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Un dossier déposé au registre fédéral qui a été rendu public cette semaine indique que le whisky de l'ancien secrétaire d'État Mike Pompeo a disparu.
Normalement, cette situation ne mériterait pas d'être médiatisée. Cependant, ce n'est pas n'importe quel whisky ; c'est une bouteille de whisky japonais rare d'une valeur estimée à 5 800$.
Et même s'il s'agit d'un cadeau hors du commun, ce n'est pas la rareté du whisky qui a éveillé les soupçons du département d'État qui enquête actuellement sur l'affaire. Selon la loi des États-Unis, le fait que Pompeo accepte et conserve le whisky est illégal.
Voici les détails les plus fous sur le whisky disparu de Mike Pompeo
: 1. POMPEO ENFREINT PEUT-ÊTRE LA LOI
Au moment où le whisky lui a été offert par le gouvernement du Japon en juin 2019, la limite des cadeaux que les autorités américaines pouvaient accepter de la part de gouvernements étrangers était de 390 dollars, soit nettement moins que le coût du cadeau. Et maintenant, ce whisky a disparu et personne ne semble savoir avec certitude où il pourrait se trouver.
2. LE WHISKY A ÉTÉ ACCEPTÉ EN SON NOM
Pompeo était en Arabie Saoudite au moment où le cadeau a été offert par le gouvernement du Japon et le whisky a été accepté en son nom pour ne pas être insultant.
Il s'est ensuite rendu au Japon plus tard dans la semaine pour participer au sommet du Groupe 20 et on ne sait pas si l'offre a été discutée entre lui et ses généreux hôtes.
À ce jour, l'ambassade du Japon située à Washington et les médias japonais n'ont fait état d'aucun commentaire officiel du Japon sur la controverse.
Si le Japon commente le scandale, il est clair ; s'il est illégal de conserver des cadeaux supérieurs à un certain montant d'argent par des fonctionnaires américains, ils peuvent être divulgués et remis au gouvernement américain et peuvent être achetés par le destinataire initial.
Après avoir été remis à la personne qui acceptait le whisky au nom de Pompeo, il appartenait à l'ancien secrétaire d'État de suivre le protocole établi pour les fonctionnaires américains acceptant les cadeaux.
3. POMPEO DIT QU'IL N'EN SAIT RIEN
Pompeo a déclaré officiellement qu'il ne se souvenait même pas d'avoir vu ce cadeau et qu'il n'était pas un grand buveur. Il est même allé jusqu'à dire qu'il « ne ferait pas la différence entre une bouteille de 58$ et une bouteille de 5 800$ ».
Apparemment, il préfère Diet Coke à la liqueur extravagante qui lui a été offerte.
Selon le Washington Post, d'autres cadeaux confisqués au fil des ans incluent un dragon en céramique offert à Trump par le président du Vietnam et un banc en bois dur brésilien sculpté en forme de jaguar également offert à Trump par le président brésilien Jair Bolsonaro.
Ces objets et d'autres ont été remis aux archives nationales, mais pour l'instant, la localisation du whisky est répertoriée comme « inconnue ».
Il est courant d'accepter ces cadeaux pour ne pas être impoli, mais les articles coûteux doivent être confisqués pour éviter une situation où des cadeaux sont offerts pour gagner les faveurs politiques des élus.
4. LE WHISKY CHER A LE MÊME GOÛT QUE LE WHISKY BON
Quand j'ai appris à quel point cette bouteille de whisky était chère et que Mike Pompeo préférait le Coca light, j'ai demandé à un de mes amis qui boit de l'alcool de me suivre dans un bar à whisky de Cleveland Heights.
Mon ami a commandé un verre de whisky japonais qui a coûté 20 dollars. J'en ai commandé un qui coûtait 4$. J'en ai essayé une gorgée et j'ai été aussi dégoûtée par lui que par la mienne. Ils avaient tous deux le même goût d'essence que de bois brûlé. Il a dit qu'il allait mieux, mais je ne suis pas d'accord.
Étant donné que les bouteilles étaient d'un litre, ce qui contient 22 doses normales de 1,5 once. Cela signifie que la bouteille de mon ami a coûté 440$ et la mienne a coûté 88$. Je ne peux qu'imaginer à quel point une bouteille chère aurait mauvais goût.
Plus tard, j'ai pris un Coca light à titre de comparaison et je suis d'accord pour dire qu'il a bien meilleur goût. C'est l'une des seules choses sur lesquelles Mike Pompeo et moi sommes d'accord.
5. L'ORGANISATION QUI SUPERVISE LES CADEAUX EST DYSFONCTIONNELLE
Pompeo n'a pas tardé à attribuer la bouteille manquante à l'incompétence bureaucratique, en particulier au Bureau du chef du protocole, qui est l'organisation qui supervise l'échange et la réception de cadeaux entre les États-Unis et les gouvernements étrangers.
Un groupe de surveillance du gouvernement était en train de rédiger un rapport de l'Inspecteur général qui a été publié en mai dernier. Le rapport a révélé des comportements prétendument non professionnels, notamment une consommation excessive d'alcool, des cris, des insultes et un environnement de travail intimidant et abusif.
6. LE RESPONSABLE A ÉTÉ ACCUSÉ D'ÊTRE UN ALCOOLIQUE VIOLENT
L'allégation la plus farfelue est probablement qu'un ancien chef du protocole, Sean Lawler, a été accusé de brandir un fouet au bureau. Lawler aurait utilisé l'arme, qui lui aurait été offerte par une délégation venue du Kazakhstan, pour intimider les employés.
Il aurait proféré des insultes homophobes et consommé beaucoup d'alcool pendant qu'il était au travail, ce qui a peut-être contribué à sa violence et à son comportement dérangé.
Le comportement de Lawler est allé jusqu'à forcer l'actuel chef du protocole, Cam Henderson, à confisquer le fouet. Malgré l'intervention de Henderson, le rapport de surveillance du département d'État a révélé qu'elle n'avait « pas dénoncé » un comportement « contraire aux politiques du ministère ». Au moins, nous savons ce qui est arrivé au fouet doué.
7. CE N'EST PAS LE PREMIER SCANDALE DE POMPEO
Cependant, le dysfonctionnement signalé du Bureau du Chef du Protocole n'est pas le seul facteur à prendre en compte dans le cas du whisky disparu. Pompeo lui-même a déjà été embourbé dans la controverse.
Le département d'État a publié un rapport de surveillance interne en avril selon lequel Pompeo avait adopté un comportement contraire à l'éthique, en demandant à son personnel de faire des courses sans rapport avec les affaires officielles, en utilisant essentiellement des employés dont les salaires sont payés par les contribuables américains pour s'occuper de ses affaires personnelles.
8. QUAND IL S'EST FAIT PRENDRE, IL A MENTI
Il a été découvert que des membres du personnel avaient été invités à réserver des restaurants, à s'occuper du chien de Pompeo et à effectuer d'autres tâches qui n'étaient pas liées à leurs activités officielles.
Au moment où le rapport a été rendu public, Pompeo a nié les allégations mais a depuis admis que les preuves contre lui étaient devenues trop accablantes.
Il semble que Pompeo soit prêt à adopter un comportement qu'il sait contraire à l'éthique et qu'il n'hésite pas à mentir à ce sujet pour s'en tirer avec un comportement contraire à l'éthique. Bien que cela ne permette pas de déterminer s'il en sait plus que ce qu'il laisse entendre en ce qui concerne le whisky disparu, cela rend cette possibilité plus crédible.
9. MIKE POMPEO VEUT DEVENIR PRÉSIDENT
Pompeo a également abusé de sa position par le passé pour effectuer des voyages qui ne figuraient pas sur son calendrier public ou qui n'étaient pas divulgués aux journalistes. Ce n'est pas illégal en soi, mais ce n'est pas tout à fait normal pour un élu de haut niveau de faire des voyages secrets.
10. IL A BEAUCOUP D'AMIS CÉLÈBRES (ET RICHES)
Il aurait rencontré des donateurs républicains, dont le milliardaire Charles Koch, à bord d'un avion du gouvernement alors qu'il était en mission officielle. Il aurait fait plusieurs autres voyages mystérieux alors qu'il était en voyage officiel, notamment un détour en Floride vers les Villages, une communauté de retraités bien connue pour abriter de nombreux donateurs républicains.
Alan Cobb, ami de longue date de Pompeo et président de la Chambre de commerce du Kansas, aurait déclaré : « En fait, la plupart des chefs d'entreprise fortunés sont des donateurs politiques. Bonne chance pour en trouver un qui ne le soit pas ».
Cela n'a pas empêché les critiques d'accuser Pompeo d'utiliser ces réunions pour faire avancer son propre programme politique. Si tel est le cas, il a peut-être enfreint une autre loi, la loi Hatch, qui interdit notamment l'utilisation de fonds publics à des fins électorales.
Compte tenu du fait qu'il a été question d'une candidature présidentielle de Pompeo en 2024, ces réunions ont fait l'objet d'un examen minutieux et semblent indiquer que l'ancien secrétaire d'État adopte un comportement encore plus contraire à l'éthique.
11. IL EN SAIT PEUT-ÊTRE PLUS QUE CE QU'IL DIT
Donc, s'il ne voit pas d'inconvénient à ce qu'il utilise sa position pour faire avancer son programme politique tout en essayant de garder ces réunions secrètes, est-il possible qu'il ait sciemment gardé le whisky rare et cher ? Ou est-ce que le Bureau du Chef du Protocole est clairement dysfonctionnel à blâmer ?
12. POMPEO ET TRUMP SONT AMIS
Pompeo a pris de l'importance politique sous la présidence de Donald Trump, qui n'est lui-même pas étranger à la controverse. Bien qu'il s'opposait initialement à la présidence de Trump, Pompeo est finalement devenu l'un de ses plus fidèles partisans.
L'ancien président a même déclaré à Olivia Nuzzi de New York que « je discute avec tout le monde sauf avec Pompeo ». Trump a même limogé le responsable chargé de l'enquête initiale sur le comportement prétendument contraire à l'éthique de Pompeo, apparemment dans le but de lui éviter des ennuis.
Dans cette optique, le réseau de dysfonctionnements apparents entre Pompeo et le bureau du chef du protocole a éveillé les soupçons du département d'État. Au moment de la rédaction du présent rapport, une enquête est en cours pour savoir ce qu'il est advenu de l'alcool.
Je n'arrive pas à croire qu'une bouteille de whisky à 5 800 $ disparaisse comme ça ! Le fait que Pompeo affirme n'en rien savoir me semble assez suspect.
Ce qui est le plus intéressant pour moi, c'est qu'il a techniquement enfreint la loi juste en l'acceptant. Une limite de 390 $ contre un cadeau de 5 800 $, c'est une sacrée différence !
Est-ce que quelqu'un d'autre trouve amusant que quelqu'un qui ne boit même pas ou n'apprécie pas le whisky ait reçu une bouteille aussi chère en cadeau ? L'ironie ne m'échappe pas.
Je travaille au gouvernement et nous avons des règles strictes concernant les cadeaux. Ce genre de choses arrive plus souvent qu'on ne le pense, mais généralement avec des articles beaucoup moins chers.
La préférence pour le Coca Light m'a fait rire. Imaginez refuser un whisky japonais rare pour un Coca Light ! Bien que je sois d'accord avec l'expérience de l'article comparant le whisky cher et le whisky bon marché.
Ce qui me frappe le plus, c'est l'état dysfonctionnel du Bureau du Protocole. Un patron alcoolique maniant le fouet ? On ne peut pas inventer ça !
Honnêtement, je ne pense pas que Pompeo ait la bouteille. Le chaos bureaucratique dans ce bureau semble plus susceptible d'être responsable de sa disparition.
Vraiment ? Tu ne trouves pas suspect qu'il ait des antécédents de comportement contraire à l'éthique et qu'il ait menti à ce sujet ? Tu te souviens du scandale des courses personnelles ?
C'est un argument valable concernant son comportement passé. Mais perdre la trace de cadeaux d'une telle valeur me semble davantage relever d'une défaillance institutionnelle que d'un vol individuel.
Le gouvernement japonais doit être assez embarrassé par toute cette situation. Je me demande pourquoi il n'a pas encore fait de commentaire.
Ces voyages secrets pour rencontrer des donateurs tout en utilisant des avions gouvernementaux sont bien plus préoccupants pour moi qu'une bouteille de whisky disparue.
J'ai déjà goûté ce whisky japonais coûteux. Il est en fait assez remarquable, rien à voir avec le test comparatif suggéré dans l'article.
Le fait que Trump ait renvoyé la personne qui enquêtait sur Pompeo nous dit tout ce que nous devons savoir sur cette situation.
On dirait que tout le monde passe à côté de l'essentiel. Ce n'est qu'un exemple des problèmes d'éthique plus larges au sein de notre gouvernement.
Nous sommes tous concentrés sur le whisky, mais qu'en est-il de ce dragon en céramique et de ce banc jaguar mentionnés dans l'article ? J'aimerais beaucoup les voir !
La façon dont ces règles relatives aux cadeaux fonctionnent est fascinante. Je n'ai jamais su que les fonctionnaires pouvaient racheter des cadeaux s'ils voulaient les garder.
Cette comparaison entre des shots de whisky à 20 $ et à 4 $ est assez erronée. On ne peut pas juger les spiritueux fins à partir d'une seule gorgée si on n'y est pas habitué.
Tout ce tapage pour une seule bouteille alors qu'il y a des problèmes plus importants à résoudre. Bien que je doive admettre que c'est assez divertissant.
Le détail sur le fouet du Kazakhstan est dingue ! Imaginez entrer dans votre bureau et voir votre patron brandir un fouet !
Mon ami travaille au Département d'État et dit que le système de suivi des cadeaux est un véritable désastre. Cela arrive probablement plus souvent qu'on ne le pense.
Vous croyez vraiment ? Alors pourquoi n'entendons-nous pas parler de plus d'articles manquants ?
Parce que la plupart des cadeaux ne valent pas 5 800 $ ! Cela n'a fait les manchettes qu'en raison de la valeur et des personnes impliquées.
Je trouve intéressant que Pompeo affirme qu'il ne ferait pas la différence entre un whisky bon marché et un whisky cher. C'est en fait assez crédible.