Les 10 meilleurs grands romans américains

Le grand roman américain est une bête insaisissable. La littérature américaine, en particulier au XXe siècle, a produit des livres extrêmement mémorables et classiques de la critique. Avant de passer en revue les meilleurs grands romans américains de tous les temps, définissons d'abord ce qu'est un grand roman américain :

The Great American Novel (GAN) est un roman occidental censé capturer l'essence de l'esprit de l'Amérique. Son auteur est typiquement américain et parle de l'identité de l'Amérique elle-même.

La littérature américaine est connue de loin comme l'une des meilleures lectures jamais publiées. Le sujet est vaste et, par conséquent, les candidats au titre de meilleur roman américain sont nombreux. Des classiques plus anciens aux chroniques post-11 septembre, voici quelques-uns des meilleurs romans américains de tous les temps.

D'après mon expérience personnelle de lecture, j'ai découvert que l'exploration de listes de lauréats et de programmes de littérature était le moyen le plus efficace de trouver les grands romans américains. En même temps, je trouve très gratifiant de tomber sur un livre peu connu, mais qui mérite tout aussi le titre de Grand roman américain.

Au cours des deux dernières années, j'ai quitté William Gaddis et F. Scott Fitzgerald pour m'intéresser aux écrivains du début du mois d'août. Des orfèvres hautement qualifiés tels que Michael Chabon, Jonathan Franzen et Don Delillo ont été mes préférés ces derniers temps. Leur compréhension de la culture américaine trouve un écho dans chacun de leurs livres, alors qu'ils racontent simultanément des histoires et des intrigues américaines complexes.

Pour définir la culture américaine, au sens du Grand Roman américain, il faut tenir compte de ce qui est cher à l'Amérique. C'est un pays défini par la liberté, les opportunités et un individualisme rigide. Plus tard, ce pays peut être décrit comme étant égocentrique, avide d'argent et vivant dans un culte de la publicité et des technologies sophistiquées.

L'histoire du grand roman américain

Le grand roman américain s'est révélé difficile à cerner. Des aventures époustouflantes comme Les Aventures de Huckleberry Finn côtoient des épopées cérébrales de haut niveau comme Infinite Jest. Il est étonnant de voir comment deux livres aussi différents peuvent capturer simultanément l'essence de la culture américaine.

Le terme « Grand roman américain » a été inventé pour la première fois par John William De Forest dans un essai de 1868. Selon lui, il n'y avait vraiment qu'un seul livre qui correspondait à la réputation d'un grand roman américain. À son époque, il a mentionné Uncle Tom's Cabin de Harriet Beecher Stowe comme candidat potentiel, mais a également concédé que The Great American Novel n'avait probablement pas encore été écrit.

Dans les années qui ont suivi le lancement du défi du Grand roman américain par De Forest, un livre a vraiment commencé à se démarquer. En 1884, Mark Twain, un auteur américain légendaire à part entière, a publié Les aventures de Huckleberry Finn. Ce livre, qui décrit la société américaine au XIXe siècle, a captivé l'esprit des lecteurs.

Pour que le grand roman américain soit considéré comme tel, il doit capturer le sentiment et l'esthétique de l'Amérique d'une manière vivante et originale. L'utilisation par Twain d'un langage peu culturel, un long voyage à travers le pays et sa description impitoyable du racisme ont permis au livre de se sentir représentatif de l'Amérique dans son ensemble au milieu des années 1800, pour le meilleur ou pour le pire.

Les aventures de Huckleberry Finn en tant que grand roman américain

Écrit par Mark Twain en 1884 et se déroulant dans le sud d'avant-guerre, ce livre est bien connu pour son utilisation de la couleur locale et de la langue vernaculaire du Sud. Ce que certains pourraient considérer comme un mauvais anglais, d'autres l'ont considéré comme un dialogue réaliste.

J'ai lu Les Aventures de Huckleberry Finn pour la première fois au lycée, mais je l'ai récemment relu pour l'un de mes cours universitaires. J'ai été surpris de voir à quel point c'était encore bon pour moi. Après l'avoir terminé, je me suis rendu compte à quel point c'était drôle. Le sens de l'Amérique de Twain, bien que dépassé, est une image définitive de l'histoire riche de l'Amérique.

Suivant l'histoire d'un jeune garçon victime de mauvais traitements de la part de son père et de nombreux autres adultes avec lesquels il entre en contact, le garçon (Huckleberry Finn) s'échappe sur le Mississippi à bord d'un radeau avec Jim, un esclave évadé.

Les deux apprennent à accepter leurs différences et, bien qu'ils n'aient pas grand-chose en commun, ils découvrent qu'ils veulent se protéger mutuellement contre les maux du monde. En conséquence, les deux survivent avec succès à diverses situations dangereuses et finissent par se diriger vers le sud où Jim est capturé.

Huckleberry témoigne du bon cœur de Jim en décrivant sa loyauté à chaque étape du voyage envers la famille de Tom Sawyer. Tout au long du roman, Huck est aux prises avec la religion, car il souhaite ardemment être un « bon garçon », comme le lui ont enseigné ses gardiens à la maison.

Lorsque Huck décide de ne pas suivre l'idée de la société selon laquelle aider les esclaves en fuite le condamnera à jamais, il montre son côté humain. Huck déclare avec insistance : « Très bien, j'irai en enfer. » Ce net abandon du racisme et de la religion montre à quel point l'âme américaine peut être inconstante.

Comment écrire le grand roman américain

Il n'y a pas de voie claire pour écrire un grand roman américain. Il existe toutefois quelques directions que vous pouvez prendre pour vous orienter dans la direction générale. L'originalité est essentielle, mais la recherche historique est tout aussi essentielle. Afin de capturer votre période en Amérique, vous devez d'abord connaître l'époque de fond en comble. Cela étant dit, voici quelques conseils que vous pouvez suivre pour écrire le grand roman américain.

1. Soyez original. Votre roman doit se démarquer de la vaste collection de livres qui envahit le marché aujourd'hui. Pour ce faire, vous devez soit dire quelque chose de nouveau, soit dire quelque chose d'intemporel d'une nouvelle manière. C'est plus facile à dire qu'à faire, car il faut du temps et de l'expérience pour trouver une idée originale.

2. Faites vos recherches. Bien que de nombreux auteurs aient réussi à écrire sur leur époque, comme celle dans laquelle ils ont vécu, vous pourriez relier cette étape à la première en écrivant sur une période qui n'a jamais été discutée en profondeur auparavant. Il n'y a pratiquement aucune limite aux options qui s'offrent à vous, car l'histoire américaine regorge d'événements intéressants. Faites des recherches approfondies sur votre sujet jusqu'à ce que vous puissiez écrire à ce sujet avec conviction.

3. Sachez quand arrêter vos recherches. Cette étape peut sembler contre-intuitive par rapport à la deuxième étape, mais n'oubliez pas qu'une grande partie de l'écriture du Grand Roman américain réside dans son écriture proprement dite. Ne passez pas plus de temps à faire des recherches qu'à écrire. Si l'écriture vous semble facile et authentique pour cette période, il y a de fortes chances que vous puissiez commencer à modérer l'apport d'informations.

4. Donnez du crédit à votre lecteur. Lorsque vous écrivez votre grand roman américain, accordez un certain crédit à votre lecteur, car il saura peut-être de quoi vous parlez. Expliquer trop, utiliser des balises de dialogue inutiles ou inclure des informations de remplissage nuit à l'expérience de lecture et, dans le pire des cas, peut même insulter le lecteur au point qu'il risque de publier votre livre pour de bon.

5. Courez un marathon, pas un sprint. Lorsque vous écrivez votre grand roman américain, vous devez suivre votre rythme. Les périodes temporaires de blocage de l'écrivain sont inévitables. Pendant ces périodes, ne vous découragez pas, essayez de vous purifier l'esprit avec une émission ou un film préféré. Souvent, ces idées peuvent vous aider à trouver des failles dans votre propre travail ou à inspirer de nouvelles idées à utiliser par vos personnages.

6. Sollicitez l'avis de vos pairs et de vos enseignants. Parlez de votre livre à des personnes que vous admirez. Demandez-leur de le lire et de vous dire ce qu'ils en pensent. Si vous êtes à l'école ou si vous aviez un professeur d'anglais ou de composition préféré pendant votre séjour, demandez-lui s'il pouvait lire votre manuscrit et vous donner son avis. Il est toujours bon d'avoir un pair qui critique également votre travail.

7. Écoutez The Legends. La toute première étape de l'écriture d'un grand roman américain consiste à trouver l'inspiration. Vous devriez essayer de lire autant de grands romans américains que possible pour vous faire une idée de la structure et/ou de la formule de ces livres étonnants. L'imitation est la forme de flatterie la plus sincère, mais n'oubliez pas le premier point : soyez original. Une nouvelle version d'une vieille idée peut aller plus loin que vous ne le pensez.

8. Rédigez un brouillon sans corrections. Votre première ébauche est difficile pour une bonne raison. C'est l'occasion pour vous de mettre vos idées sur la page. Plus tard, vous aurez tout le temps de découper et de détruire votre brouillon. Mais avant que cela n'arrive, vous devez écrire quelques lignes sur le papier. Enregistrez tout ce que vous écrivez, vous ne savez jamais quand cela pourrait vous être utile.

9. Trouvez votre voix. Que vous deviez prendre des morceaux de la voix de vos auteurs préférés ou que vous sachiez déjà comment vous voulez parler au lecteur, il est important de savoir qui vous serez en tant qu'écrivain. Trouver un style d'écriture uniforme ou cohérent peut vous aider à rendre votre roman fluide et agréable à lire.

Les meilleurs romans américains du 20e siècle

Lorsque l'on dresse une liste de dix des meilleurs romans américains, il faut tenir compte de l'histoire racontée, des personnages incarnés et de l'impact du livre sur la culture dans son ensemble. De plus, le livre doit s'être bien vendu, toucher un large public et s'être enraciné dans le cœur et l'esprit des Américains.

Je les ai choisis à partir de ma compréhension la plus récente du Grand roman américain. Ce sont les livres qui m'ont parlé et qui ont représenté l'idée de l'Amérique de la meilleure façon possible.

Certains de ces titres ont résisté à l'épreuve du temps, tandis que d'autres ne sont devenus populaires que des décennies après leur publication. Quel que soit leur sujet, ils ont tous un point commun : aborder l'idée particulièrement complexe de l'Amérique sous la forme d'une histoire.

Voici les 10 meilleurs choix des grands romans américains du 20e siècle :

10. Les Corrections par Jonathan Franzen

The Corrections est un grand roman américain. Si la saisie d'une période est une condition préalable pour qu'un écrivain américain puisse inscrire son nom dans l'histoire, alors The Corrections, sorti en 2001, ne cherchez pas plus loin. L'Amérique de l'après-11 septembre est l'ère dans laquelle nous vivons actuellement. Ce livre décrit parfaitement cette période, même s'il a été publié quelques jours avant cette terrible catastrophe.

La vie en Amérique en 2001 est difficile pour certains et ennuyeuse pour la plupart. Même si l'économie est en plein essor, les gens du monde entier sont aux prises avec une dépression clinique, l'importance décroissante accordée à la socialisation en raison de l'essor des téléphones portables et la stigmatisation générale du scandale de l'administration Clinton a jeté un œil au beurre noir sur le pays.

Les personnages de Franzen sont tous interconnectés, ce qui, s'il est fait correctement, peut réussir à intégrer un point plus important tout en présentant de nombreux arguments plus petits et tout aussi puissants. La famille Lambert est aux prises avec des problèmes familiaux et avec leur vie secrète personnelle une fois qu'ils ont quitté le nid. Les antidépresseurs, les mauvaises décisions et même l'apparition précoce de la maladie d'Alzheimer sont quelques-unes des difficultés que rencontrent ses personnages.

Peu de livres ont défini une génération de la même manière que The Corrections. L'Amérique de l'après-11 septembre est une période si précise, et pourtant si récente et pertinente, même ici en 2020. L'isolement de la vie américaine à l'ère de la technologie de la Silicon Valley et des iPhones est à l'origine de notre angoisse sociale. Et maintenant, avec la COVID-19, ce livre prend un tout autre sens.

9. Telegraph Avenue par Michael Chabon

Publié par Michael Chabon en 2012, ce roman explore en profondeur la race, avec un casting de personnages afro-américains et métisses, qui semblent tous avoir un rôle dans la vie les uns des autres. Ce livre aborde l'idée du « melting-pot » selon laquelle l'Amérique est une terre d'immigrants et de personnes différentes qui se débrouillent néanmoins ensemble.

Archy Stallings et Nat Jaffe possèdent un magasin de disques à Oakland, en Californie, sur Telegraph Avenue. Archie est noir et Nat est juif. Les deux sont des amis très proches, mais ils sont finalement séparés par la nécessité de passer à autre chose dans leur vie et de prendre des décisions par eux-mêmes. Cela correspond à l'idée plus large de l'individualisme américain.

La paternité est un thème important alors qu'Archy tente d'oublier son père toxicomane qui est une ancienne star de films sur la blaxploitation. Chabon utilise une prose descriptive dense pour décrire la nature complexe des communautés multiethniques. L'idée de l'Amérique au 21e siècle est également abordée ici, car leur magasin local est sur le point d'être racheté par l'ancien joueur de la NFL et propriétaire d'un mégastore Gibson Goode.

Goode affirme que sa chaîne de magasins créera des emplois pour les citoyens d'Oakland, mais Archy et Nat ont du mal à quitter leur magasin et l'un à l'autre. Archy est également aux prises avec l'infidélité, même si sa femme est enceinte. Ce livre, qui se déroule en 2004, présente également un caméo mémorable du sénateur de l'époque, Barack Obama, qui tente de convaincre la femme d'Archy qu'il est un homme bon.

Une intrigue secondaire du roman implique Julius, le fils de Nat, et Titus, le fils illégitime d'Archy. Les deux entretiennent une relation sexuelle et n'hésitent pas à la décrire. Cette légitimation des personnages LGBTQ est peut-être le moyen utilisé par Chabon pour nous faire connaître la direction inclusive que l'Amérique devrait prendre désormais. L'inclusion de cette intrigue ne fait qu'ajouter à l'atmosphère générale de « melting-pot » du roman, nous montrant que les Américains sont de toutes formes, tailles, couleurs et croyances.

8. Gatsby le Magnifique de F. Scott Fitzgerald

Peu de grands romans américains ont atteint la notoriété de cette prochaine entrée. Fitzgerald nous brosse peut-être le tableau le plus mémorable des années folles jamais enregistré. Entre de riches et mystérieux personnages autodidactes tels que Jay Gatsby et des hommes cupides et immoraux comme Tom Buchanan, le mince voile de l'Amérique matérialiste est levé.

Par conséquent, nous sommes contraints de nous poser les questions difficiles concernant notre existence capitaliste. Lorsque l'argent est valorisé avant tout, y a-t-il quelque chose que nous ne ferons pas pour avancer ? À travers les yeux de notre narrateur Nick Caraway, nous avons une idée de ce que c'était que d'être riche dans les années 1920, alors que les flappers et l'alcool illégal abondaient.

Une révolution sexuelle est en cours, les femmes prenant les choses en main. Les fêtes extravagantes au manoir Gatsby nous donnent un aperçu de la nature superficielle de l'ère du jazz américain. Nous voyons Nick devenir complice du plan de Gatsby visant à retrouver son amante perdue depuis longtemps, Daisy Buchanan, qui se trouve être la femme de Tom.

Le livre lui-même est essentiellement une tragédie, dont la morale est qu'on ne peut pas vivre dans le passé. Gatsby découvre qu'il est incapable de recréer sa magie avec Daisy de manière durable, et il est révélé plus tard qu'avant d'être Gatsby, il n'était qu'un pauvre enfant qui n'était pas assez bien pour elle.

L'argent et la cupidité sont des thèmes centraux, tout comme l'hédonisme de l'époque. Lorsque vous vivez comme le font nos personnages principaux, vous découvrez que vous n'allez pas durer longtemps et, finalement, le chagrin vous suit. Nick est déçu par le monde de l'après-guerre, sa débauche et sa nature superficielle.

7. Catch-22 de Joseph Heller

Le premier livre de cette liste à se dérouler pendant la Seconde Guerre mondiale, Catch-22 est un livre qui cherche à démasquer la gloire de la guerre à travers un filtre comique. En suivant un bombardier B-25 pendant son séjour au Théâtre méditerranéen, on nous montre constamment des événements absurdes et arbitraires. Dans le même temps, nous assistons à des événements de perte profondément tragiques alors que notre anti-héros John Yossarian souffre d'ennui et d'angoisse existentielle.

Craignant pour sa vie, Yossarian élabore divers plans pour se soustraire à son devoir en participant à des missions de bombardement, qui sont extrêmement dangereuses. En conséquence, nous avons droit à certains des moments les plus humoristiques jamais enregistrés dans la littérature de la Seconde Guerre mondiale. Cherchant à échapper à l'île italienne de Pianosa, où est stationnée l'escadre de bombardiers, Yossarian a du mal à vouloir sauver sa vie tout en étant là pour ses amis.

Une grande partie du roman se déroule de manière absurde, pour nous montrer à quel point les décisions militaires peuvent être stupides. Le voile infaillible est levé sur l'armée américaine et il nous est démontré que non seulement des erreurs sont commises ici, mais qu'elles coûtent de nombreuses vies humaines. Par exemple, la décision du colonel Cathcart d'augmenter continuellement le nombre de missions lui a valu une renommée et un pouvoir dans l'armée, mais uniquement aux dépens des amis de Yossarian, dont beaucoup ne rentreront pas chez eux.

Par conséquent, Yossarian commence à remettre en question l'autorité de l'US Army Air Corps et à comprendre pourquoi le colonel Cathcart peut choisir de vivre ou de mourir. Yossarian lutte contre l'establishment en utilisant des tactiques et des stratagèmes intelligents pour rester en vie. Ce roman anti-guerre a été publié en 1961 mais est devenu populaire pendant la guerre du Vietnam. De nombreux jeunes Américains se sont tournés vers Catch 22 pour comprendre leurs sentiments face à la guerre. L'économie mondiale, l'offre et la demande constituent un autre thème important du livre.

Le meilleur ami de Yossarian, Milo Minderbinder, a débuté comme officier du mess avant de devenir l'un des hommes d'affaires les plus en vue du continent européen grâce à divers stratagèmes de profit de guerre. Cela montre que la guerre est tout autant une affaire qu'autre chose, et Milo nous le dit lorsqu'on lui dit que la guerre n'est pas une question de profit. Il répond sournoisement : « Oui, monsieur. Pas seulement du profit, monsieur ! »

6. Lolita par Vladimir Nabokov

Bien que Nabokov soit né en Russie, sa vision de la société américaine est extrêmement importante. En tant qu'étranger, il a pu regarder l'Amérique d'un point de vue impartial. Son roman de 1955, Lolita, est l'un des livres les plus controversés jamais publiés. En outre, c'est aussi l'un des contes les mieux écrits et les plus humoristiques de tous les temps.

Lolita est une jeune fille dont notre narrateur peu fiable devient la gardienne. Il tombe amoureux d'elle et ils parcourent le pays lors de longs voyages en voiture. Eh bien, ce n'est pas tout. Lolita est techniquement la belle-fille de Humbert et elle n'a que 14 ans quand ils se rencontrent. Bien qu'il qualifie leur relation physique de consensuelle, tout comme elle le fait elle-même, son incapacité à consentir à quoi que ce soit à son âge le rend profondément malade.

Le livre lui-même parle moins d'un homme pervers que de compassion. Nabokov, à travers sa prose unique et ses descriptions hilarantes, nous fait du mal à cet homme essentiellement immoral. Nous voyons que, bien que profondément perturbé, Humbert aime vraiment Lolita. Ses tentatives pour la contrôler ne font que l'éloigner encore plus et lorsqu'il est confronté à la dure vérité selon laquelle il lui a bel et bien ôté son enfance et son innocence, il pleure cette perte.

Comme Humbert doit continuer à se déplacer pour éviter tout soupçon ou tout contact avec quelqu'un ayant vécu leur ancienne vie de famille, Lolita et Humbert sillonnent les États-Unis. On nous donne des descriptions détaillées des quatre coins du pays pendant que Lolita lit ses magazines de cinéma et Humbert lui enseigne le tennis. Un homme distinct, dont la perversion ressemble beaucoup à Humbert, se présente comme un adversaire à notre narrateur égaré.

Dans l'ensemble, les sentiments suscités par cette histoire sont l'aspect le plus important de ce livre. Nabokov nous force à éprouver de la sympathie pour un homme méchant, un homme perturbé et malade, mais, en tant que lecteur, nous pouvons comprendre sa tristesse. C'est cette capacité à créer de l'émotion qui fait de Nabokov l'un des auteurs les plus doués du XXe siècle.

5. Infinite Jest de David Foster Wallace

En ce qui concerne le grand roman américain, l'histoire nous montre que l'innovation et l'originalité sont très importantes. Par conséquent, lorsque David Foster Wallace a publié son magnum opus de 1 100 pages en 1996, les passionnés de littérature et les lecteurs ont été fascinés par sa complexité.

Il s'agit d'un volume d'un livre contenant environ 200 pages de notes de fin, ce qui oblige le lecteur à faire une pause et à se tourner vers la fin pour obtenir des éclaircissements supplémentaires. En tant que telle, cette expérience sort le lecteur de l'action et l'envoie dans un nouvel endroit, constamment tout au long du livre.

Le livre lui-même est une expérience, une sorte de réalité virtuelle, compte tenu de toutes les informations que l'auteur met dans ces notes. Près de 500 notes de fin distinctes décrivent l'univers de Boston, dans le Massachusetts, pour nous, principalement sous deux angles : l'Ennet House pour les toxicomanes en convalescence et l'Enfield Tennis Academy.

Nous regardons simultanément ces enfants apprendre à devenir de meilleurs joueurs tout en regardant ces adultes essayer de corriger leurs erreurs. Notre principal protagoniste est le prodige du tennis Hal, fils du regretté créateur de l'école. Son père est connu pour avoir créé une forme de divertissement si puissante qu'elle met ses spectateurs dans un état de végétation.

Dans les futurs États-Unis, le Canada a été « doué » du nord-est des États-Unis, à condition que les États-Unis puissent y envoyer leurs déchets toxiques. Les séparatistes canadiens et le nouveau gouvernement nord-américain recherchent le samizdat, cette nouvelle forme de divertissement à utiliser comme une arme les uns contre les autres.

4. Pastorale américaine par Phillip Roth

En 1997, Phillip Roth a publié son livre American Pastoral, lauréat du prix Pulitzer. En plus d'être le premier livre de sa « Trilogie américaine », ce roman est également l'un des neuf livres mettant en vedette le protagoniste/écrivain Nathan Zuckerman, un remplaçant de Roth lui-même.

Notre roman commence dans le quartier pittoresque de Weequahic à Newark, dans les années d'avant-guerre. Nous découvrons les habitants de la région, et l'un d'entre eux attire particulièrement l'attention de Nathan : Seymour « Suédois » Lyvov, un jock superstar et un bon gars polyvalent.

Lorsque Nathan assiste à une réunion de lycée plusieurs décennies plus tard, il découvre que le Suédois est mort. Ensuite, le dispositif de cadrage du roman est mis en place alors que Roth imagine à quoi aurait pu ressembler la vie de Seymour. Bien que le roman ne parle pas tant de Nathan que de l'idée qu'il se faisait de la vie de Seymour.

À travers des flashbacks, nous découvrons les détails de la vie de cet homme telle qu'imaginée par Nathan. Par conséquent, nous ne savons jamais ce qui est vrai et ce qui ne l'est pas, mais nous sommes épris de l'imagination de Zuckerman. Cela nous permet à notre tour d'apprécier Roth en tant qu'auteur, ce qui est une façon impressionnante de cadrer une histoire.

De l'Amérique de la Seconde Guerre mondiale à la guerre du Vietnam, en passant par la contre-culture des années 1960, on nous montre les problèmes de Seymour lorsque sa fille Mary rejoint le mouvement anti-guerre et bombarde un bâtiment local. Les 90 % restants concernent Seymour qui fait face aux retombées puis pleure la perte de son propre rêve américain.

3. Ragtime par E.L. Doctorow

Peu d'hommes ont écrit avec autant de vigueur et d'originalité qu'E.L. Doctorow. Son roman de 1975, Ragtime, nous emmène de 1902 à 1912 et résume tout, du racisme à la technologie et même aux premiers avions.

La fiction historique de Doctorow donne à ses histoires un sentiment de vérité qui permet au lecteur de vivre une autre époque qu'il n'aurait pas vécue autrement. Par conséquent, ses livres constituent l'une des expériences les plus immersives qu'un lecteur puisse vivre.

Cette histoire comporte des personnages réels, parmi lesquels la mondaine Evelyn Nesbit, archiduc d'Autriche-Hongrie, Franz Ferdinand, Booker T. Washington et bien d'autres. Cela crée des liens intéressants dans le livre qu'aucun livre d'histoire ne pourrait jamais enseigner.

C'est un livre très amusant, mais lorsqu'un riche homme afro-américain fait vandaliser sa Model T, des membres de la communauté blanche choisissent de se joindre à lui dans la lutte pour la justice. À bien des égards, Ragtime nous montre ce qui aurait pu être et parle du mouvement des droits civiques de son époque.

Dans l'ensemble, le livre a été bien accueilli et a remporté le National Book Critics Circle Award pour la fiction en 1975. En plus de cela, le livre a également remporté le prix de l'American Academy and Institute of Arts and Letters en 1976.

2. Un vol au-dessus d'un nid de coucou par Ken Kesey

En 1962, Ken Kesey nous a donné cette description franche de la vie dans un établissement psychiatrique de l'Oregon. Dans cette optique, on nous montre les problèmes liés à la psychiatrie moderne ainsi que la profondeur avec laquelle le pouvoir peut corrompre.

Nurse Ratched, ou « The Big Nurse » comme l'appelle notre protagoniste à moitié amérindienne, dirige l'hôpital d'une main de fer. Le nouveau venu R.P. McMurphy voit la piètre façon dont les autres patients sont traités et les encourage à combattre le pouvoir. Ce livre a été publié à une époque de bouleversements sociaux et politiques considérables et, en tant que tel, il témoigne grandement de la dynamique du pouvoir de l'Amérique.

Les hommes de l'hôpital sont autorisés à voter sur différents points, mais ces votes peuvent être annulés par Ratched. Ils sont également maltraités et maltraités par le personnel, sur lequel Ratched ferme les yeux. La corruption du pouvoir occupe une place centrale ici, mais R.P. mène le bon combat et essaie d'aider les hommes à se valoriser à nouveau afin qu'ils puissent trouver le bonheur dans cette triste situation.

Le livre aborde certains des grands problèmes de l'époque, notamment le racisme et la guerre, et est l'un des premiers livres à aborder la santé mentale à un niveau aussi large. Le livre de Kesey nous a également donné le contexte d'un grand film. La version cinématographique est sortie en 1975, mettant en vedette Jack Nicholson et remportant cinq Oscars.

Il est enseigné dans les écoles de tout le pays et, par conséquent, c'est l'un des grands romans américains les plus connus. Il a défendu les faibles et les maltraités et nous a rappelé à quel point nous pouvons être forts lorsque nous unissons nos forces.

1. Le receveur de seigle

Peu de livres ont acquis une place plus importante dans la culture américaine que le roman de J.D. Salinger paru en 1951, The Catcher In The Rye. Écrit pour les adultes, le livre occupe une place particulière dans la vie de millions d'adolescents en raison de ses thèmes tels que l'angoisse, la perte d'innocence et la désillusion chez les adolescents.

Son protagoniste, Holden Caulfield, est devenu le symbole de la rébellion des adolescents pour avoir refusé de se conformer. Dans le même temps, la fragilité de notre jeunesse est illustrée ici avec beaucoup de détails, car il est difficile d'être adolescent. En effet, il existe peu de livres aussi universellement lus que celui-ci.

Comme ses thèmes touchent une partie très vulnérable et émotive de notre société, ce grand roman américain est devenu une histoire classique sur le passage à l'âge adulte, la lecture du roman lui-même étant presque considérée comme un rite de passage nécessaire. À ce titre, il n'a cessé d'être acclamé depuis sa sortie.

Son auteur, J.D. Salinger, n'avait que 32 ans au moment de sa sortie et a été profondément troublé par la nouvelle renommée qu'il a reçue. Il a publié quelques autres séries de nouvelles, dont beaucoup sont également très appréciées, mais n'a jamais publié un autre roman complet. Il a vécu le reste de sa vie en reclus.

Bien que le roman lui-même ne soit pas autobiographique, les luttes de Salinger contre la célébrité ne sont pas sans rappeler la désillusion de Holden. En effet, il a été dit que J.D. Salinger était le Holden Caulfield de notre culture américaine, une sorte de génie qui ne pouvait pas faire face à la renommée que procure le fait d'être une célébrité dans ce pays.

Le grand roman américain du futur

À l'avenir, nous pouvons être optimistes quant au fait que les auteurs de notre époque tireront les leçons des livres dont nous venons de parler. C'est une période passionnante pour la littérature américaine, et l'ère de la COVID-19 nous réserve également de belles histoires.

Nous attendons avec impatience le prochain grand roman américain, mais nous espérons que cette liste vous donnera du matériel de lecture en attendant. Il faut du temps et beaucoup de travail pour lire et comprendre un bon livre, mais lorsqu'il s'agit d'un grand roman américain, la récompense est facile. Tous ces livres vous feront vivre une expérience américaine essentiellement spéciale.