Comment le genre de l’horreur a-t-il évolué dans les années à venir ?

En mars 2020, tout s'est arrêté. Alors que la COVID-19 faisait son apparition dans le monde, nous sommes tous descendus dans nos maisons et beaucoup d'entre nous sont tombés dans l'isolement. Nous nous sommes posé des millions de questions sur la manière de nous accrocher à la normalité et de nous adapter à cette nouveauté, et certaines de ces questions sont restées sans réponse. Les salles de cinéma ont été particulièrement touchées et les projets de films ont été interrompus ; même Hollywood a fermé ses portes.

De leurs cendres, cependant, sont nés des films de « quar-horreur » comme Host, qui a fait irruption dans la nouvelle vie de chacun devant un écran au cours de notre premier été en quarantaine. Host et d'autres films d'horreur réalisés pendant la pandémie de COVID-19 cherchent à explorer les questions que cette catastrophe mondiale nous a laissées nous poser.

Ils peuvent également répondre à des questions sur la prochaine destination de l'horreur. Voici une rétrospective de la façon dont la quarantaine a changé l'horreur et de la façon dont certains artistes se sont adaptés, ainsi que des prédictions sur la prochaine étape.

Définition de « Quar-Horror »

Inventé par NPR dans un épisode de Morning Edition, le « quar-horror » est un sous-genre de l'horreur composé de films réalisés pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les cinéastes, les acteurs et l'équipe ne pouvaient pas travailler ensemble en personne en raison des blocages et d'autres restrictions.

Les films de quart-horreur sont principalement centrés sur les thèmes de l'isolement, de la déconnexion et de l'incertitude. La plupart des films de cette catégorie sont de petites productions indépendantes en raison de la fermeture de grands studios au début des mesures de confinement. Les exemples incluent Host, Isolation et des courts métrages d'horreur comme Stay at Home.

En raison de la fermeture de grands studios, des milliers de professionnels du théâtre talentueux n'ont soudainement plus rien à faire, ce qui a incité de nombreux cinéastes à profiter de la situation et à écrire des scénarios adaptés aux nouvelles restrictions.

Rob Savage : le mastodonte des quarts-horreurs

Pour les amateurs d'horreur qui ont tendance à suivre le rythme des films plus commerciaux, Rob Savage semblait sortir de nulle part. Grâce à Shudder, le service de streaming d'AMC dédié à l'horreur, son film Host, sorti en 2020, a rapidement attiré l'attention du public, et tout à coup, tout le monde en a parlé, du comédien Duncan Trussell à mon thérapeute personnel. Après avoir vu le film et avoir été complètement émerveillée, je voulais en savoir plus ; d'où vient ce type ? Comment a-t-il réalisé ce film pendant la quarantaine ?

Il s'avère que Rob fait partie du circuit du cinéma indépendant depuis un certain temps : non seulement il avait déjà réalisé plusieurs courts métrages noirs, mais il était également le plus jeune réalisateur à avoir remporté un BIFA (British International Film Award), qu'il a remporté pour son drame Strings en 2012. Il a également fait passer Host de l'idée au film en seulement 12 semaines.

Comment faire un film d'horreur en quarantaine ?

Pour Rob Savage, tout a commencé par un simple tweet sur le fait de faire une blague sur Zoom à des amis.

(Avertissement Jumpscare.)

J'ai entendu des bruits étranges provenant de mon grenier, alors j'ai appelé quelques amis et je suis allée enquêter... pic.twitter.com/CxMJAF44OB— Rob Savage (@DirRobSavage)

21 avril 2020

Pour résumer la vidéo : Rob démarre la vidéo au beau milieu d'un appel Zoom avec des amis. Il prétend avoir entendu des bruits étranges à l'étage et part enquêter. Ses amis plaisantent nerveusement avec lui alors qu'il se rapproche des « bruits » qui proviennent du grenier. Le tout se termine par un jumpscare tiré du film [REC], sorti en 2007, dans lequel Rob « tombe » d'une échelle.

Au cours de la farce, la future actrice de Host, Jemma Moore, répond anxieusement à Rob qui saisit un couteau en disant : « Que se passe-t-il si tu tombes et que tu te poignardes le visage... Nous devons faire attention à cela, et que faire ensuite ? » Grâce au tweet devenu viral par la suite, Rob a pu créer Host, dans lequel il explore cette question.

Si vous ne l'avez pas encore vu, le principe du film est simple : six amis veulent faire une séance sur Zoom. Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ? Il s'avère que tout. Le film passe d'un appel Zoom normal à un cauchemar démoniaque en l'espace de 57 minutes. Le tout se déroule comme une activité paranormale moderne, avec de nombreux effets à petit budget.

« J'ai organisé un atelier sur Zoom avec [les acteurs] sur les effets spéciaux à l'ancienne : déplacer des portes, faire voler des objets », a déclaré Rob dans une interview. «... Ils ont eux-mêmes proposé des idées d'objets dans leur maison. »

Plus Rob parle du tournage de Host, plus il devient évident que l'une des clés de son succès en matière de quart-horror a été de travailler en étroite collaboration avec ses acteurs.

Dans une interview accordée à Slash Film, il a évoqué la quantité d'improvisation des acteurs, mentionnant que le scénario était minimal (environ dix pages) et que les décès des personnages étaient tous tenus secrets aux autres acteurs jusqu'au moment de filmer leurs réactions. « Une grande partie de ce que vous voyez à l'écran est véritablement la première prise de vues d'acteurs qui assistent à ces horribles moments narratifs », a confié Savage.

Ainsi, avec un peu d'improvisation, des effets spéciaux créés par des acteurs et un tweet viral, vous pouvez réaliser un film de quart-horreur en seulement 12 semaines. Qu'est-ce que les créatifs retireront de la quarantaine ?

Une interview de Wired avec la photographe Rachel Cabitt met en lumière d'autres expérimentations visuelles qui se déroulent en quarantaine. Rachel explique qu'en raison de son isolement et de son manque soudain de projets au début de la quarantaine, elle a été invitée à réaliser une série de photographies pour le storyboard d'un film d'horreur sur sa période d'isolement.

« La première fois que j'ai faite, c'est celle où je fumais sur le rebord de ma fenêtre. Au départ, ce n'était même pas une idée liée à l'ensemble de ce projet. Le lendemain, alors que je le montais, j'ai essayé un recadrage 16x9 et j'ai trouvé que cela ressemblait beaucoup à un film, ce qui m'a fait tourner la tête », explique Rachel. Au fur et à mesure qu'elle prenait de plus en plus de photos, elle s'est inspirée du film Suspiria pour expérimenter l'éclairage.

« Je pense que parfois, vous vous retrouvez dans vos habitudes et que vous commandez toujours le même équipement. Après la quarantaine, il est important que je fasse preuve de plus de flexibilité dans ma façon de photographier », confie-t-elle. J'espère qu'à la suite de la pandémie, nous pourrons voir les fruits des expériences à domicile de nombreux créateurs.

Pourquoi la quarantaine va-t-elle changer l'horreur ?

L'horreur, comme tous les genres, passe par la mode au fur et à mesure que notre culture évolue ; l'obsession des années 1930 pour la science folle ne nous effraie pas autant aujourd'hui, car nous n'avons pas le contexte des expériences médicales des années 1930. Le changement de notre environnement entraîne un changement dans ce qui nous fait peur.

[Regarder un film d'horreur], c'est presque comme exercer ses compétences si vous vous trouviez dans la même situation. Cela nous aide à nous préparer à cette peur inconnue dans le confort de notre canapé en sachant qu'une fois le film terminé, nous reprenons notre vie.

Cela explique peut-être pourquoi Contagion est soudainement devenu le huitième film le plus populaire sur iTunes aux États-Unis en mars 2020, alors que les gens commençaient à comprendre la réalité de la COVID-19, mais qu'est-ce que cela peut nous apprendre sur l'avenir ?

Comment la quarantaine va-t-elle changer l'horreur ?

L'évolution de l'opinion publique et de la technique des cinéastes pendant la pandémie de COVID-19 peut avoir un impact sur le genre dans son ensemble de nombreuses manières, qu'il s'agisse de l'introduction de nouvelles peurs ou de l'ouverture de nouvelles voies de communication.

« Si Host était en quelque sorte notre film de confinement, sur la claustrophobie du confinement, ce nouveau film raconte l'horreur de retourner dehors », a déclaré Rob Savage lorsqu'on l'a interrogé sur le premier projet Blumhouse de son équipe.

Annoncé en 2020, le projet n'a pas encore de date de sortie mais fait partie d'un contrat de trois films pour l'équipe de Savage, après le succès de Host. Ce ne sera certainement que l'un des nombreux films qui examineront ce que nous vivons alors que nous revenons à un semblant de « normalité ».

Si l'on se tourne vers l'avenir et compte tenu du grand nombre de personnes refusant le vaccin, « l'horreur à l'idée de sortir » semble être la voie à suivre pour le genre.

Il est également possible que la méfiance à l'égard du vaccin conduise à des films comme I am Legend, un film sur un virus zombie causé par un remède contre le cancer. Le film est sorti en 2012, deux ans seulement après l'approbation du premier vaccin pour le traitement du cancer humain par la FDA. Cependant, les craintes liées à la vaccination et à la maladie ne sont pas les seules causes de la pandémie.

Aux États-Unis, la COVID-19 a été invoquée pour justifier la fermeture des frontières du pays en mars, ce qui a encore renforcé le sentiment anti-immigrés. En outre, le sentiment anti-chinois dans le pays est en hausse depuis 2016, atteignant un pic en 2020.

Ajoutez à cela la peur des « envahisseurs extérieurs » et les étranges apparitions de monolithes en 2020, le groupe de travail sur les phénomènes aériens non identifiés du Pentagone qui sort soudainement de l'ombre et un chef de la sécurité spatiale israélienne qui affirme que des extraterrestres sont déjà parmi nous, et il est clair que les conditions sont réunies pour donner naissance à une horreur centrée sur les extraterrestres, pour le meilleur ou pour le pire.

En fait, nous pouvons voir des films extraterrestres provenant de bien plus que des États-Unis ; Neil Blomkamp, connu pour Session 9, un film extraterrestre qui explore les thèmes des tensions raciales, a travaillé sur un « film d'horreur secret » pendant la quarantaine.

Cela survient quelques années seulement après l'échec de son projet de réaliser Alien 5, une suite du film classique Alien qui aurait mis en vedette Sigourney Weaver, en 2017. Est-ce qu'il a toujours cette démangeaison extraterrestre ? On ne sait pas grand-chose de son dernier projet, mais il a été rapporté qu'il y aurait « une forte composante de science-fiction et d'effets visuels, comme les trois films précédents de Blomkamp ».

En plus de tout cela, il est possible que l'influence de la pandémie se poursuive avec un plus grand nombre de films réalisés à distance, étant donné que le prix de Zoom est nettement inférieur au prix du voyage. Maintenant que des succès tels que Host ont prouvé qu'il est possible de réaliser un bon film à distance, nous pourrions même assister à des collaborations qui ne se produiraient pas normalement à cause de la distance, ce qui est une perspective passionnante.

Quelle est la prochaine étape selon cet écrivain ? L'anéantissement d'Eldritch.

En tant que personne qui a beaucoup d'opinions sur l'horreur, j'aimerais lancer mon chapeau sur le ring avec une prédiction personnelle : je pense que nous assisterons ensuite à une résurgence de l'horreur lovecraftienne, ou « cosmique ».

L'année dernière, Lovecraft Country de HBO, adapté du roman éponyme de Matt Ruff de 2016 et produit par le visionnaire Jordan Peele, a connu un énorme succès, atteignant 1,5 million de spectateurs avec la finale de la première saison, et pour cause : l'horreur cosmique traite de tout ce à quoi nous avons dû faire face pendant la quarantaine.

Tout d'abord, dans les discussions sur l'œuvre de Lovecraft, nous devons nous adresser à l'homme lui-même : H.P. Lovecraft était raciste. Nombre de ses histoires incluent des personnages racistes et des caricatures, et une partie de la force de Lovecraft Country réside dans la manière dont il aborde ce problème.

L'attrait de l'art réside en partie dans sa capacité à transcender la paternité ; des créateurs de Stephen King à Guillermo del Toro en passant par H.R. Geiger ont été inspirés par les univers de Lovecraft. Cependant, il est toujours important de critiquer même les médias que nous imitons.

Et imitez-nous ; les histoires de Lovecraft ont été utilisées par des cinéastes pour aborder des sujets difficiles, tels que la course au pays de Lovecraft ou la sexualité dans le film Cthulhu, sorti en 2007.

Nombre de ses œuvres originales traitent des thèmes de la déconnexion et de la peur de l'inconnu, ce qui les rend ironiquement idéales pour aborder de tels sujets. En tant que citoyen américain, je pense que ces thèmes sont extrêmement pertinents pour le pays divisé dans lequel nous allons émerger après le confinement.

Deuxièmement, Lovecraft était un homme aux prises, souvent seul et sans le sou, avec une maladie mentale incontrôlée. Sa solitude s'infiltre dans ses histoires, créant une atmosphère d'isolement et de peur impuissante. Je ne suis pas sûre pour vous, mais c'est exactement ce que ressentent tous ceux que je connais ces derniers temps.

Alors que nous essayons de surmonter le traumatisme causé par le fait de voir notre vie bouleversée par une situation hors de notre contrôle, et de la peur d'être anéantis par un événement mondial, je pense que nous trouverons du réconfort dans les histoires d'êtres incompréhensibles détruisant des mondes. Les informations que nous trouverons peuvent nous aider à répondre aux questions laissées à la suite de cette année cosmique horrible.