10 livres révélateurs sur l'histoire américaine
Un coup d'œil à l'actualité de l'année écoulée révèle que l'histoire américaine peut être controversée. Certains soutiennent que les Pères fondateurs ont fondé l'Amérique pour donner la liberté à tous, tandis que d'autres pensent que les fondements de l'Amérique ne sont pas si clairs. Cet argument peut être difficile à suivre si la dernière fois que vous avez découvert l'histoire américaine, c'était au lycée ou en première année d'université. La meilleure façon de comprendre cet argument est d'en savoir plus sur l'histoire américaine.
Les dix livres répertoriés ici constituent un excellent point de départ pour comprendre les complexités de l'histoire américaine.
1. Hydre à plusieurs têtes
Many-Headed Hydra de Peter Linebaugh et Marcus Rediker aborde l'histoire coloniale américaine d'une nouvelle manière. Le livre révèle que la Révolution américaine n'était pas la première fois que les Américains se battaient pour la liberté et l'égalité. Ces Américains étaient des marins, des esclaves, des pirates, des ouvriers, des femmes du marché et des servantes sous contrat qui se sont battus pour leurs droits tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles.
Du mouvement Levellers au premier abolitionniste radical Robert Wedderburn, Many-Headed Hydra présente un monde atlantique où les gens ont tenté de défier l'oppression raciale et sociale par des révoltes et des mutineries. Le livre soutient que ces révolutions oubliées influencent les révolutions de la fin des XVIIIe et XIXe siècles.
2. Lucifers américains
La compréhension que la plupart des gens ont de l'histoire de l'éclairage repose sur les progrès réalisés, des chandeliers aux ampoules électriques. American Lucifers de Jermey Zallen révèle à quel point cet état d'esprit est faux et cache une histoire violente au début de l'ère industrielle.
American Lucifers examine l'intersection entre le développement de l'éclairage à base de pétrole et les bouleversements provoqués par la révolution industrielle. En commençant par les chasseurs de baleines et en terminant par une bataille de la guerre civile pour un champ pétrolifère, Zallen présente un nouveau tableau de la manière dont les améliorations apportées à l'éclairage ont perturbé la société américaine au XIXe siècle au lieu de l'améliorer.
3. La révolution sexuelle dans l'Amérique coloniale
Il est communément admis que les habitants de l'Amérique coloniale étaient plutôt prudes en matière de sexualité. Sexual Revolution in Colonial American de Richard Godbeer cherche à remettre en question cette perception.
Sexual Revolution in Colonial American examine la culture sexuelle de l'Amérique coloniale en étudiant des écrits de l'époque coloniale sur le sujet. Des conseils d'un prédicateur puritain du XVIIe siècle pour avoir un mariage sain aux informations faisant état de couples polygames en Caroline du Sud au XVIIIe siècle, Godbeer soutient que la culture sexuelle de l'Amérique coloniale était à la fois diversifiée et controversée.
4. Le fossé des rêves
Que peuvent révéler les différentes tentatives de construction d'un immense canal à travers le centre de la Floride sur l'histoire américaine ? Selon les historiens David Tegeder et Steven Noll, un montant surprenant.
Ditch of Dreams examine trois efforts différents visant à construire un canal traversant la Floride dans les années 1890, 1930 et 1960. Le livre examine à la fois les groupes qui ont promu ce projet et ceux qui s'y opposent. Cette lutte brosse un tableau d'intérêts concurrents et d'un paysage politique en mutation au XXe siècle en Floride et dans l'ensemble des États-Unis.
5. Pays frontalier
Alors que la plupart des gens qui pensent à l'Amérique coloniale ont tendance à penser que les treize colonies ont coexisté pacifiquement les unes avec les autres, la vérité est plus complexe que cette idée préconçue. Frontier Country de Patrick Spero bouleverse cette idée en examinant les différends frontaliers en Pennsylvanie coloniale.
Frontier Country examine divers conflits frontaliers en Pennsylvanie entre les années 1730 et 1770. Spero utilise ces conflits pour expliquer la transformation de la Pennsylvanie d'une colonie pacifiste à une colonie plus révolutionnaire.
6. Capitaux se déplace
L'un des problèmes majeurs en Amérique est la disparition de l'industrie du cœur des États-Unis. Captial Moves de Jefferson Cowie examine cette tendance à la fois à l'échelle personnelle et transnationale.
Captial Moves examine comment la recherche d'une source de main-d'œuvre stable et bon marché a conduit RCA à déplacer ses usines d'un État à l'autre, puis d'un pays à l'autre. Le livre étudie à la fois les raisons pour lesquelles RCA a quitté une ville et la manière dont ce déménagement a affecté cette ville. Cowie utilise ces études de cas pour réfléchir au mouvement plus large de l'industrie hors des États-Unis.
7. Des Rocketeers allemands au cœur de Dixie
L'un des aspects les plus controversés du programme spatial américain était son utilisation de scientifiques allemands dans les années 1950 et 1960. German Rocketeers in the Heart of Dixie de Monique Laney examine comment ces scientifiques se sont acclimatés à Huntsville, en Alabama.
German Rocketeers in the Heart of Dixie examine comment les habitants blancs de Huntsville ont commencé à adorer leurs nouveaux voisins allemands. Il explique également comment les communautés juive et noire de Huntsville ont réagi à l'arrivée des Allemands. Laney utilise ces récits pour révéler une intersection complexe entre la « course à l'espace » et le mouvement des droits civiques.
8. Droits civils pendant la guerre froide
Les troubles racistes de l'année dernière ont incité de nombreuses personnes à se tourner vers le mouvement des droits civiques des années 1950 et 1960. Cold War Civil Rights de Mary Dudziak adopte une approche plus internationale de son histoire du mouvement.
Cold War Civil Rights examine comment les efforts du gouvernement américain pour améliorer son image à l'étranger l'ont amené à soutenir des réformes inspirées des droits civils. Le livre examine à la fois les réactions internationales aux incidents raciaux et au mouvement des droits civiques et la manière dont le gouvernement américain justifie sa réforme inspirée du mouvement des droits civiques. Dudziak soutient que la guerre froide a joué un rôle important dans la raison pour laquelle les droits civils sont devenus une question centrale pour le gouvernement américain dans les années 50 et 60.
9. Une armée populaire
La plupart des Américains savent comment s'est produite la Révolution américaine, mais beaucoup ne savent pas pourquoi certains colons ont décidé de déclarer leur indépendance. Une armée populaire de Fred Anderson choisit une méthode intrigante pour examiner comment cet état d'esprit s'est développé.
Une armée populaire utilise des témoignages de première main de miliciens du Massachusetts pour brosser un tableau de la façon dont ils percevaient leurs alliés britanniques pendant les guerres de Sept Ans. Anderson utilise ces récits pour brosser un tableau de la façon dont les impressions négatives des miliciens à l'égard de l'aide britannique ont alimenté les sentiments qui allaient mener à la Révolution américaine.
10. Deux fois plus de travail que le travail gratuit
La question des prisons qui tirent profit du travail des détenus a été un aspect essentiel du débat sur les réformes de la justice pénale au cours des deux dernières décennies. Twice the Work of Free Labor d'Alex Lichtenstein examine les origines de ce numéro dans le Sud de l'après-guerre de Sécession.
Twice the Work of Free Labor examine deux systèmes de travail pénitentiaire dans le Sud entre les années 1860 et 1960, le système de location des condamnés et le chain gang. Lichtenstein examine les différents facteurs qui ont façonné ces deux systèmes dans le Sud et la manière dont ils ont contribué à la reprise économique du Sud après la guerre civile. Il conclut que ces systèmes n'ont pas été alimentés par le racisme du Sud qui souhaitait rétablir une partie de l'ordre racial d'avant-guerre, mais par ceux qui recherchaient une source de main-d'œuvre bon marché pour faire du Sud une puissance industrielle.
Conclusion
Bien que ces dix livres ne brossent pas un tableau complet de l'histoire américaine, ils fournissent plutôt un point de départ pour la comprendre. Des obscures révoltes maritimes du XVIIe siècle aux gangs de la chaîne du sud, ces livres élargissent la compréhension de l'histoire américaine au-delà de celle dispensée à l'école.
Ces dix livres vous ouvriront non seulement les yeux sur la complexité de l'histoire américaine, mais vous donneront même un aperçu de ce qui se passe dans l'Amérique actuelle. Quelque chose de bien nécessaire dans le monde d'aujourd'hui.
Opinions and Perspectives
Je viens de finir de lire Many-Headed Hydra et cela a complètement changé ma perspective sur l'Amérique coloniale. Les histoires de marins et d'esclaves se battant pour leurs droits bien avant 1776 ont été révélatrices.
Ces livres semblent trop se concentrer sur les aspects négatifs de l'histoire américaine. Nous devrions également célébrer nos réalisations et nos progrès.
American Lucifers a l'air fascinant ! Qui aurait cru que l'histoire de l'éclairage pouvait révéler autant de choses sur les inégalités sociales et les luttes industrielles ?
Je suis particulièrement intéressé par la Guerre froide et les droits civiques. La perspective internationale sur notre mouvement des droits civiques n'est pas quelque chose que l'on apprend habituellement à l'école.
Quelqu'un a-t-il lu Sexual Revolution in Colonial America ? Je suis curieux de savoir si cela remet vraiment en question les stéréotypes que nous avons sur cette époque.
À la personne qui s'interroge sur Sexual Revolution, oui, je l'ai lu. Il est surprenant de voir à quel point les Américains de l'époque coloniale étaient ouverts sur certains sujets. Cela remet vraiment en question ce que nous pensons savoir.
Le livre German Rocketeers a attiré mon attention. L'intersection entre la course à l'espace et le mouvement des droits civiques à Huntsville a dû être assez complexe.
Je ne suis pas d'accord avec le deuxième commentaire. Comprendre les aspects difficiles de notre histoire est essentiel pour construire un avenir meilleur.
Capital Moves me semble particulièrement pertinent aujourd'hui avec toutes les discussions sur la délocalisation et les emplois manufacturiers qui quittent l'Amérique.
J'apprécie la façon dont ces livres explorent des aspects moins connus de l'histoire américaine. L'histoire des tentatives de canalisation de la Floride dans Ditch of Dreams est quelque chose que je n'ai jamais su.
Je viens de commencer A People's Army. La perspective des miliciens du Massachusetts pendant la guerre de Sept Ans offre des aperçus fascinants sur les mentalités pré-révolutionnaires.
La discussion sur le travail pénitentiaire dans Twice the Work of Free Labor reste pertinente aujourd'hui. Certaines choses n'ont pas changé autant que nous aimerions le croire.
Frontier Country me fait me demander dans quelle mesure les différends frontaliers entre les colonies ont influencé la structure ultérieure de notre système fédéral.
J'adore la façon dont Many-Headed Hydra montre que la lutte pour l'égalité n'a pas commencé avec des personnalités célèbres, mais avec des gens ordinaires comme les marins et les domestiques.
La lecture d'American Lucifers m'a fait réaliser à quel point quelque chose d'aussi simple que l'éclairage avait des liens profonds avec l'inégalité sociale et l'exploitation.
Ces livres montrent vraiment à quel point l'histoire américaine est complexe. Il ne s'agit pas seulement de présidents et de guerres.
Le livre Cold War Civil Rights m'a aidé à comprendre pourquoi le gouvernement a finalement commencé à soutenir les réformes des droits civiques. La pression internationale a joué un rôle énorme.
Est-ce que quelqu'un d'autre trouve ironique que Huntsville ait accueilli des scientifiques allemands tout en maintenant la ségrégation ? Le livre German Rocketeers met vraiment en évidence cette contradiction.
En regardant ces livres, il est clair que les droits du travail et la justice économique ont toujours été au cœur de l'histoire américaine.
Je pense que Sexual Revolution in Colonial America est peut-être un peu sensationnaliste. Les écrits coloniaux peuvent-ils vraiment nous en dire autant sur leur comportement réel ?
Après avoir lu Ditch of Dreams, je suis étonné de voir comment les préoccupations environnementales ont finalement arrêté le projet de canal. Cela montre comment les priorités ont changé au fil du temps.
La recherche dans Many-Headed Hydra sur les révoltes maritimes et la résistance est incroyable. Cela change vraiment ma façon de voir cette époque.
Twice the Work of Free Labor m'a fait repenser mes hypothèses sur les motivations qui sous-tendent les systèmes de travail pénitentiaire du Sud.
Capital Moves devrait être une lecture obligatoire pour quiconque s'intéresse à la compréhension des raisons du déclin de l'industrie manufacturière américaine.
Les témoignages personnels dans A People's Army donnent vraiment vie à la période prérévolutionnaire.