait... Pour moi, l'hypersexualité est incroyablement effrayante. Cela me donne l'impression d'être immorale et pécheresse. Je me rappelle avoir prié pour que cela cesse. Quand je me suis enfin sentie à nouveau moi-même, j'ai été incroyablement reconnaissante. » - Name Withheld from Seneca Rocks, WV

« Lorsque mes symptômes d'hypersexualité apparaissent, c'est comme si quelqu'un de complètement différent avait soudainement habité mon cerveau. Quelqu'un qui n'arrête pas de penser à ce que ce serait de coucher avec un collègue ou une connaissance en ce moment même... » - J. H. de Pensacola, en Floride

Comment traiter l'hypersexualité ?

Si vous ou l'un de vos partenaires présentez des symptômes d'hypersexualité pendant une phase maniaque bipolaire, il est préférable de commencer par traiter la maladie bipolaire. Un psychiatre peut prescrire des stabilisateurs de l'humeur ou des antipsychotiques pour stabiliser un patient. Le counseling de couple, en plus de médicaments efficaces pour la personne bipolaire, peut être très réparateur pour les deux.

À mesure que la santé mentale s'améliore, les pulsions et les comportements sexuels diminuent. Avant que les médicaments n'entrent en vigueur, essayez de faire de l'exercice intense, de vous masturber et/ou de suivre des thérapies de pleine conscience pour vous débarrasser de l'avantage sexuel.

En ce qui concerne l'utilisation de médicaments, certains peuvent aider, tandis que d'autres peuvent aggraver le problème. Selon une étude de mai 2020, les personnes qui prenaient du lithium seul ou avec des benzodiazépines (comme le Valium ou le Klonopin) présentaient une diminution du désir sexuel. En revanche, les patients bipolaires qui prenaient du bupropion ont constaté que, dans certains cas, cela aggravait l'hypersexualité.

Dans cet esprit, j'aimerais ajouter une mise en garde concernant l'utilisation du lithium, que vous voudrez peut-être aborder avec votre médecin. Une utilisation à long terme peut endommager considérablement vos reins. Je l'ai découvert à mes dépens, alors j'espère que ce petit conseil pourra vous aider, vous ou votre partenaire, à long terme. De même, les suppléments naturels ou holistiques peuvent déclencher des épisodes, car ils ne sont pas approuvés par la FDA, alors méfiez-vous.

Que peut-on faire pour gérer les symptômes d'hypersexualité en attendant que les médicaments entrent en vigueur ?

Selon l'article de janvier 2021 de BP, « 7 façons de déjouer l'hypersexualité bipolaire », la coureuse olympique Suzy Favor Hamilton dépend de beaucoup d'activité physique pour maîtriser ses pulsions bipolaires. Elle fait de la randonnée, du vélo, du yoga et fait du cross-training intense.

Parker Wilson, PsyD, psychologue et directeur clinique d'un cabinet de thérapie privé au Colorado, suggère que les thérapies basées sur la pleine conscience peuvent être particulièrement utiles pour traiter l'hypersexualité. Il explique : « Si vous apprenez à observer votre libido plutôt que de vous identifier à votre libido, cela peut automatiquement vous donner une sensation de pause, puis vous pourrez décider si vous voulez vous y identifier ou non. »

L'article de Robin Flanigan de juin 2021 (également paru dans le magazine BP), « Help for Hypersexuality », cite la psychologue clinicienne Suzanne A. Black, PsyD, de la faculté de médecine de l'UCSF. Black explique : « Des pulsions sexuelles de plus en plus insatiables envoient le message qu'un épisode d'humeur se profile à l'horizon... » Elle suggère de documenter les pulsions et les comportements sexuels « réguliers » dans le cadre de votre routine de suivi de l'humeur. De cette façon, vous pouvez établir une base de référence pour savoir quand cela change.

La thérapie de couple peut également être extrêmement utile. D'après le billet d'octobre 2018 de Zawn Villines « Garder un mariage sain quand l'un de vous est atteint d'hypersexualité bipolaire » sur le blog Good Therapy, la thérapie peut aider à :

• Aborder l'infidélité et aider les couples à y faire face
• Informer sur les symptômes de l'hypersexualité
• Ouvrez les canaux de communication entre les partenaires pour parler des différences de désir sexuel et d'autres sujets sensibles
• Offrez des compétences d'adaptation pour aider chaque partenaire à gérer son anxiété, sa culpabilité ou sa honte
• Approfondir l'intimité et les liens entre les partenaires

De même, la thérapie sexuelle peut être utile. L'article de Flanigan présente Daniel Rosen, LCSW, sexologue à Rochester, dans l'État de New York. Rosen souligne la nécessité de discuter franchement et ouvertement des questions sexuelles et note qu'il s'agit d'une question de respect pour votre partenaire, de ne pas faire pression sur l'autre personne.

« Les gens auront des conversations sur le montant qu'ils dépenseront à l'épicerie, mais ils n'auront pas de conversations sur la fréquence à laquelle ils auront des relations sexuelles ensemble », dit-il. « Il est impératif d'établir le consentement pour un comportement sexuel, en particulier lorsque le jugement doit être réduit. Parler de sexualité... avant le prochain épisode [maniaque] permettra de l'aborder plus facilement lors d'un épisode maniaque », affirme-t-il.

Quelles sont les pratiques sexuelles « sûres » lorsque l'envie se fait sentir ?

Extrait de Sound off, juin 2021, bp magazine J.J. d'Asheville, NC--... J'avoue regarder de la pornographie en ligne et je me masturbe beaucoup. La masturbation, c'est s'aimer soi-même et satisfaire ses propres besoins. Vous ne faites de mal à personne et vous augmentez en fait les endorphines. C'est ainsi que je maîtrise ma libido... »

Cette stratégie axée sur le plaisir personnel élimine les risques dangereux liés au fait d'avoir plusieurs partenaires, de contracter ou de transmettre des MST, de rompre un mariage ou de dépenser des milliers de dollars pour le sexe au téléphone ou la prostitution. C'est un moyen de satisfaire les pulsions sans nuire à nous-mêmes ou à nos proches.

Hypersexualité bipolaire et infidélité :

Quelles sont les statistiques sur l'infidélité chez les conjoints bipolaires ?

Il n'y a pas beaucoup d'informations sur les statistiques exactes de l'infidélité dans laquelle un partenaire souffre d'un trouble bipolaire. Selon le billet de blog Good Therapy mentionné précédemment, peu de preuves suggèrent que le fait d'être bipolaire, ou même d'avoir une hypersexualité bipolaire, soit un facteur de risque important d'infidélité. Au contraire, d'autres facteurs, tels que l'âge ou le sexe, semblent jouer un rôle beaucoup plus important.

Cependant, dans une étude (obsolète) de 1975, il a été constaté que 29 % des personnes atteintes de trouble bipolaire avaient trompé leur conjoint 10 fois ou plus. (Bien entendu, cela signifie également que 71 % n'ont pas triché. Je préfère penser que le verre est plein à 71 % plutôt qu'à 29 % vide.) Je n'ai pas trouvé d'étude plus récente sur ces statistiques. Comme vous pouvez le constater, les preuves ne sont pas concluantes à ce stade.

Comment savoir si votre partenaire bipolaire « triche » en raison de symptômes d'hypersexualité ?

Selon Julie A. Fast dans son article de mars 2021 intitulé « Mon partenaire bipolaire m'a trompé quand il est maniaque et hypersexuel », trois signes indiquent probablement que l'infidélité est due à la manie :

1. Le comportement sexuel est hors de propos.

La personne qui a « triché » est probablement très confuse face à ce qui s'est passé et est souvent très honteuse ou même mortifiée. L'hypersexualité peut être extrêmement embarrassante pour ceux d'entre nous qui souffrent de trouble bipolaire et nous en parlerons très probablement à la fin de l'épisode.

2. Votre partenaire a demandé de l'aide et l'accepte.

Cela signifie que le comportement sexuel a eu lieu pendant un épisode et qu'il s'est arrêté une fois l'épisode terminé. Votre partenaire peut constater qu'il était hypersexuel, ce qui l'a amené à vouloir de l'aide pour que cela ne se reproduise plus.

3. Il y a une discussion ouverte sur la prévention de la manie.

Nous savons que la manie provoque l'hypersexualité. Le moyen le plus efficace de mettre fin au comportement sexuel dû à la bipolarité est d'arrêter les symptômes maniaques en traitant le trouble.

Comment pouvez-vous dire que les indiscrétions sexuelles étaient en fait de la triche ?

Selon l'article de Julie Fast, votre partenaire agit comme si l'infidélité n'était pas un problème et cela se produit continuellement.

Dans le cas de « tricherie » due à l'hypersexualité, même si la trahison fait encore mal, reconnaître et accepter le fait qu'il s'agit d'une maladie et non d'un choix intentionnel de votre partenaire pourrait très bien être la première étape pour commencer à guérir.

J'espère, cher lecteur, que vous avez trouvé d'autres stratégies pour gérer les symptômes pénibles de l'hypersexualité si c'est ce que vous recherchez. Si vous lisez cet article pour vous renseigner sur cette maladie parce que vous pensez que votre partenaire est peut-être bipolaire et/ou hypersexuel, j'espère que vous avez acquis une meilleure idée de ce que c'est que d'être « dans la peau » d'une personne hypersexuelle. Ne vous contentez pas de regarder le comportement manifeste. Creusez plus profondément. Vous pourriez même déloger quelques restes de la personne que vous avez aimée autrefois.