Cómo la práctica de la autocompasión me ayudó a mejorar mi salud mental

Fue en 1980, el día de San Valentín, cuando me diagnosticaron diabetes juvenil tipo 1. Tenía solo 5 años. Fue un diagnóstico que cambió mi vida y el fin de mi inocencia infantil. Tuve que aprender a administrarme mis propias inyecciones de insulina y a lidiar con los problemas de niveles altos y bajos de azúcar en sangre.

Las reacciones de bajo nivel de azúcar en sangre ocurren cuando no hay suficiente azúcar en el torrente sanguíneo debido a que se administra demasiada insulina. Me hacen sentir confusa y temblorosa y es una situación que pone en riesgo mi vida si no me dan jugo o azúcar de inmediato. Los niveles altos de azúcar en sangre, por otro lado, son igualmente malos y con el tiempo pueden causar amputaciones de miembros, problemas renales o incluso ceguera.

Mis padres, en el momento del diagnóstico, pensaron que necesitaba practicar un deporte para no perder mis extremidades por complicaciones diabéticas. Mi padre me inscribió para aprender a patinar en el Kerrisdale Arena y fue allí donde comenzó mi amor por el patinaje. No pasó mucho tiempo antes de que me involucrara de lleno en el mundo del patinaje artístico competitivo.

Practiqué durante horas y me caí muchas veces en el intento de realizar nuevos saltos para poder competir a un alto nivel de patinaje.

El patinaje artístico, al ser un deporte subjetivo, depende de los jueces para determinar la clasificación de los competidores. Creo que con el tiempo, como resultado de mi pensamiento desordenado de ser juzgada continuamente y mi desesperación por intentar avanzar en mi clasificación, me miré a mí misma para tratar de corregir mis errores y obtener una ventaja competitiva.

Lamentablemente, lo único que logré fue aprender a ser demasiado autocrítica. Pensé que los jueces se fijarían en cómo te comportabas, en lo que vestías, en tus expresiones faciales y en cómo te veías, y que todos esos factores influyen en tu posición en los rankings. Me concentraba en mis atributos negativos a diario y me autocriticaba constantemente.

Según el Dr. Aaron T. Beck , de la Universidad de Pensilvania, creador de la terapia cognitivo-conductual, la depresión puede ser causada por pensamientos negativos. Por lo tanto, pasar mucho tiempo en un estado de autorreflexión negativa como me pasó a mí puede llevarme, y me pasó, a un estado de ánimo alterado .

Para empeorar las cosas, la depresión severa, si no se trata con el tiempo, puede provocar un cambio hacia la psicosis, lo que hace que la persona sea incapaz de distinguir lo que es real de lo que no mientras se encuentra en ese estado.

Esto es exactamente lo que me pasó a mí. Enfermé de psicosis en 2006, después de haber sufrido depresión durante muchos años sin saberlo. En el momento previo al diagnóstico y después de haber terminado mi carrera universitaria en comunicaciones, estaba en una escuela que me estaba formando para la transcripción médica y estaba bajo mucho estrés, lo que ponía aún más a prueba mi cerebro.

Esta enfermedad mental me devastó por muchos factores. No solo me sentí humillada por tener una enfermedad mental debido al estigma que rodea a los problemas de salud mental, sino que también me sentí despreciada y rechazada por la sociedad.

La psicosis es una enfermedad mental grave y se puede tratar con la medicación adecuada, que devuelve al paciente a la realidad.

Siempre que se tome la medicación en la dosis adecuada se corrige el estado de desconexión de la sociedad.

Sin embargo, en las noticias lo único que se escucha son historias de personas que son violentas debido a enfermedades mentales, y la violencia en las enfermedades mentales es, en realidad, bastante rara. El estigma persiste.

Me sometí a la atenta supervisión de un psiquiatra y, con esta medicación y la terapia de conversación (terapia cognitiva conductual), me dijeron y me mostraron que, en realidad, era muy dura conmigo misma. Ese fue el punto de inflexión.

Necesitaba cambiar, y cambiar es muy difícil. Se necesita práctica. Empecé a verme como una belleza imperfecta. Soy hermosa por mis defectos, no fea por mis defectos. Después de volver a entrenar mi cerebro para pensar de esta manera, escribiendo en mi diario todos los días, descubrí que las relaciones eran más fáciles de mantener y mi confianza en mí misma aumentó.

También descubrí que permitirme cometer errores con frecuencia sin juzgarme también me ayudaba.

No pasó mucho tiempo hasta que me di cuenta de que mi estado de ánimo estaba mejorando. Un antidepresivo mejoró aún más mi estado de ánimo, pero el verdadero beneficio proviene de la autocompasión positiva que siento por mí misma ahora.