Tout ce que vous devez savoir avant de vous baigner dans la nature

La natation dans la nature ou en eau libre peut être définie comme la nage dans un plan d'eau ouvert et naturel, il s'agit généralement de rivières, de lacs ou de mer.

Pourquoi les gens se baignent-ils dans la nature ?

Un article de la BBC publié l'année dernière expliquait comment cette activité pouvait être considérée comme « le nouvel engouement britannique », énumérant de nombreux avantages pour la santé mentale et citant également deux fondements visant à attirer les gens vers cette activité.

Non seulement la baignade dans la nature procure un sentiment de calme mental, mais elle présente également l'avantage économique d'être totalement gratuite, la seule véritable barrière à l'entrée de cette activité étant le trajet depuis et vers ce point d'eau froide.

Mes expériences personnelles de natation sauvage incluent le fait de sauter dans des rivières froides ou de nager dans la mer sur les plages. La ruée vers l'eau froide est une chose à laquelle on ne s'habitue jamais vraiment, mais elle vous aide à sortir de votre zone de confort et certaines personnes trouvent également que la natation en eau froide est très thérapeutique.

Parfois, l'eau froide peut être douloureuse au début, surtout si vous marchez dans une rivière ou dans la mer, mais après la première immersion, vous commencerez à ressentir les bienfaits de l'eau froide sur votre corps.

Par temps ensoleillé, je choisirais généralement la partie de la mer ou de la rivière qui reçoit le plus de soleil, mais faites attention à la profondeur et aux courants présents.

Les dangers de la baignade sauvage

Il est important de reconnaître que la baignade dans la nature peut être très dangereuse et que de nombreuses personnes sont décédées en raison des risques et des dangers inattendus présents dans différents plans d'eau. Je vais énumérer ci-dessous certains des dangers les plus courants associés à la baignade sauvage :

1. Choc dû à l'eau froide

Cela peut être fatal et peut survenir lorsque vous sautez dans l'eau froide sans prendre le temps de vous acclimater. Il est toujours préférable de vous détendre lentement au fur et à mesure que votre corps s'habitue et de vous préparer à affronter les températures plus froides.

Environ 30 personnes meurent chaque année en entrant dans l'eau en sautant. Il ne faut donc pas prendre à la légère le fait qu'il faut toujours faire preuve de prévoyance lorsqu'on nage dans des zones inconnues.

2. Hypothermie due à une baisse de la température corporelle

L'hypothermie s'installe lorsque la température corporelle centrale tombe en dessous de 35 degrés. Des signes physiologiques apparaissent lorsque le corps commence à avoir un peu trop froid, par exemple les claquements de dents ou les frissons. Lorsque cela se produit, il est important de vous échauffer et de vous assurer d'avoir des serviettes et des vêtements secs à proximité. Vous pouvez également vous échauffer en faisant un peu d'exercice, comme un jogging léger.

3. La maladie de Weil

Les nageurs doivent également être conscients de certains risques pour la santé liés aux plans d'eau, notamment la maladie de Weil, transmise par l'urine des rats. Cette maladie se traite facilement avec des antibiotiques mais peut être fatale si ce n'est pas le cas.

Idéalement, vous devriez éviter de nager dans les cours d'eau urbains tels que les canaux, et si vous vous retrouvez à nager dans l'un d'entre eux, assurez-vous de prendre une douche et de vous laver à la maison par la suite. Tenez compte de la qualité de l'eau et des niveaux de pollution de toutes les zones dans lesquelles vous entrez.

4. Crampes dues à la déshydratation

Des crampes peuvent survenir en raison de la déshydratation et se produisent souvent au niveau du mollet ou de la partie inférieure de la jambe. Elles peuvent également survenir si certains muscles ont été sollicités de manière excessive. Assurez-vous toujours de ne jamais vous baigner seul dans la nature afin de pouvoir vous allonger sur le dos et être secouru si cela se produit.

5. Rochers glissants

Lorsque vous nagez dans des rivières ou des lacs, les rochers recouverts de mousse peuvent sembler très étranges et glissants au fond. Vous devez également être conscient du danger de vous coincer le pied ou de vous tordre la cheville. Veillez à éviter les zones glissantes lorsque vous entrez dans l'eau ou lorsque vous vous trouvez en bordure de l'eau et considérez le chemin que vous empruntez.

6. Noyade

Le danger de noyade ne doit pas être pris à la légère : en moyenne, 19 personnes meurent chaque année par noyade en eau libre, et un certain nombre de facteurs peuvent en être à l'origine, tels que les courants, les blessures, les crampes, l'eau qui coule rapidement et une mauvaise capacité à nager.

Pour minimiser ces risques, vous devez toujours connaître le plan d'eau dans lequel vous pénétrez, faire attention aux panneaux d'avertissement, ne pas y aller seul et éviter les zones très profondes où il peut y avoir des courants ou des zones susceptibles de vous piéger.

7. tiques

Les tiques sont de petits insectes qui vivent dans les zones de hautes herbes ou de bois et qui peuvent s'accrocher à la peau humaine après un contact étroit. Les tiques sont incroyablement petites et peuvent ne pas être immédiatement perceptibles tant que vous n'avez pas inspecté votre peau.

Après avoir parcouru des zones susceptibles d'être infectées par des tiques, vous devez toujours les vérifier et les retirer en toute sécurité si vous en trouvez une. Les tiques peuvent souvent être porteuses de la maladie de Lyme, une infection bactérienne transmise par les morsures de tiques.

Bien que cette maladie soit facilement traitée à l'aide d'antibiotiques, elle peut provoquer des symptômes pseudo-grippaux qui durent des années.

Pouvez-vous nager n'importe où ?

La question de la légalité de la baignade sauvage dépend de l'endroit où vous vous trouvez dans le monde. Des lois sur le droit d'itinérance existent dans plusieurs pays depuis de nombreuses années, comme l'Écosse, la Suède et la Norvège. Elles permettent aux gens de s'aventurer dans la campagne et de nager librement en eau libre.

Le droit de nager en Écosse s'étend également aux réservoirs, car la quasi-totalité d'entre eux permettent un accès libre à la baignade. Cependant, il est important de noter que même si l'accès est autorisé, il existe de nombreux risques à prendre en compte dans les réservoirs. Il est important d'y entrer par une profondeur peu profonde et accessible et de rester à l'écart des structures des barrages ou des prises d'eau qui pourraient vous aspirer et vous noyer à cause du courant.

Il est également important de prendre en compte le code d'accès à l'extérieur en Écosse lors de l'entrée dans les plans d'eau, qui comprend des principes tels que : ne pas déranger la faune environnante, prendre en compte les intérêts des autres et ne pas polluer l'environnement.

La loi sur la baignade dans la nature est différente en Angleterre et le droit de nager n'importe où n'est pas toujours clairement défini. Vous pourriez entrer par effraction en nageant dans des zones spécifiques et des recherches seront nécessaires pour déterminer si les propriétaires fonciers sont disposés à autoriser les membres du public à nager dans certaines zones.

Comment nager dans la nature en toute sécurité ?

Le premier principe évident en relation avec cette question est le suivant : savez-vous nager, vous et vos proches ? L'élément de sécurité réside ici dans la profondeur de l'eau et peut l'être. Si vos compagnons ne savent pas nager et ne savent pas nager avec confiance, au lieu de rester hors de l'eau pour leur donner un profond sentiment d'exclusion, ils feraient mieux de rester dans les zones peu profondes des berges ou du rivage.

Comme l'eau peut être d'une profondeur trompeuse et que les sites de baignade sauvages peuvent ne pas être bien cartographiés, il est utile de procéder à une évaluation rapide de la profondeur de l'eau, mais encore une fois, il convient de faire preuve de prudence en raison des courants fluviaux invisibles ou des eaux peu profondes qui peuvent encore vous emporter.

Nous devons également être attentifs aux températures très différentes et plus froides que l'on ressent lorsqu'on est immergé dans toute forme d'eau froide extérieure. Même si vous êtes un bon nageur, le choc dû à l'eau froide, comme mentionné précédemment, peut provoquer un arrêt cardiaque, en particulier dans une eau inférieure à 15 degrés.

Un tronçon de rivière en Angleterre connu sous le nom de « Bolton Strid » est un exemple de la dangerosité de l'eau. Il s'agit d'un morceau de terre incroyablement pittoresque qui aurait coûté la vie à tous ceux qui y pénétraient.

Généralement large et peu profonde, la rivière devient verticale. L'eau s'approfondit considérablement à mesure que la section transversale se rétrécit. Dans cette eau profonde se trouvent des courants, des grottes et des fissures dans la roche qui pourraient facilement vous y aspirer. Des panneaux rouges et gras contenant des avertissements fermes contre l'entrée de cette voie navigable fatale jonchent les environs.

La région attire de nombreux visiteurs et touristes désireux de simplement observer le phénomène. La rivière a coûté la vie à un couple de jeunes mariés en 1998. On pense qu'ils ont été surpris par la montée rapide du niveau de l'eau et qu'ils se sont ensuite noyés dans la rivière. Leurs corps ont été retrouvés plus en aval quelques jours plus tard. La rivière, aussi dangereuse soit-elle, pourrait également être considérée comme une grande caractéristique géologique.

La configuration des roches peut présenter un grand intérêt pour les géologues et les géographes qui souhaitent étudier les contours et les formes des bassins du fleuve (à une distance de sécurité). Il attire également des photographes et des blogueurs désireux de capturer et de commenter ce lieu unique.

Les bienfaits de la natation en milieu sauvage

Il y a autant de grains de sable sur la plage de Bondi que la baignade en eau froide présente de bienfaits pour la santé. L'un de ces avantages est un état d'esprit détendu ressenti lorsque vous immergez complètement votre corps dans de l'eau relativement froide. Une fois l'inconfort initial passé, une sensation de « réinitialisation » ambiante peut vous envahir, ce que de nombreuses personnes considèrent comme thérapeutique.

Un autre avantage peut être le nettoyage de la peau grâce à la forte teneur en sel de l'eau de mer. Le sel aide à éliminer les impuretés de la peau et à tuer les bactéries, ainsi que les minéraux présents dans l'eau de mer qui peuvent hydrater la peau, ce qui permet un traitement cutané assez holistique.

Outre les avantages mentionnés ci-dessus de l'eau salée qui aide à nettoyer la peau, il existe d'autres avantages associés à la baignade sauvage.

1. Réduire l'inflammation

Les blessures provoquées par un gonflement chez les athlètes sont généralement traitées avec de la glace. Le même concept s'applique donc ici, car l'eau froide réduit le flux sanguin en provenance de certaines zones du corps, ce qui permet de réduire la douleur et l'inflammation. La natation en eau froide peut donc être bénéfique pour les personnes souffrant d'arthrite ou d'autres affections articulaires.

2. Perte de poids

Comme les températures plus froides obligent le cœur à pomper plus rapidement et que le corps est donc soumis à plus de stress, il est possible de brûler plus de calories en nageant dans l'eau froide.

3. Libération d'endorphines

Différents produits chimiques sont libérés dans le cerveau lorsque le corps est immergé dans de l'eau froide. Les endorphines sont considérées comme des produits chimiques qui font du bien. Elles sont libérées pendant l'exercice. Elles peuvent également être libérées dans l'eau froide, car celle-ci se trouve à proximité de la barrière antidouleur, ce qui augmente le bonheur.

4. Réduction du stress

Tout comme l'eau froide peut aider à brûler des calories, l'eau froide peut être extrêmement éprouvante pour le corps et, par conséquent, la libération d'endorphines qui en résulte peut aider à réduire le stress.

5. Circulation améliorée

L'eau froide accélère le pompage du sang dans tout le corps. En améliorant la circulation, les impuretés sont éliminées et la peau bénéficie non seulement d'un teint plus clair, mais également de la fermeture des pores, ce qui contribue à réduire la quantité de saleté qui peut s'y accumuler.

6. Qualité de sommeil améliorée

Un autre produit chimique qui peut être libéré dans l'organisme lorsqu'il est dans l'eau froide est la prolactine, une hormone qui peut influencer le sommeil ainsi que la fertilité masculine. Il existe un lien connu entre la libération de prolactine et la fatigue.

7. Une meilleure estime de soi

En sortant de la zone de confort et en faisant quelque chose de difficile, nous pouvons améliorer notre estime de soi et notre force mentale. Relever un défi tel que l'immersion dans l'eau froide peut également renforcer notre volonté, ce qui se reflétera dans d'autres tâches difficiles de la vie.

8. Un système immunitaire plus fort

Nager souvent dans de l'eau froide augmente le nombre de globules blancs dans le corps, ce qui renforce le système immunitaire qui combat les infections.

9. Augmentation de la testostérone

L'eau froide augmente le niveau de testostérone chez les hommes et stimule également la production d'œstrogènes. Une augmentation de la testostérone est connue pour améliorer la confiance en soi, la masse musculaire ainsi que les niveaux d'énergie.

10. Puissance cérébrale accrue

L'immersion dans de l'eau froide peut aider à augmenter votre vigilance lorsque le système nerveux sympathique est activé. De la noradrénaline est également libérée, ce qui peut augmenter notre concentration.