« The Great North » fait sensation en faveur de la représentation des homosexuels

« The Great North », une toute nouvelle série étincelante de Fox Animation, a récemment terminé sa première saison. Il a été créé par Minty Lewis (scénariste pour « Regular Show » et « Close Enough »), Wendy Molyneux, et Lizzie Molyneux-Logelin (scénariste pour « Bob's Burgers »). Avec Loren Bouchard, ils sont producteurs exécutifs. Les fans remarqueront une approche d'écriture, un style artistique et une conception de personnages similaires à ceux de « Bob's Burgers ». Cependant, l'émission a réussi à se différencier de manière importante.

Une différence majeure par rapport à la famille Tobin vivant dans la campagne de l'Alaska est l'âge des personnages. Avec deux adolescents plus âgés et un frère adulte qui vit avec une fiancée, il y a automatiquement des histoires différentes que les enfants Belcher étaient trop jeunes pour aborder.

Il y a aussi le cas de la mère absente qui abandonne sa famille pour déménager loin. Cela a laissé un certain bagage émotionnel à Beef, aujourd'hui père célibataire, et à ses quatre enfants. Toute la première saison regorge d'épisodes intelligents et de moments réconfortants alors qu'ils doivent rester proches en famille, mais aussi trouver leur propre chambre pour grandir en tant qu'individus. C'est aussi une comédie vraiment drôle avec une excellente distribution vocale, notamment Nick Offerman, Jenny Slate, Will Forte et Dulcé Sloan.

L'un des endroits où « The Great North » a vraiment laissé sa marque est « Pride & Prejudance Adventure ». Cet épisode montre ce que la télévision peut faire lorsque les intrigues étranges sont extrêmement bien gérées.

L'épisode suit Judy Tobin, 16 ans, qui est déterminée à demander à son béguin pour une danse scolaire depuis le premier épisode. Mais ce n'est pas n'importe quelle danse scolaire, c'est la Thomas Wintersbone Memorial Ladies' Choice Dance. Judy raconte son intention de demander à Crispin Cienfuegos, ainsi que l'histoire d'origine de la tradition, à son amie imaginaire Alanis Morissette... qui apparaît dans Aurora Borealis, ce qui serait tout à fait logique pour la série.

Au XIXe siècle, avec une école à classe unique et des conditions de vie plus difficiles, l'instituteur Thomas Wintersbone voulait épouser la jardinière Ruby Wrench. Le plan était de vivre dans deux cabines séparées car, comme le dit le proverbe, « leur amour ne pouvait être contenu dans une seule cabine ».

Le père de Ruby s'y est opposé, trouvant Thomas trop « enclin à l'intérieur » pour être un bon fournisseur de soins, et lui a fait passer un test pour survivre un mois dans la nature sauvage de l'Alaska. Thomas « est mort dans une tempête de neige presque immédiatement ». Ruby ne s'est jamais mariée et a passé le reste de sa vie dans une cabine avec sa meilleure amie Anne.

Charlie Kelly, écrivain de « The Great North », a accordé une interview pour le podcast Gayest Episode Ever et a déclaré : « Je pense que beaucoup de personnes, et en particulier les personnes homosexuelles lorsqu'elles regardent l'épisode, savent dès le tout premier flashback où Judy décrit le mythe de Thomas et Ruby à Alanis selon lequel Thomas et Ruby étaient homosexuels. C'est à peu près là pour que nous le sachions. »

La ville qui a réécrit cette histoire a donné naissance à la tradition d'une danse choisie par les filles, dans laquelle tout garçon qui n'est pas invité doit rester dehors pendant une heure « en hommage à Thomas ».

Avant d'aller plus loin dans l'épisode, il convient de noter comment Ham s'est imposé en tant que personnage gay et comment son « coming out » n'a vraiment pas posé de problème.

Dans le premier épisode, Beef est furieux que la famille « se sépare » après que Judy ait trouvé un emploi au centre commercial, et au plus fort de la tension, encore plus de secrets sont révélés. Ham profite de ce moment pour profiter de ce moment en disant : « En plus... je suis gay ». Le frère cadet Moon parle au nom de tout le monde en disant : « Ham, nous le savons. Tu es venu nous voir de nombreuses fois. » Beef dit ensuite, toujours sur le ton comique de la dispute : « Et on t'aime tel que tu es, bon sang ».

Ce n'est pas un outil de complot. C'est une ligne. C'est une partie de son caractère déjà bien développé. Cela semble simple, mais comme l'a déclaré l'écrivain Charlie Kelly à Pride.com, « une grande partie de la télévision considère l'homosexualité des personnages comme une source de drame ou de tension émotionnelle, et c'est vraiment passionnant de travailler sur un sujet où ce n'est tout simplement pas le cas ».

Dans la scène suivante de « Pride & Prejudance Adventure », les Tobin parlent de la danse qui a eu lieu à la table du petit déjeuner et Honeybee demande à son futur beau-frère : « Des gars spéciaux t'ont attiré l'attention ? » La réponse de Ham est non, et nous établissons ici que même s'il n'aurait pas hésité à attendre dehors avec les « laissés pour compte », il sera invité par sa cousine Becca qui est en ville.

Judy et son amoureux Crispin travaillent au centre commercial de la ville. Judy l'invite au bal à la fin de son quart de travail lorsque Ham vient la chercher. Crispin évoque d'abord la danse pour demander si Ham s'en prend à lui. Il est clair pour le public que lui et Ham partagent une étincelle romantique.

Lorsque Judy le lui demande officiellement, Crispin établit que Ham ira avec la cousine Becca, et qu'il peut y aller avec Judy, mais lui et Ham iront vraiment ensemble.

Judy ne comprend pas cela cependant et est ravie que son béguin aille au bal comme rendez-vous.

Les scènes suivantes sont comiques et attachantes, alors que Judy traite Crispin comme le ferait un rencard... alors que lui et Ham flirtent clairement.

Le public peut voir ce que Judy ne peut pas voir, et même si elle se trompe, elle n'a pas tort. Ham et Crispin ne sont pas non plus ennuyés par sa présence mais sont tout simplement trop captivés l'un par l'autre pour vraiment faire attention à elle.

Cela continue jusqu'à la danse quand Crispin fait semblant d'avoir besoin d'une pause toilettes pour que Judy le laisse seul avec Ham sur la piste de danse. Ham et Crispin partagent ensuite un premier baiser super doux. Judy s'en rend compte, cependant, et son illusion innocente est brisée.

Judy n'est jamais en colère contre son frère d'être avec Crispin et elle est juste bouleversée quand les choses ne se passent pas comme elle le pensait.

Dans le couloir, Judy discute avec une affiche de Thomas Wintersbone, qui lui raconte la véritable histoire de cette danse. Ruby et lui n'ont jamais été amoureux. Ils étaient tous les deux homosexuels et ont décidé de se marier pour éviter d'être persécutés. Poster Thomas explique à Judy que réécrire la vérité n'était pas sans rappeler ce qu'elle a fait à Ham et Crispin, qui méritent une véritable histoire d'amour.

Il n'est pas certain, d'une façon ou d'une autre, que Judy ait tout simplement fait preuve d'imagination et qu'elle parvienne à une nouvelle compréhension par elle-même, ou qu'elle soit vraiment visitée par un esprit capable de bien expliquer les choses.

« J'étais lesbienne pour hommes. »
Le dernier épisode de #TheGreatNorth racontait une très belle histoire de mlm et nous avons appris la vérité sur le professeur le plus célèbre de la ville. pic.twitter.com/7aHSLGU46U— Lezwatch.tv ? ? ? ? ? ? ? ️‍ ? ? ? (@lezwatchtv)

17 mars 2021

Selon l'interview de Charlie Kelly sur le podcast Gayest Episode Ever, c'est « une façon de verbaliser et d'activer cette prise de conscience qu'elle a en elle-même et que les habitants de cette ville auraient dû avoir il y a très longtemps. Je pense que c'est probablement de là que vient une partie de la comédie où il dit « Girl Wake up ». Il est évident que c'est la vérité de ce mythe de la ville. »

Judy déclenche ensuite l'alarme incendie pour faire sortir tout le monde. Elle raconte à tout le monde la véritable histoire de la danse et explique comment la tradition ne devrait pas perdurer alors qu'il n'y a jamais vraiment eu d'histoire d'amour, seulement deux personnes qui ne pouvaient pas être elles-mêmes.

Remarque : pourquoi le déclenchement d'une alarme incendie sous de faux prétextes est-il si banal dans les médias ? Dans la vraie vie, c'est vraiment énorme.

Bref, Judy désinvite Crispin pour que Ham puisse être son rencard à la place. Nous terminons avec tout le monde qui danse joyeusement ensemble dans la salle de sport.

C'est un épisode vraiment bien fait, qui ne fait que s'améliorer au fur et à mesure qu'on y pense. Dans les catégories de l'émission, elle peut être classée dans la rubrique « épisode d'une relation entre frères et sœurs ». Pourtant, il s'agit aussi d'un « épisode spécial » d'une sitcom, même si ce n'est pas le cas... et c'est en quelque sorte le but.

C'est tellement bien fait en fait qu'il vaut la peine de se rappeler à quoi ressemblaient les autres « épisodes gay » des sitcoms qui l'ont précédé.

Prenons, par exemple, l'épisode de 1997 des « Simpsons », « La phobie d'Homer ». Les Simpsons rencontrent John (joué par John Waters), propriétaire d'une boutique de bibelots et d'objets de collection kitsch dans le centre commercial Springfield. Homer l'invite à dîner et ils dansent sur des disques. La famille l'apprécie pour ses goûts uniques et ses connaissances en matière de culture pop. John trouve les Simpsons charmants d'un point de vue « campagnard », car ils se conforment vraiment au modèle familial américain des « 2,3 enfants ».

Le lendemain matin, Homer dit à Marge qu'il veut inviter John et sa femme à prendre un verre. Marge répond qu'elle « ne pense pas qu'il soit marié » et demande à Homer : « John ne t'a-t-il pas semblé un peu... festif ? » Quand Homer l'obtient enfin, il est horrifié et panique à l'idée qu'un homosexuel ait dansé avec lui. Homer affirme que sa méfiance n'est pas « parce qu'il est gay », mais plutôt parce que c'est un « sournois » qui n'a pas « fait savoir à tout le monde qu'il est... comme ça ».

Plus tard, John revient prendre un café avec Marge, et Homer remarque que Bart l'imite (il danse avec une perruque qu'il a apportée). C'est en quelque sorte la « goutte d'eau » pour Homer, qui affronte John pour lui dire qu'il « reprendra » son fils.

Le reste de l'épisode regorge de manières de plus en plus ridicules de « remettre Bart au clair », car Homer craint que l'influence de John n'affecte Bart. Cela vient du désir de « protéger » Bart, mais les réactions d'Homer sont toutes dessinées de telle sorte que personne ne quitterait l'épisode en pensant qu'il agit de manière rationnelle ou qu'il se comporte bien.

En fin de compte, Homer finit par respecter John (mais seulement après que John lui ait sauvé la vie) et finit par dire à Bart : « Quelle que soit la façon dont tu choisis de vivre ta vie, je suis d'accord avec moi ».

John est un personnage unique mais il est au moins encore un peu étoffé pour une apparition ponctuelle. Son homosexualité n'est pas perçue comme négative et n'est pas considérée comme une punchline.

Comme l'explique le Dr Bryan Wuest, titulaire d'un doctorat en études cinématographiques et médiatiques de l'UCLA, en tant qu'invité du podcast Gayest Episode Ever, Homer a présenté une stratégie populaire utilisée dans les sitcoms de l'époque, qui consistait à « avoir un protagoniste qui est le substitut du public qui ressent un certain malaise avec l'homosexualité et qui y revient à la fin, et cela donne... des personnes qui ne savent pas trop où elles en sont c'est un point d'entrée. » C'est une feuille de route pour un voyage émotionnel que le public pourrait également avoir l'occasion de vivre.

Il existe même des exemples récents à la télévision qui proposent une version moins extrême de cela, comme dans « This Is Us » ou « One Day at a Time », où une mère accepte bien sûr sa fille gay qui est récemment sortie, mais avoue plus tard à d'autres personnages, c'est encore un peu un ajustement.

Évidemment, il est important qu'il y ait des épisodes comme celui-ci à la télévision. Ils sont toujours nécessaires et offrent le même point de vue d'entrée aux parents (ou à toute autre personne d'ailleurs) qui souhaitent apporter leur soutien, mais qui ont besoin d'un peu de temps pour s'adapter.

« The Great North » n'a toutefois pas fait cet épisode. Il n'y avait aucun « point d'entrée », aucun membre de la famille n'avait vraiment besoin d'être convaincu de quoi que ce soit... simplement une tradition dépassée et une prise de conscience de qui devait vraiment être la date de la danse. L'ennemi ici est l'hétéronormativité subtile et la réécriture de l'histoire pour la rendre plus agréable au goût.

Bref, « Pride & Prejudance Adventure » est un bel épisode qui nous rappelle qu'il y a encore tellement d'histoires LGBT à raconter, en particulier celles des personnages principaux. Cela montre également que toutes les histoires ne doivent pas nécessairement provenir d'une lutte directe contre l'homophobie ou d'un monde où l'homophobie n'existe pas et n'a jamais existé. Les deux types d'histoires sont importants et doivent être racontés, mais c'est merveilleux et remarquable d'avoir pu entendre une histoire qui n'est ni l'une ni l'autre de ces choses.

Espérons que l'avenir sera marqué par d'autres histoires de ce genre et félicitons « The Great North » d'avoir offert celle-ci au monde entier.