Abordando la depresión

Es ampliamente reconocido que correr tiene beneficios tanto físicos como psicológicos. Con los efectos de 2 bloqueos que causaron aislamiento, depresión y ansiedad por la salud, es más importante que nunca cuidar su cuerpo y mente. Así que, ¿por qué no se pone las zapatillas y sale a correr para experimentar los beneficios por sí mismo?

Entonces, ¿cómo contribuye correr a una mejor salud mental?

La respuesta se encuentra en la liberación de serotonina y endorfinas, sustancias químicas que se liberan en el cerebro para mejorar el estado de ánimo. Correr regularmente a una intensidad moderada o alta logra esto y reduce la ansiedad , ya que tu cabeza se despejará de pensamientos negativos mientras te concentras en poner un pie delante del otro.

Correr reduce la ansiedad y los ataques de pánico porque al comenzar, el cuerpo se adapta a una respiración más profunda y a un pulso más rápido, lo que tiene el beneficio adicional de mejorar la condición cardiovascular.

Un estudio de Asics ha revelado que el 82% de los corredores afirman que correr les ha ayudado a despejar la mente durante la pandemia. Además, salir a correr mejora la capacidad de aprendizaje y agudiza la memoria. Además, correr de forma regular protege al cerebro de los efectos adversos del envejecimiento y mejora la calidad del sueño .

La mejora del sueño se puede explicar por el hecho de que el 78% de los que corren afirman que les ayuda a sentirse más en control, lo que ha sido particularmente importante durante la incertidumbre de las regulaciones sanitarias y las restricciones que cambian con frecuencia en nuestras vidas.

La angustia que se desató durante la pandemia, amplificada por el aislamiento social, ha hecho que la sociedad sea más propensa a períodos de bajo estado de ánimo y síntomas depresivos. Como muchos han perdido trágicamente a seres queridos o han sufrido COVID ellos mismos, la pandemia ha afectado el bienestar mental de la nación.

Correr y hacer ejercicio en general pueden ayudar a mejorar este impacto, ya que ayudan a amortiguar la respuesta del cerebro al estrés emocional y físico . El aumento de la ansiedad y la depresión que se ha producido como resultado de la pandemia se ha atribuido al miedo de las personas a contraer la enfermedad, que podría durar mucho tiempo después de que el virus haya remitido.

Las dificultades económicas que han asolado al Reino Unido desde el anuncio del primer confinamiento han generado presión y preocupación entre muchos trabajadores, que temen ser despedidos. El nivel de actividad económica cayó un 15,7% entre el primer y el segundo trimestre del año pasado, lo que ha obligado a muchos a disponer de más tiempo libre.

Esta circunstancia en la que nos hemos encontrado todos durante los últimos 18 meses tiene dos implicaciones: más tiempo para hacer ejercicio pero igualmente más tiempo para preocuparnos por la salud y el empleo.

Más del 42% de las personas encuestadas en EE. UU. informaron haber experimentado síntomas de depresión y ansiedad, lo que nos dice categóricamente que tanto la pandemia como sus posteriores confinamientos han dañado la salud mental.

Por eso es fundamental que la población comprenda que puede aprovechar su mayor tiempo libre para correr u otras formas de ejercicio para mejorar su salud mental.

El efecto de mejorar el estado de ánimo y reducir la ansiedad que produce correr se puede atribuir en gran medida a la liberación de endocannabinoides en el torrente sanguíneo, que son sustancias bioquímicas similares al cannabis pero que se producen naturalmente en el cuerpo.

A diferencia de las endorfinas, los endocannabinoides pueden atravesar la barrera hematoencefálica, por lo que estos neuromoduladores promueven efectos psicoactivos a corto plazo como mejora del estado de ánimo y menor ansiedad.

Una forma ideal y accesible de comenzar y mantener las carreras semanales es asistir a tu parkrun local. Se trata de una carrera cronometrada gratuita de 5 km que se realiza todos los sábados para todos los niveles de carrera. No hay necesidad de preocuparse si recién estás comenzando, ya que es un evento amigable, inclusivo y sin presiones.

Dado que se celebran numerosos parkruns en todo el Reino Unido, no es necesario realizar largos viajes y cada parkrun alberga una comunidad alentadora de corredores y voluntarios.

Por este motivo, es mucho más que una carrera: te da la oportunidad de conocer a nuevas personas con ideas afines y tener un propósito con un objetivo al que aspirar cada semana. En muchos de los parkruns del Reino Unido participan cientos de corredores de todos los niveles de resistencia y vigor, por lo que no te sentirás inferior si lo haces a un ritmo más lento.

Además, con tantos voluntarios que te alientan mientras corres, es fácil mantener la motivación alta y llevar tu estado físico al siguiente nivel. Dentro de la comunidad de corredores en parques, hay algunas historias increíblemente inspiradoras de personas con enfermedades graves que usan el running para preservar las funciones de su cuerpo.

Por ejemplo, había un hombre con la enfermedad de Parkinson que corría para mantener su fuerza muscular aunque sus sistemas neurológicos se estaban degenerando. Son casos como estos los que nos muestran que realmente se pueden hacer cosas increíbles cuando te lo propones y deberían darte la inspiración que necesitas para empezar a correr. Aunque el progreso será gradual, pronto comenzarás a notar mejoras en tu resistencia.

Para empezar a correr, necesitarás buscar motivación. Además de los beneficios para la salud mental, deberías considerar correr como una forma de reducir el riesgo de sufrir problemas de salud graves, como accidentes cerebrovasculares. La música es una excelente forma de motivarte antes y durante la carrera.

Si llevas los auriculares puestos mientras corres, podrás correr al ritmo de tu lista de reproducción y distraerás tu mente de la sensación de fatiga. También es importante conectar con otros corredores para que puedan apoyarse mutuamente y seguir el progreso de los demás.

Parkrun es ideal para esto, ya que hay muchas personas que participan, muchas de las cuales también buscan mejorar su salud mental. Aplicaciones como Strava te permitirán rastrear tus rutas de carrera y seguir fácilmente lo que han estado haciendo tus amigos. Otro incentivo para empezar a correr es que es muy accesible porque no necesitas un equipo costoso.

Todo lo que necesitarás es un par de zapatillas y mallas, por lo que el costo será bajo. Para experimentar los beneficios mentales de correr, no necesitas volverte competitivo: el hecho de que comiences no significa que debas participar en una carrera. Esto te permite correr a tu propio ritmo y fijarte pequeñas metas alcanzables, como un récord personal en parkrun.

Couch to 5k es una excelente aplicación para comenzar. Es una aplicación gratuita que puedes descargar en tu teléfono y te guía a través de un plan de 8 semanas que implica trabajar gradualmente hasta llegar a correr durante 30 minutos. Puedes elegir a tu entrenador, quien te guiará a través de 3 sesiones de intervalos por semana, comenzando con una cantidad muy pequeña de carrera antes de un período de descanso.