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J'adore le Seigneur des Anneaux, mais, comme l'a dit un de mes amis, il est difficile de ne pas s'endormir dans les premiers chapitres du livre. Il n'y a pratiquement aucune action.
Il n'y a pratiquement pas de suspense, peu d'accroches narratives, peu de dynamisme, comme si l'auteur voulait que vous vous attardiez sur chaque mot au lieu de passer au suivant. Comme s'il voulait que vous fassiez une pause, que vous savouriez chaque phrase sur votre langue plutôt que de vous intéresser à ce qui va se passer ensuite.
Comme Treebeard, il met beaucoup de temps à dire ce qu'il veut dire.
Tu dois comprendre, jeune Hobbit, qu'il faut beaucoup de temps pour dire quoi que ce soit en vieil entish. Et nous ne disons jamais rien à moins que cela ne vaille la peine d'y consacrer beaucoup de temps.
Même si je ne connaissais pas le vieil Entish, je ne me suis pas endormie en lisant les longues descriptions de la tradition des hobbits, de la chronométrage de Shire et du fumage de la feuille à fond long. Je ne me suis pas endormie lorsque l'entreprise a trébuché sur le chemin de la vieille forêt.
Bien entendu, très peu de choses se sont produites pendant une bonne partie de l'histoire. Ils étaient juste en train de marcher. Lever et coucher de soleil. S'agit-il d'une écriture non professionnelle ou intentionnelle ? Pourquoi les gens continuent-ils à lire alors qu'une grande partie de l'intrigue enfreint les règles de la « bonne écriture » ?
Tolkien ne semblait pas se soucier de savoir si nous continuons à lire ou non. Il ne se souciait pas des crochets narratifs, des titres accrocheurs, des phrases plus courtes ou des mots plus simples. Aucun écrivain moderne n'aurait osé écrire de cette façon. À moins que... ils ne connaissent une chose ou deux sur la nature humaine.
L'establishment littéraire anglais a été stupéfait... lorsqu'une grande chaîne de librairies a interrogé les lecteurs anglophones pour savoir quel livre du XXe siècle ils considéraient comme le meilleur livre du XXe siècle. Le Seigneur des Anneaux l'a largement emporté. Le sondage a été élargi à trois reprises : à un lectorat mondial, au cyberespace via Amazon.com et même au « meilleur livre du millénaire ». Le même champion a gagné à chaque fois. Les critiques vomissaient, pleuraient et s'agitaient, haletaient et cherchaient des explications. L'un d'eux a déclaré qu'ils avaient échoué et avaient gaspillé leur travail en « éducation ». « Pourquoi s'embêter à leur apprendre à lire s'ils veulent lire ça ? » Peter Kreeft, La philosophie de Tolkien : la vision du monde derrière le Seigneur des Anneaux.
Pourquoi les critiques du Seigneur des Anneaux étaient-elles si catégoriques ? Parce que Tolkien a enfreint à peu près toutes les règles de « l'écriture professionnelle » et s'en est tiré. Il n'a utilisé aucune astuce ou dispositif littéraire pour attirer le lecteur. Il a fait quelque chose de complètement différent, et cela a attiré l'attention des lecteurs plus que n'importe quel crochet narratif.
Comme le dit Tolkien lui-même, tout le légendaire a commencé lorsqu'il a découvert pour la première fois le nom étrange d'Earendel dans l'un des poèmes en vieux saxon. En lisant les premières lignes, il a ressenti :
« un frisson curieux, comme si quelque chose s'était éveillé en moi, à moitié réveillé. Il y avait quelque chose de très lointain, d'étrange et de beau derrière ces mots. »
Dans une lettre à M. Rang, Tolkien explique que c'est le son de ce nom qui l'a enchanté. Ce son suffisait à lui donner envie de créer des mythes autour de ce nom.
Pour Tolkien, le nom est la réalité première. L'histoire, ou ce qui s'est passé, est secondaire. La principale question est « Qui ? » , pas « Quoi ? » Ce qui arrive est toujours secondaire par rapport à qui cela arrive.
Le Hobbit a été conçu à peu près de la même manière lorsque Tolkien a griffonné sans réfléchir sur une feuille de papier : « Dans le trou souterrain vivait un hobbit ». L'histoire suivante a été l'élaboration de ce nom. La réalité principale est « Qui », et non « Quoi ».
« Qu'y a-t-il dans un nom ? » Tout. En nommant quelque chose ou quelqu'un, nous invoquons la réalité invisible que ce nom désigne.
Pour Tolkien, le nom est le mystère ultime qui nous permet de savoir qui nous sommes et de quoi nous sommes capables. Le nom est pour lui « le monde primaire ». Tout le reste en découle. Si l'écriture de Tolkien est si attrayante, c'est parce que NOUS VOULONS TOUS SAVOIR QUI NOUS SOMMES !
Nous voulons être appelés, convoqués et être à la hauteur de notre vocation, afin que notre vraie nature, notre vrai moi puissent être révélés. Ce n'est qu'alors que nous serons satisfaits.
Permettez-moi d'illustrer comment les histoires de Tolkien sont tissées autour de noms et pourquoi elles résonnent si profondément en nous.
Pourquoi Gandalf a-t-il choisi Bilbo Baggins, un hobbit ordinaire qui déteste l'aventure et se complaisant, comme cambrioleur ? La réponse est vraiment époustouflante et est donnée par le magicien lui-même :
Si je dis que c'est un cambrioleur, il l'est ou le sera le moment venu. Il y a beaucoup plus en lui que vous ne le pensez, et bien plus qu'il n'a la moindre idée de lui-même.
Gandalf a vu quelque chose dans Bilbo que Bilbo ne savait pas à son sujet. Il a « vu » son vrai nom, sa nature aventureuse et son courage. Il l'a donc appelé Cambrioleur.
Tout au long du voyage, Bilbo découvre lentement son vrai nom quand, au milieu des épreuves et des tribulations, il se trouve soudainement capable de faire des choses incroyables pour ses amis.
Enfin, lorsqu'il arrive dans l'antre de Smaug, il croit pleinement en sa propre transformation en disant son vrai nom au dragon :
Je suis la chercheuse d'indices, la découpeuse de toile, la mouche piquante. J'ai été choisi pour le chiffre porte-bonheur. Je suis celui qui enterre ses amis vivants, les noie et les sort vivants de l'eau. Je suis sortie du bout d'un sac, mais aucun sac ne m'a dépassé. Je suis l'amie des ours et l'invitée des aigles. Je suis Ringwinner et Luckwearer ; et je suis Barrel-rider. »
Gandalf a toujours su qu'il était tout cela avant même de l'appeler pour rejoindre l'entreprise. En lui donnant le nom de Burglar au début du voyage, il l'a mis sur la bonne voie pour découvrir qui il était vraiment.
Le désir le plus profond de chaque cœur humain est de savoir qui vous êtes réellement. Quand quelqu'un voit qui je suis vraiment et m'appelle par ce nom, je fais pousser des ailes et je vole.
Frodon ne savait pas qui il était réellement lorsqu'il a quitté la Comté pour la première fois. Tout ce qu'il savait, c'est qu'il était un petit hobbit, et que les hobbits ne se mêlent pas des affaires des Big Folk et des Magiciens.
Eh bien, il l'a fait. Il était spécial et il a été choisi pour être celui qui porterait l'Anneau jusqu'au Mont du Destin. Personne d'autre sur toute la Terre du Milieu ne pouvait le faire.
Cette tâche t'est assignée, Frodon ; et si tu ne trouves pas le moyen, personne ne le fera. Galadriel.
Le voyage de Frodon l'a amené à découvrir qu'il était le seul de toute la Terre du Milieu à pouvoir transporter l'Anneau jusqu'au Mordor. Personne d'autre n'était assez fort pour cette tâche.
Il était le seul à pouvoir le faire, en sacrifiant sa propre chair. Son nouveau nom, Frodo of Nine Fingers, a été mis dans une chanson d'un ménestrel du Gondor :
Un ménestrel du Gondor se dressait... et voilà ! il a dit :
« Oh ! seigneurs, chevaliers et vaillants hommes... écoutez maintenant mes laïcs. Car je vais te chanter Frodon des neuf doigts et de l'Anneau maudit. »
Gandalf le Gris ne s'attendait pas à ce que sa mort à Moria entraîne sa transformation en Gandalf le Blanc. Il a simplement accepté sa vocation. Il a été envoyé en Terre du Milieu pour une mission, mais on ne lui a pas dit s'il avait assez de puissance pour la mener à bien.
Il existe de nombreux pouvoirs dans ce monde, pour le bien ou pour le mal. Certains sont meilleurs que moi. Et contre certains, je n'ai pas encore été testé.
Gandalf entre dans la Moria en sachant très bien à quel ennemi il pourrait avoir à affronter. Un Balrog, un puissant démon du monde antique. Pourtant, il y va quand même... juste pour découvrir de l'autre côté de la mort qu'il avait un autre nom. Gandalf le Blanc.
Et Gandalf le Blanc se souvient à peine de son ancien nom :
Gandalf ? Oui... c'est comme ça qu'ils m'appelaient. Gandalf le Gris. C'était mon nom... Je suis Gandalf le Blanc.
Il a été renvoyé au tournant de la tendance avec un nouveau nom et de nouveaux pouvoirs.
Aragorn est passé de Strider à Healer et King.
Sam, le jardinier, est devenu Samwise le Brave.
Faramir est passé du statut de « rejeté » à celui de « proche ».
Le nom d'Eowyn est passé de « seule et désespérée » à « le soleil brillait sur elle ».
La liste s'allonge encore et encore.
Le son de votre nom est le son le plus doux au monde car il vous dit qui vous êtes. Cela vous réveille du sommeil. Cela vous donne un « frisson curieux », comme si quelque chose s'agite en vous. Il y a quelque chose de très lointain, d'étrange et de beau derrière tout cela. »
La question la plus importante est « Qui ? » , pas « Quoi ? ». Tout le reste en découle.
Tolkien et sa femme Edith sont enterrés côte à côte, et leur pierre tombale commune indique Beren et Luthien, selon les instructions de Tolkien.
Tolkien se considérait comme Beren et sa femme comme Luthien. Toute sa vie a été l'incarnation et le débordement de ce nom. Ce nom a suscité quelque chose en lui et l'a rendu vivant. Cela l'a réveillé. Cela lui a donné du sens et de l'espoir.
Nous ne pouvons que deviner pourquoi le nom de Beren était si significatif pour lui. Il a qualifié la romance entre Beren et la jeune elfe Luthien de « noyau de la mythologie ».
Tolkien a probablement vu sa vie comme un écho à la quête de Beren : payer le prix ultime pour acquérir la beauté ultime.
Ce nom était sa première réalité et une source d'inspiration. « Qu'y a-t-il dans un nom ? » Tout.
L'écriture de Tolkien était le débordement de son nom. C'est ce qui le rend si spécial.
J'ai en fait trouvé la lente montée en puissance au début assez fascinante. La construction détaillée du monde m'a aidé à me sentir complètement immergé dans la Comté et la culture hobbit.
Les critiques sont complètement passées à côté. Tolkien n'essayait pas d'écrire un thriller à rythme effréné. Il créait une mythologie entière et cela prend du temps à établir correctement.
Perspective intéressante sur le fait que les noms sont la réalité première. Je n'avais jamais pensé à l'importance que Tolkien accordait aux noms et à leurs significations tout au long de son œuvre.
Bien que j'apprécie la valeur littéraire, je pense toujours que le rythme dans La Communauté de l'Anneau aurait pu être resserré un peu. Ces premiers chapitres traînent vraiment en longueur.
La transformation des personnages à travers leurs noms est fascinante. Regardez comment Aragorn évolue de Grand-Pas à Roi Elessar. Chaque nom révèle une nouvelle couche de son identité.
Je suis complètement en désaccord concernant le rythme. Le démarrage lent est essentiel pour comprendre ce qui est en jeu lorsque les hobbits quittent leur foyer paisible.
Je n'avais jamais réalisé à quel point les critiques l'avaient détesté au début. Cela montre bien que parfois les lecteurs savent mieux que l'establishment littéraire.
Le passage où Gandalf voit la vraie nature de Bilbo résonne vraiment en moi. Nous avons tous besoin de quelqu'un qui croit en nous avant de pouvoir croire en nous-mêmes.
Honnêtement, j'ai eu du mal avec la première moitié de La Communauté de l'Anneau la première fois. Mais une fois que je suis entré dans le rythme du style d'écriture de Tolkien, j'ai été complètement accroché.
Toutes ces discussions sur les noms me rappellent à quel point il a soigneusement construit ses langues d'abord, puis a bâti les histoires autour d'elles.
L'industrie de l'édition moderne n'accepterait jamais Le Seigneur des Anneaux aujourd'hui. Ils exigeraient plus d'action dès le départ et moins de description. Tant pis pour eux.
Vous soulevez un excellent point sur le Qui contre le Quoi. La fantasy moderne se concentre souvent tellement sur l'intrigue qu'elle en oublie le développement des personnages.
J'aime tellement la façon dont Tolkien nous donne le temps de vraiment connaître les hobbits avant de les jeter dans le danger. Cela rend leur voyage plus significatif.
Est-ce que quelqu'un d'autre trouve ça beau comment Tolkien et sa femme sont devenus Beren et Luthien même dans la mort ? Un témoignage si puissant de leur amour.
Le concept même des noms révélant le destin me rappelle les cultures anciennes où les noms détenaient le pouvoir. Tolkien a vraiment puisé dans quelque chose d'universel là.
Bien sûr, son écriture a enfreint les règles conventionnelles, mais ces règles existent pour vendre des livres rapidement. Tolkien recherchait quelque chose de plus profond et de plus durable.
Cette citation sur Gandalf se souvenant de son ancien nom me donne des frissons à chaque fois. Un moment de transformation si puissant.
J'apprécie en fait qu'il prenne son temps avec les descriptions. Cela rend le monde plus réel quand on peut imaginer chaque détail.
Le succès du Seigneur des Anneaux prouve que les lecteurs sont plus intelligents que les éditeurs ne leur en donnent souvent le crédit. Nous pouvons gérer une narration complexe et à plusieurs niveaux.
Je n'avais jamais pensé à la façon dont Frodon aux Neuf Doigts devient son vrai nom. C'est comme si son sacrifice faisait partie de son identité.
Ces longs passages descriptifs dont les gens se plaignent sont exactement ce qui rend la Terre du Milieu si authentique et habitée.
Fascinant de voir comment un simple nom saxon a déclenché toute sa mythologie. Parfois, les plus petites choses mènent aux plus grandes créations.
L'écriture n'est peut-être pas conventionnelle, mais elle sert parfaitement l'histoire. On ne peut pas se précipiter à travers la Terre du Milieu comme s'il s'agissait d'un thriller moderne.
Ce passage où Sam devient Samwise le Brave me touche toujours. Un exemple parfait de quelqu'un qui s'épanouit dans sa véritable nature.
Je lis ceci pour la première fois et j'ai du mal avec le rythme. Est-ce que ça s'accélère après qu'ils aient quitté la Comté ?
À la personne qui s'interroge sur le rythme, ça s'accélère définitivement, mais essayez d'apprécier les scènes paisibles de la Comté. Elles prendront plus de sens plus tard.
La façon dont Tolkien tisse les noms et l'identité tout au long de l'histoire est brillante. Chaque personnage découvre qui il est vraiment.
Lire des choses sur la tombe de Tolkien m'a vraiment ému. Il a vécu sa propre mythologie jusqu'à la fin.