Aller de nulle part à quelque part

J'ai grandi différemment de la plupart de mes pairs à l'université. Beaucoup d'entre eux n'ont pas fait de vélo à quatre roues avec leur père pour créer des liens ou pour comprendre le frisson de faire de la luge dans les champs de maïs de votre quartier. Je crois que j'ai toujours pensé que c'étaient des choses que tout le monde n'avait pas vécues, mais je n'étais pas prête à faire face aux nombreuses différences folles entre la façon dont les gens parlent et pensent.

J'ai grandi dans le nord-est de la Pennsylvanie (NEPA pour tous ceux qui ont entendu l'acronyme), ce qui signifie essentiellement la zone située au nord d'Allentown et à l'ouest de la Penn State University. Elle est connue pour ses Poconos et ses forêts profondes. J'ai grandi près de la frontière entre New York et la Pennsylvanie, près de Binghamton, dans l'État de New York. Mes parents ont tous deux grandi et travaillent toujours dans la région de Binghamton. Ma maison, cependant, se trouvait du côté de l'Autorité Palestinienne, où beaucoup de mes voisins étaient apparentés et mon district scolaire a ouvert ses portes pendant la saison des cerfs.

J'ai décidé d'aller à l'université. Peu de gens font cela dans ma région ; la plupart fréquentent une école de métiers ou entrent sur le marché du travail immédiatement après avoir obtenu leur diplôme. Je voulais quitter l'État et ne pas vraiment m'associer à cette vie de campagne. Je voulais quelque chose de nouveau.

J'ai découvert la Montclair State University par hasard en cherchant des écoles proposant des programmes de communication et de médias. Cela me convenait parfaitement. Je savais que je voulais être proche de New York. Le New Jersey est littéralement le prochain État. À quel point cela peut-il être différent ?

Eh bien, lors de ma première semaine d'école, quelqu'un a utilisé le terme « brique » et je me suis perdue. Le New Jersey a sa propre langue et son propre style. Ils ont un mode de vie différent et une vision différente de chaque jour. J'ai dû m'adapter et m'adapter rapidement.

Mais j'ai adoré. J'ai adoré voir la diversité que je ne voyais pas chez moi. J'ai adoré rencontrer de nouvelles personnes qui avaient toutes une histoire. J'ai adoré essayer de nouveaux aliments que je n'ai pas eu l'occasion de manger chez moi. J'ai adoré partager avec les gens certaines des différences étranges.

L'un de mes moments préférés était d'expliquer la culture de la chasse à des amis. Mon père est issu d'une famille de chasseurs passionnés. Il attend toute l'année le jour de l'ouverture en octobre et chasse de l'aube au milieu de l'après-midi plusieurs fois par semaine. Il avait l'habitude de prendre un mois de congé juste pour fêter ça. C'est son passe-temps favori. J'ai trouvé ça hilarant de devoir expliquer ce qu'était un arbre à un ami. Je leur ai montré la salle des trophées de mon père, une petite pièce de mon sous-sol remplie d'environ 50 animaux de taxidermie. Il y a de tout, des cerfs aux ratons laveurs, de l'ours au renard.

Mon père a des histoires pour tout. J'ai dû expliquer comment nous mangeons réellement la viande de cerf. J'en ai même apporté à l'école pour que mes amis puissent essayer. Mes amis ont fait des grimaces alors que je cuisinais du gibier dans la cuisine communautaire de ma résidence de première année.

Les différences entre les modes de vie ne m'étaient même jamais venues à l'esprit. Par exemple, un de mes amis s'est plaint parce que Walmart se trouvait à 25 minutes. Ils ont pensé que c'était trop loin pour conduire. Maintenant, de retour à la maison, mon lycée était à une demi-heure de route par beau temps (pas trop de pluie, pas de neige). Conduire une demi-heure était la norme. Ma famille conduisait une heure sans y penser. La chose la plus étrange que quelqu'un ait faite une fois (à mon avis, c'était tout à fait normal pour elle) a été de sortir quatre fois dans la même journée.

Nous sommes allés chez Dunkin, puis nous sommes rentrés à la maison, puis nous sommes allés à l'animalerie, puis nous sommes rentrés à la maison, nous sommes allés chez Costco (ma première fois en fait), puis nous sommes rentrés chez nous. C'était insensé pour moi. Dans ma famille, une fois que nous sortons, nous sortons pour la journée. Nous ne nous contentons pas de rentrer chez nous et de revenir.

Ma famille ne sortait jamais non plus juste pour prendre un café ou un petit-déjeuner. C'était juste trop loin pour conduire. J'ai des amis qui se réveillent et ne pensent pas à prendre la voiture pour aller prendre un café et un bagel tous les matins. Essayer de me faire comprendre que tout est dans dix minutes, c'est quand même bizarre pour moi.

La nourriture est également un véritable choc culturel. Les gens d'ici adorent vraiment les bagels. Le lait était une autre chose qui m'a choquée. Je n'ai jamais rencontré autant de personnes qui ne boivent pas de lait avant mon arrivée ici. Quelqu'un m'a regardé comme si je buvais de l'essence quand j'ai bu un verre de lait au petit-déjeuner. L'eau était importante également. En grandissant, nous avons bu au robinet. Nous prenions simplement un verre, le mettions sous le robinet et le buvions, sans hésiter. Beaucoup de mes amis pensent que c'est tellement bizarre.

La livraison de nourriture était la meilleure chose qui soit. Jusqu'à l'âge de dix ans, je pensais vraiment que les livreurs de pizzas étaient un trope du cinéma, tout comme les camions de glaces. Quand je suis arrivée à l'université et que j'ai réalisé que les gens commandaient régulièrement de la nourriture ? La meilleure journée de ma vie. Je me souviens de l'excitation suscitée par la livraison de mes raviolis via Grubhub pour la première fois.

Il n'y a pas grand-chose que je changerais à propos de mon expérience universitaire. J'ai beaucoup appris et j'adore ça. Les expériences que j'ai vécues par rapport à celles de mes petites sœurs sont insensées. J'espère juste qu'elle pourra aller à l'école et voir à quel point les différents endroits sont géniaux. Je dis toujours qu'il y a beaucoup de choses à voir et cela ne peut pas être plus vrai.