Top 9 des classiques alternatifs à lire cet été

En tant qu'étudiante en littérature anglaise, j'ai l'impression de ne pas avoir lu autant de livres (ni autant de classiques) que je le devrais. Le syndrome de l'imposteur me touche souvent de plein fouet. L'été est sans aucun doute la meilleure période pour rattraper le temps perdu dans toutes vos lectures et j'en ai profité pour lire une grande variété de livres. J'aimerais partager certaines d'entre elles avec vous.

Ces livres sont connus comme des classiques de la littérature moderne. Je les considère comme quelque peu alternatifs aux classiques Jane Eyre ou Moby Dick en raison de leurs styles distincts et de leurs intrigues inhabituelles, ce qui les rend parfaits pour votre liste de lecture estivale.

Voici les dix meilleurs classiques alternatifs que vous devriez lire cet été :

1. Rebecca de Daphné du Maurier

Rebecca de Daphne du Maurier a été acclamée et critiquée à la fois. Publié pour la première fois en 1938, l'histoire suit une jeune femme qui lutte pour être à la hauteur du fantôme de la défunte épouse de son mari, Rebecca. Il s'agit d'un exemple classique de romances gothiques populaires.

Bien que l'intrigue soit un peu sombre, l'écriture humble de Du Maurier permet une lecture très fluide. Rebecca a d'ailleurs été critiquée en raison de la simplicité du langage utilisé et de la banalité de l'intrigue, comparée à Jane Eyre elle-même.

Certes, l'intrigue est assez modeste et, peut-être pour un lecteur moderne, certaines motivations du personnage principal peuvent sembler arriérées et frustrantes. Cependant, le livre n'est jamais ennuyeux car il regorge de rebondissements et de cliffhangers qui vous donneront toujours envie d'en savoir plus.

Ironiquement, je pense que c'est en fait la simplicité de l'écriture de Du Maurier qui rend ce livre si spécial et parfait pour votre liste de lecture estivale. Son écriture terre-à-terre permet de rattraper très facilement un classique incontournable sans devenir fou en consultant le dictionnaire tous les deux mots ou en essayant de garder les yeux ouverts en lisant des descriptions inutilement longues, comme c'est souvent le cas pour les classiques emblématiques.

Egalement de Daphne du Maurier : Jamaica Inn

2. Les villes invisibles d'Italo Calvino

Les villes invisibles d'Italo Calvino est un chef-d'œuvre absolu et il n'y a pas d'autre moyen de le décrire. Publié à l'origine en 1972, il s'agit d'un carnet de voyage vers des lieux qui n'existent pas. Le livre explore et, je pense, repousse les limites de l'imagination en décrivant 55 villes par l'explorateur Marco Polo à l'empereur Kubilai Khan.

En nous concentrant sur les tropes de la mémoire et du lieu, nous suivons les voyages du narrateur à travers des représentations fascinantes de divers lieux incroyables. Chacune des villes est quelque peu liée à des sujets tels que la mort, le temps, la culture et la langue qui constituent l'expérience humaine.

La lecture de ce livre a été une expérience incroyable car je me suis sentie transportée dans ces endroits inaccessibles grâce à la puissance de mon esprit. Je pouvais sentir mon imagination être stimulée et mise au défi pendant que je lisais. L'écriture est impeccablement immersive, et cela m'a un peu attristée de ne pas avoir pu visiter ces lieux.

Invisible Cities est une lecture estivale parfaite si vous souhaitez voyager mais que vous ne pouvez pas le faire en raison des restrictions actuelles liées à la COVID-19.

Egalement de Italo Calvino : Italian Folk Tales

3. L'Alchimiste de Paolo Coelho

Je n'en suis qu'à la moitié de ce livre et je peux déjà constater sa valeur en tant que classique de la littérature du XXe siècle. L'Alchimiste est un roman de l'auteur brésilien Paolo Coelho, publié pour la première fois en 1988. Il est depuis devenu un roman à succès largement traduit à l'échelle internationale et je comprends parfaitement pourquoi.

L'histoire suit un jeune berger dans son voyage vers les pyramides égyptiennes, encouragé par ses rêves récurrents d'y trouver un trésor. Le roman est essentiellement une métaphore que les lecteurs doivent déchiffrer et dont ils peuvent tirer des leçons.

L'écriture de Coelho est également intéressante en raison de sa simplicité et de sa brièveté : elle ne cherche pas à cacher des vérités à ses lecteurs et ne la divulgue pas dans une prose inutile et prolongée. Cela va droit au but et va droit au cœur du lecteur.

Bien que le thème principal du livre soit de trouver son destin, je pense que le trope du voyage et de l'éloignement de sa zone de confort est également très significatif. Certaines des pensées exprimées tout au long du livre sont faciles à identifier et à comprendre : par exemple, la peur de poursuivre ses rêves en raison des risques que cela comporte parfois.

Dans l'ensemble, le livre évoque une certaine autoréflexion qui, selon le New York Times, fait de The Alchemist « plus de l'auto-assistance que de la littérature ». C'est l'équilibre parfait entre lumière et lecture stimulante, adapté à l'ambiance méditative de l'été.

Egalement de Paolo Coelho : The Pilgrimage

4. Mon brillant ami d'Elena Ferrante

C'est absolument le meilleur livre que j'ai lu ces deux dernières années. Situé dans les années 1950 à Naples, My Brilliant Friend est le premier de quatre livres qui suit la vie des meilleures amies Elena Greco et Lila Cerullo alors qu'elles grandissent et finissent par mener deux vies différentes malgré leur nature « brillante » similaire.

Je ne sais pas si c'est à cause de la familiarité du décor (car je suis originaire de Naples) ou à cause de la narration attrayante de Ferrante, mais j'ai dû me forcer à ne pas lire ce livre d'un seul coup. Toutes les intrigues que suit cette série sont captivantes. Sans parler de la manière dont certaines des conditions sociopolitiques qui entourent les personnages sont explorées.

My Brilliant Friend a également été transformé en une série HBO acclamée par la critique, dont je peux vous garantir qu'elle est tout aussi immersive que le livre lui-même.

Egalement d'Elena Ferrante : La vie menteuse des adultes

5. Le traducteur par Leila Aboulela

J'ai dû lire ce livre dans le cadre d'un cursus universitaire et cela a été une très agréable surprise. Je ne suis pas sûr que je l'aurais lu moi-même si j'avais dû choisir. Mais en fait, je me suis retrouvée très absorbée par l'histoire, précisément parce qu'elle était éloignée de mes antécédents et de mes préférences de lecture.

L'intrigue est basée sur une musulmane récemment veuve vivant dans la ville grise et terne d'Aberdeen, en Écosse, un tel contraste avec sa ville natale au Soudan. En tant que lectrices, nous voyons sa vie reprendre lentement de la couleur alors qu'elle tombe amoureuse d'un érudit islamique écossais, Rae.

Tout comme le contraste entre la vie qu'elle mène en Écosse et celle qu'elle a menée au Soudan, la relation entre Rae et Sammar (le protagoniste) est très conflictuelle. Alors que nous suivons Sammar dans son voyage, elle explique comment rester fidèle à elle-même et à sa foi tout en donnant une chance à Rae, « l'infidèle » :

Une méditation exquise sur l'amour, à la fois humain et divin.

Egalement de Leila Aboulela : Minaret

6. Desire : Vintage Minis de Haruki Murakami

Desire est une série de nouvelles de l'écrivain japonais Haruki Murakami sur le thème de l'amour, du sexe et, bien sûr, du désir. L'écriture de Murakami est louée et reconnue pour sa propre approche du genre du réalisme magique.

Les cinq histoires rassemblées dans cette édition Vintage Minis ont été sélectionnées parmi d'autres collections de nouvelles de Murakami. Comme indiqué sur le texte de présentation du livre, ces histoires,

... découvrez le langage multilingue du désir, qu'il prenne la forme de la faim, de la luxure, d'un engouement soudain ou des aspirations secrètes du cœur.

Je le recommande vivement en tant que classique alternatif en raison de sa capacité à vous donner un avant-goût de ce qu'est Murakami : une énigme délicate. Après avoir lu ce livre, j'ai hâte de lire d'autres œuvres de Murakami et je suis sûr que vous ressentirez la même chose.

Egalement de Haruki Murakami : Norwegian Wood

7. Avant que le café ne refroidisse de Toshikazu Kawaguchi

Certes, je n'ai pas encore lu Before the Coffee Gets Cold de Kawaguchi, mais récemment, chaque fois que je vais dans une librairie, cela attire mon attention. Mon colocataire, qui l'a lu, parle également très bien de ce livre.

L'histoire suit quatre personnages qui visitent un café où il est possible de voyager dans le temps. Le livre explore la question intemporelle suivante : « Que changeriez-vous si vous pouviez voyager dans le temps ? »

Cependant, certaines conditions doivent être respectées pour que les visiteurs puissent revenir en arrière et modifier leur passé. Mais surtout, ils doivent retourner au présent avant que le café ne refroidisse...

À première vue, ce livre a le potentiel de devenir un classique (excusez-moi) intemporel. C'est certainement une idée très intrigante, malgré sa banalité, et ce livre figure définitivement sur ma liste de lectures estivales.

Egalement de Toshikazu Kawaguchi : Avant que le café ne refroidisse : Tales from the Café

8. Mille soleils splendides de Khaled Hosseini

Un autre livre à lire sur ma liste estivale. Même si je ne l'ai pas encore lu, je sais déjà que ce sera bouleversant et que je vais l'adorer.

A Thousand Splendid Suns raconte l'histoire de trois générations qui tentent de vivre leur vie, de fonder une famille et de trouver le bonheur au cours de trois décennies d'histoire de l'Afghanistan, de l'invasion soviétique au règne des talibans en passant par la reconstruction post-taliban.

Dans un monde où les gens ont tendance à faire des suppositions sur les gens et les lieux sur la base de l'actualité, d'idées préconçues, de préjugés, etc., ce livre doit être lu. - goodreads

Egalement de Khaled Hosseini : The Kite Runner

9. Cat's Eye de Margaret Atwood

Ce livre ressemble un peu à My Brilliant Friend en ce sens qu'il raconte l'histoire d'une amitié entre deux jeunes filles canadiennes à l'âge adulte et explique comment la vie peut vous mener sur des chemins différents, malgré les mêmes origines.

Cependant, en tant que lecteurs, nous prenons rapidement conscience de la toxicité de l'amitié entre Elaine Risley et Cordelia par rapport à celle entre Elena et Lila dans My Brilliant Friend.

Ce livre est un commentaire sur la façon dont les événements et les personnes de votre enfance façonnent profondément la façon dont vous entrez et vivez dans le monde des adultes. Je pense que c'est une lecture incontournable pour tous les âges : que vous commenciez tout juste votre adolescence, que vous soyez adulte ou que vous réfléchissiez à votre vie.

Egalement de Margaret Atwood : Alias Grace