Falcon contre John Walker : qui est le successeur idéal de Captain America ?

Poursuivant l'héritage du leader des Avengers, Captain America, la série limitée en six épisodes de Marvel Studios et Disney +, The Falçon and The Winter Soldier a pour objectif la succession du titre Captain America par Sam Wilson, alias The Falçon (Anthony Mackie). Cependant, Sam fait face à un obstacle potentiel dans son prochain rôle de Cap. John Walker (joué par Wyatt Russell) est présenté dans la série pour servir de fleuret physique et mental à Sam dans son voyage.

Le passage du Bouclier

L'événement de croisement cinématographique Avengers Endgame 2019 de Marvel Studios se termine avec Captain America/Steve Rogers (interprété par Chris Evans) du Marvel Cinematic Universe (MCU) abandonnant ses fonctions de Captain America, afin de mener une vie paisible avec sa femme Peggy Carter (Hayley Atwell). Plutôt que de remettre le bouclier à son ami d'enfance Bucky Barnes (Sebastian Stan), qui vient de terminer une violente période dans le rôle de l'assassin d'Hydra, The Winter Soldier, soumis à un lavage de cerveau, Steve choisit l'option la plus logique chez un autre ami et camarade tout aussi proche, Sam Wilson. L'un des rares Avengers afro-américains du MCU, Sam est immédiatement conscient de la réaction et de la pression qui découleront de l'obtention de ce titre convoité.

Non seulement Wilson n'a pas de super pouvoirs, mais c'est un homme noir dans l'Amérique moderne. Sam finit par transmettre le bouclier, ce qui permet au gouvernement des États-Unis de le remettre à John Walker, son candidat idéal pour Captain America en Afghanistan, vétéran de la guerre. Parallèlement à ses tournées précédentes, Walker est même accompagné de son propre partenaire, Lamar Hoskins, alias Battlestar (Cle Bennett).

Une menace commune

Soldat blanc hautement qualifié aux cheveux blonds et aux yeux bleus, John Walker incarne exactement ce que le gouvernement américain envisage de son Captain America, tout en trahissant totalement ce que devrait être Captain America. Bien que John soit courageux et n'hésite pas à se lancer dans la bataille, Walker n'a pas exactement le tempérament ou la retenue nécessaires pour incarner véritablement le rôle de Captain America. Toutes les batailles ne doivent pas être menées avec les poings, mais avec précision et réflexion.

La série met en scène les candidats Falçon et Walker confrontés à une menace idéale au sein d'un groupe de radicaux politiques connu sous le nom de Flag Smashers, dirigé par Karli Morgenthau (interprétée par Erin Kellyman). Chaque membre principal des Flag Smashers est alimenté par le sérum de super-soldat de Cap et ils font rapidement connaître leur présence par le biais de sabotages corporatifs, d'attentats à la bombe et même d'une prise de contrôle complète de la ville vers la fin de la série afin de mener à bien leur programme.

Plutôt que de résoudre le calvaire des Flag Smashers par une bataille, Sam tente de vaincre Karli par des moyens plus tactiques... des mots. Comme Steve Rogers le faisait auparavant, Sam prend le temps de considérer Karli d'abord comme une personne, puis comme un antagoniste, ce qui peut sans doute être une sorte de faiblesse.

Surmonter les horreurs du passé

Isaiah Bradley (joué par Carl Lumbly) est un personnage mineur mais essentiel que The Falçon et Le Soldat de l'hiver introduisent dans le deuxième épisode de The Star Spangled Man. Ancien Captain America lui-même, Bradley a servi pendant la guerre de Corée et a reçu une variante du sérum de super-soldat afin de combattre The Winter Soldier parmi d'autres adversaires en temps de guerre. En échange des immenses services rendus par Bradley à son pays, le propre gouvernement d'Isaïe l'a fait emprisonner pendant des décennies et a exilé le héros de guerre comme s'il n'existait pas.

Vestige du passé, Isaiah allait devenir désillusionné par les États-Unis et le titre de Captain America dans son ensemble. À travers Isaiah, Sam entrevoit la voie qu'il pourrait emprunter s'il prenait le relais. Ce sont les pires peurs et insécurités de Sam, personnifiées par un autre héros noir.

Bien que Wilson soit conscient des obstacles auxquels il sera probablement confronté, non seulement de la part des super-vilains mais aussi de la part de la presse, Sam poursuit et fait le nécessaire. Ce n'est que lors de la finale de la saison de la série One World, One People que Sam commence à lutter activement contre le crime avec le costume et le bouclier de Captain America fabriqués par le Wakandan à la main.

Comme Sam, Walker fait face à une poignée d'insécurités dans son rôle de Captain America. La plus évidente est son absence initiale de sérum de super-soldat, un produit chimique qui a considérablement amélioré les prouesses physiques et les capacités athlétiques de Steve Rogers. Une fois doté du sérum de super-soldat, il devient clair que Walker n'était pas le choix idéal pour la casquette de la prochaine génération.

Plutôt que d'améliorer les tendances héroïques de John, le sérum ne fait que renforcer toutes les instabilités mentales et la nature violente qui caractérisent Walker. Cela atteint son paroxysme à la fin du quatrième épisode de la série intitulé The Whole World Is Watching, dans lequel un John surpuissant élimine violemment un Flag-Smasher en fuite, impliqué dans la mort brutale du partenaire de John, Battlestar, devant plusieurs spectateurs. La manifestation publique de violence de Walker anéantit toute bonne volonté restante auprès du public et du gouvernement. Les actions de John ne font que renforcer le fait que ce n'est pas un sérum ou une armure qui fait le héros, mais le contenu du personnage.

Le verdict final

Alors que Sam surmonte ses insécurités et assume pleinement son nouveau rôle de Captain America, c'est John qui termine la série non pas en tant que Captain America mais en tant qu'agent américain de la mystérieuse bienfaitrice Valentina Allegra De Fontaine alias Val en abrégé (interprétée par Julia Louise-Dreyfus). Bien que les intentions de Val à l'égard de John ne soient pas encore claires, Val a fait savoir qu'elle et ses supérieurs soutenaient les actions violentes qu'il a infligées aux Flag Smashers.

C'est un travail idéal pour un joueur autonome, mais pas pour un joueur censé être une source d'inspiration comme Captain America. À cet égard, Sam assume les étoiles et les rayures, tandis que John assume un rôle plus sombre mais honorable, bien plus adapté à sa personnalité et à ses compétences.

Maintenant qu'un quatrième film de Captain America a été annoncé comme étant en préparation par Marvel Studios, le choix du rôle de Sam en tant que nouvelle casquette du MCU ne fera que se renforcer à l'avenir.