Les meilleures choses que j'ai apprises en voyageant aux États-Unis

Les États-Unis sont un pays absolument immense qui regorge de nombreuses cultures différentes. Chaque segment des États-Unis est un peu différent et chacun a son propre petit style. En 2015, je suis allée du nord de l'État de New York en Californie avec ma sœur, mes parents et mes grands-parents. Nous avons pris un minivan, plein à craquer, pour plus de 150 heures de conduite pendant trois semaines. Dans ce court laps de temps, cela changera vraiment votre point de vue sur le pays dans lequel nous vivons.

Voici quelques-unes des meilleures choses que j'ai apprises en voyageant aux États-Unis.

1. Le paysage change rapidement et souvent

De l'extrémité de la côte est aux Appalaches, tout est montagneux et regorge de grands arbres. Au-delà, vous aurez des champs de maïs et des plaines. Passé ce délai, vous commencez à errer dans la prairie. Il ne vous faudra pas longtemps pour retourner dans les montagnes, mais les montagnes de l'ouest sont très différentes de celles de l'est. Les plantes, les écosystèmes, les paysages, tout change si vite et si souvent. Pendant les trois semaines que j'ai passées à voyager, j'ai traversé une montagne, des prairies, des villes, une montagne, un désert et j'ai même traversé une plage à pied.

2. La distance entre les lieux est époustouflante

J'ai grandi dans la région des trois États la plus grande partie de ma vie, et on peut aller de New York à Boston en moins de 5 heures. Lorsque vous regardez vers l'ouest, cela peut prendre des JOURS pour vous rendre d'une ville à l'autre en voiture. Pour se rendre à Yellowstone, il faut environ 4 heures de route pour rejoindre la ville la plus proche de chaque côté (Cody d'un côté et Jackson de l'autre). Temps de trajet entre San Francisco et Los Angeles ? Environ trois heures et demie, sans trafic à Los Angeles. Cela ne parlait même pas de la distance qui les sépare d'un arrêt touristique à l'autre, par exemple du mont Rushmore à Yellowstone.

3. Les gens peuvent savoir d'où vous venez simplement à la façon dont vous parlez

J'ai fait le tour et il semblerait que chaque État ait un accent différent. Et les gens peuvent voir que vous n'êtes pas local simplement à la façon dont vous ouvrez la bouche. Certains des meilleurs, c'est que lorsque vous allez vers le sud, ils parlent beaucoup plus lentement. Lorsque vous vous dirigez vers le New Jersey, le jargon est différent. Lorsque vous allez dans l'Ouest, les gens appellent les choses par des noms différents, comme des sodas et des chariots d'épicerie. Certaines des choses les plus controversées à prononcer sont l'eau, les coupes au beurre de cacahuète Reese's, les pacanes et le crayon à papier.

4. Si tu dis que tu viens de New York, tout le monde pensera que tu parles de Manhattan

Je suis né dans le nord de l'État de New York et lorsque j'ai voyagé dans l'ouest, nous avons pris le minivan de mes grands-parents immatriculé à New York. Si vous dites que vous venez de New York quand quelqu'un vous le demande, presque tout le monde pensera que vous venez de Manhattan. C'est comme si le reste de l'État n'existait pas. Albany, Syracuse, Buffalo, Rochester, Binghamton, ce n'est même pas réel en comparaison de l'île de 22 miles dans l'Hudson.

5. Les routes offrent de superbes vues et un peu de peur

Donc, dans l'ouest, la situation devient montagneuse assez rapidement et les ingénieurs se posent une grande question : devons-nous traverser la montagne, contourner la montagne ou traverser la montagne ? De nombreuses routes le traversent et il faut une heure pour zigzaguer jusqu'au sommet de la montagne et redescendre. Les routes offrent des vues vraiment incroyables, mais elles ne conviennent pas à ceux qui ont peur des hauteurs ou des falaises. Ma mère a très peur des falaises, alors certaines de ces routes ne lui convenaient pas. J'ai aussi tendance à avoir le mal des voitures, donc le tissage constant d'avant en arrière n'était pas bon pour mon estomac. C'était quand même une conduite géniale.

6. Personne ne pratique les pièges à touristes comme les Américains.

J'ai visité environ 45 États et 10 pays et personne ne possède de pièges à touristes comme les États-Unis. Il n'y a qu'ici que des gens conduisent des heures, voire des jours, pour aller voir les têtes de quatre mecs gravées dans le flanc d'une montagne. Attractions routières, parcs à thème, lieux de tournage, légendes urbaines, bâtiments abandonnés... aux États-Unis, tout devient un piège à touristes. J'ai déjà dépensé 20 dollars juste pour me promener dans un champ de tournesols. Ma famille a fait des heures de route une fois juste pour caresser des cerfs domestiques. C'est fou comme il est facile d'inciter les gens à dépenser de l'argent et à prendre des photos.

7. Les choses sont beaucoup moins développées à mesure que vous vous dirigez vers l'intérieur des terres.

Plus on s'éloigne de l'océan, moins les terres situées en dehors des villes semblent être développées. Dans certaines parties du Midwest, dès que vous quittez l'autoroute, celle-ci devient un chemin de terre. Vous pouvez regarder de l'autoroute et, sur des kilomètres, vous ne voyez que des prairies ou des déserts. Vous pouvez parcourir des kilomètres avant de sortir de l'autoroute. Je me souviens d'une fois où ma famille était affamée et nous nous sommes tous dit « prochaine sortie, nous allons chercher de la nourriture ». Juste au moment où nous l'avons dit, il y avait un panneau qui disait littéralement « prochaine sortie à 50 miles ». Inutile de dire que ma famille a mangé des barres granola pour le déjeuner ce jour-là.

8. Il y a tellement de parcs nationaux en Amérique centrale dont vous n'avez jamais entendu parler

Vous pouvez en fait simplement traverser un parc national tous les jours si vous le souhaitez. Ils sont tellement nombreux que c'est époustouflant. Nous étions de passage et nous nous sommes retrouvés dans le parc national des Badlands. Nous avons également traversé la forêt nationale de Bighorn et le parc national de Grand Teton. Sans parler des deux parcs que nous avions prévu d'visiter, tels que le parc national de Mesa Verde, le parc national des Arches, le parc national du Grand Canyon, le parc national des Great Sand Dunes et, bien sûr, le parc national de Yellowstone.

9. Le « c'est une chaleur sèche » signifie simplement que les bancs vont vous brûler

Le lendemain du départ de ma famille à Los Angeles, nous nous sommes dirigés vers Las Vegas. Le jour où nous nous sommes réveillés, nous étions prêts à prendre la voiture et à découvrir le Strip, peut-être aller au casino pour déjeuner, jusqu'à ce qu'il fasse 108 degrés dehors. Nous nous sommes arrêtés au barrage Hoover avant Vegas et il y avait des panneaux sur les bancs en bronze disant « Ne vous asseyez pas, ça va brûler » parce qu'il faisait si chaud à cause du soleil. Mon père a refusé de garer la voiture à Las Vegas à cause de la température. Beaucoup de gens dans l'Ouest vous diront : « c'est juste de la chaleur sèche », ce qui signifie simplement que l'air n'est pas collant mais qu'il fait quand même très chaud.

10. Votre petite ville est vraiment une petite ville dans le grand schéma des choses

L'une des leçons les plus importantes de tout ce voyage a été de réaliser à quel point ma ville natale est petite. Les États-Unis sont immenses et le fait de traverser le pays en voiture vous le fait comprendre. Il a fallu près de trois semaines (avec des arrêts et des détours, bien sûr) pour traverser le pays et enfin entrer dans le Pacifique. Chaque ville avait une épicerie et chaque ville avait des habitants. C'était une sensation étrange de réaliser que chaque personne vivait sa vie comme moi : elle allait chez le médecin, elle allait au travail, elle allait à l'école, elle voyait des amis, mais elle le faisait toutes dans une ville différente, dans un État différent. C'est une sensation surréaliste de réaliser que chaque personne autour de vous a parcouru une certaine distance pour arriver là où vous vous trouvez tous les deux, alors que la mienne pourrait être trois fois plus loin qu'eux.

Au cours des trois semaines que j'ai passées à voyager aux États-Unis, j'ai beaucoup appris. Être coincé dans une fourgonnette avec votre famille peut vous apprendre beaucoup de choses les uns sur les autres. C'est une expérience formidable que je recommande à tout le monde. Si vous avez l'occasion de voyager, faites-le. Vous ne pouvez jamais laisser passer l'occasion d'en savoir plus.