9 cosas que debes saber sobre la deforestación
La cumbre COP26 ya pasó y el mundo tenía la esperanza de que sus líderes elaboraran un plan de acción unánime y de sentido común para detener y posiblemente revertir el cambio climático . La realidad fueron promesas vagas, débiles, poco entusiastas e inalcanzables, que surgieron a regañadientes de líderes que en realidad se benefician de las emisiones industriales y la deforestación.
Los medios de comunicación parecen querer que todos estemos divididos y discutamos sobre cuestiones como la homofobia, la transfobia y el racismo. Si bien estos son factores importantes que debemos erradicar para las generaciones futuras, estos asuntos dejan de lado las noticias realmente urgentes y solo sirven para desviar nuestro enfoque y vender periódicos.
La primera página, todos los días, debería ser sobre la deforestación y el cambio climático . Sin embargo, nadie quiere oír que en 2050 todos estaremos desesperados por la falta de cultivos, agua, aire y combustible . Y eso afecta a todos: sin importar la raza, la sexualidad, el género o el credo.
La deforestación es el problema más acuciante del mundo, ya que los árboles desempeñan un papel fundamental en la captura de dióxido de carbono. Cuando se tala un árbol, libera todo el dióxido de carbono atrapado en el aire, dañando el aire que respiramos y contribuyendo al calentamiento global. Un solo árbol maduro puede absorber 48 libras de dióxido de carbono cada año. Actualmente, se talan 2,47 millones de árboles cada día .
En un mundo tan avanzado tecnológicamente como el nuestro, en el que nuestra especie se está convirtiendo en la forma de vida más inteligente del planeta, resulta difícil imaginar cómo podemos ser tan ciegos y tan estúpidos ante la destrucción de nuestro propio mundo que nos rodea. La humanidad, en su avaricia, está consumiendo árboles para obtener ganancias de la madera a un ritmo vertiginoso, aun sabiendo todos los efectos perjudiciales que ello conlleva.
La pérdida mundial de árboles devastaría nuestra forma de vida y la de millones de otras especies de manera irrevocable. Entonces, ¿por qué la humanidad estaría tan ansiosa por acelerar su propia extinción? ¿Nos hemos convertido en el Uróboros, la serpiente que se muerde la cola? A continuación, se presentan otras nueve consideraciones sobre la deforestación que vale la pena analizar.
1. Al gobierno brasileño no le importa talar la Amazonia
La deforestación es un fenómeno natural en todo el mundo, pero la zona más notable y apremiante es la selva amazónica. La Amazonia es la zona con mayor biodiversidad del mundo, hogar de al menos 3 millones de especies y más de 2.500 especies de árboles, sin mencionar a alrededor de un millón de indígenas. Así que ahí es donde (por ahora) debemos concentrar nuestros esfuerzos. Todas las miradas deberían estar puestas en el gobierno brasileño y preguntarle exactamente por qué permite que se talen tantos árboles, que se extingan especies, que se liberen gases de efecto invernadero y que se amenace a los indígenas.
El presidente brasileño , Jair Bolsonaro, se ha comprometido a poner fin a la deforestación ilegal de la Amazonia para 2028 , una declaración que contrasta totalmente con las tasas de tala récord registradas al mismo tiempo. La tala ilegal de la Amazonia aumentó un asombroso 67% este año en comparación con el año pasado y ha sido ayudada e instigada en general bajo el gobierno de Bolsonaro. Faltan seis años para 2028, tiempo de sobra para devastar eficazmente la biodiversidad y, al ritmo actual, todavía se destruyen al menos 170.000.000 de hectáreas.
Nuestros débiles líderes necesitan presionar a Brasil, optar por derrocar a Bolsonaro y, en general, poner reflectores o vigilancia en vivo en las áreas afectadas para señalar y avergonzar a los culpables. Muchos consideran al propio Bolsonaro como responsable del aumento actual de las tasas de tala de árboles en Brasil en los últimos años, llegando al extremo de acusarlo de crímenes contra la humanidad .
2. La ganadería es la principal causa de la deforestación
La ganadería, y en particular la producción de carne de vacuno, representa el 80% de la tierra que ha sido deforestada en la Amazonia. La demanda humana de carne de vacuno aumenta constantemente, por lo que es necesario crear pastizales para cada vez más ganado. ¿Alguien adivina dónde se crea esa tierra? El 60% de la tierra cultivable mundial se utiliza para la producción de carne de vacuno. Se estima que la ganadería por sí sola es responsable de aproximadamente el 30% de la deforestación.
Entonces, con datos tan impactantes sobre la ganadería, ¿cómo podemos combatirla? Está muy bien mantener el ganado en niveles sostenibles, pero la población humana no es sostenible y casi todo el mundo quiere carne. No podemos mantener el ganado en las tierras existentes, porque consumen todos los cultivos y, con el tiempo, esas tierras existentes pierden su capacidad de cultivo. La expansión agresiva de las prácticas agrícolas exige más espacio, ya que los animales necesitan más calorías para alimentarse de las que producen para los humanos a los que alimentan.
Como especie, podemos reducir en gran medida nuestro consumo de carne, fijarnos en los envases de los productos de origen responsable o incluso prescindir de la carne por completo. Las carnes de origen vegetal son un mercado en expansión, pero el precio sigue siendo más alto que el de las "carnes auténticas", por lo que, por ahora, es posible que no despeguen tan bien como deberían.
3. Indonesia quiere continuar con los planes de desarrollo
Indonesia posee la tercera mayor extensión de bosque tropical del mundo, pero la tala ilegal en los últimos años ha reducido a la mitad su cobertura para dar paso a plantaciones como la soja. En los últimos 20 años, se han perdido aproximadamente 23.000.000 de acres. El presidente indonesio Joko Widodo firmó recientemente el acuerdo COP26 2030, pero algunos de sus allegados no estaban muy contentos con ello .
El viceministro de Asuntos Exteriores, Mahendra Siregar, decidió criticar la terminología y la redacción en torno a la "deforestación", sin duda en un intento de abrirse paso con los planes de desarrollo en curso.
La ministra de Medio Ambiente de Indonesia, Siti Nurbaya Bakar, dijo que (a pesar de la firma del acuerdo de la COP26) el desarrollo sigue siendo la máxima prioridad de Indonesia y afirmó la necesidad de abrir caminos para las carreteras. Por qué es necesario construir ahora las carreteras propuestas (cuando hasta ahora la vida ha sido perfectamente normal sin ellas) sigue siendo un misterio.
En una publicación de Facebook dijo:
“El desarrollo masivo de la era del presidente Jokowi no debe detenerse en nombre de las emisiones de carbono o en nombre de la deforestación”
“La riqueza natural de Indonesia, incluidos los bosques, debe gestionarse para su uso según principios sostenibles, además de ser justos”
Esta actitud de rechazo es un obstáculo decepcionante que Indonesia debe superar y asumir el compromiso de 2030, sin calificarlo de acuerdo "injusto" cuando es claramente justo para el mundo en su conjunto.
4. Aceite de soja y de palma
La agricultura de soja es otro factor que contribuye a la deforestación , en particular en Estados Unidos, Brasil y Argentina, y China la importa masivamente. La soja se puede encontrar en muchos productos cotidianos, incluidos los piensos para animales y los sustitutos de la carne. Se trata, pues, de un círculo vicioso para cualquiera que desee reducir la deforestación comiendo carnes de origen vegetal para combatir la producción de carne de vacuno. Si mañana todos nos cambiáramos a una alimentación basada en plantas, la demanda de producción de soja seguiría reduciendo una importante superficie forestal, pero con la menor capacidad de metano del ganado.
El aceite de palma es un aceite increíblemente diverso que se utiliza en más de la mitad de los productos alimenticios envasados que compramos hoy en día. Está presente en casi todo lo que compramos, desde pizzas hasta chocolate y lápiz labial. Sus propiedades de longevidad, así como su versatilidad, lo convierten en un producto muy deseable para la agricultura.
El problema, sin embargo, es que para producir más árboles de palma aceitera es necesario deforestar para crear una "granja". Algunos podrían argumentar que se trata de "árboles que reemplazan a árboles, así que ¿dónde está el daño?". Si bien siguen siendo árboles por derecho propio, su falta de biodiversidad no hace que estos bosques singulares sean atractivos para la vida silvestre, por lo que, desde la perspectiva de los animales, esa tierra en particular sigue estando perdida. Además, los árboles de palma aceitera no pueden atrapar carbono ni oxigenar tan eficazmente como los árboles más viejos que están siendo destruidos.
5. Especies al borde de la extinción
Muchos millones de especies ya se han extinguido o han perdido sus hogares debido a la deforestación. Algunas de las más notables en la actualidad incluyen a los orangutanes, los elefantes pigmeos y los rinocerontes de Sumatra. La arrogancia de la codicia del hombre ha llevado a muchas criaturas inocentes y hermosas a la muerte. El leopardo nublado de Formosa, el guacamayo de Spix y la rana del torrente del monte Glorioso desaparecieron en los últimos 20 años en nombre de la búsqueda de madera y carne.
Incluso si detuviéramos por completo la deforestación ahora mismo, de manera indefinida y para siempre, miles de especies no podrían volver a existir. La evolución las perfeccionó a lo largo de millones de años, para luego perderse para siempre en el último siglo, desde la invención de la excavadora y la motosierra.
6. Empresas responsables
La deforestación se reduciría considerablemente si no contara con el apoyo de determinados patrocinadores financieros, ya sean bancos o grandes empresas, si se nombraran y denunciaran las fuentes de financiación, tal vez podríamos denunciar a estas empresas clandestinas para que modificaran sus prácticas. Sin embargo, resulta difícil atribuir la culpa a una sola empresa, dada la naturaleza oscura de los recursos de exportación. ¿Cuáles son, entonces , algunas de las empresas a las que podemos señalar con el dedo?
En un informe elaborado por la ONG Mighty Earth, se afirma que Cargill es "una de las mayores empresas que contribuyen a la deforestación". Cargill participa activamente en la destrucción de la Amazonia para dejar espacio a la producción de soja y carne de vacuno, beneficiándose de su destrucción. Compran cacao de origen irresponsable de Ghana y aceite de palma de Malasia e Indonesia. Entre los clientes de Cargill se encuentran McDonald's, Burger King, Walmart y Unilever. Todas ellas marcas muy conocidas, así que ya se ve la magnitud del problema.
Entre otras empresas conocidas se encuentra IKEA, cuyos proveedores VGSM fueron acusados el año pasado de utilizar madera talada ilegalmente en Ucrania . Más recientemente, se les relacionó con la venta de muebles infantiles fabricados con madera talada ilegalmente en bosques protegidos de Siberia .
Otro culpable que ocupa un lugar bajo en el índice Forest 500 es Starbucks. Su demanda de papel, pulpa, soja y aceite de palma es alarmante y no han podido demostrar de manera adecuada que proceden de fuentes responsables. Una investigación del Wall Street Journal también descubrió abusos de los derechos humanos en las plantaciones de Malasia.
7. Empresas amigables con la selva tropical a las que comprar
Entonces, con toda la confusión que rodea a los productos de origen responsable, ¿a quién exactamente podemos comprar de manera segura como consumidores? ¿Podemos alterar la situación con nuestras elecciones de productos que compramos? La regla general es seguir el logotipo de The Frog Rainforest Alliance que debería ver en algunas marcas populares, en algunas tiendas populares. Puede encontrar la lista completa aquí .
Otra solución podría ser comprar frutas y verduras de origen local, como las de los mercados agrícolas locales. Aquí sabrás que no se han enviado frutas cultivadas en los trópicos. Hay muchos productos de lavandería ecológicos en el mercado que ofrecen una alternativa a productos como Unilever y Procter & Gamble, ya que utilizan envases reciclables o mínimos y contienen menos sustancias químicas nocivas.
8. ¿Cómo será el mundo en 2050 si no actuamos?
Se prevé que la población mundial aumentará a 9.800 millones en 2050 y a 11.200 millones en 2100. La producción de carne de vacuno ya está aumentando a un ritmo insostenible, en detrimento de nuestro preciado ecosistema.
Si no se hace nada activo pronto, si no se cambian drásticamente las prácticas para bien, entonces el mundo tal como lo conocemos será caótico en 2050. Varios escenarios han sido delineados en el desgarrador El futuro que elegimos de Christiana Figueres y Tom Rivett-Carnac.
Los científicos han teorizado que el aire estará tan lleno de dióxido de carbono que el aumento de temperatura será insoportable . Se espera que en los países europeos haya alrededor de 40 grados en verano y en los países ecuatoriales alrededor de 60.
El aire se contaminará con enfermedades que antes estaban latentes y que se pondrán de manifiesto debido al derretimiento constante del permafrost. Se espera que la malaria, el dengue y el cólera ataquen nuestro sistema inmunológico, ya que nunca antes hemos estado expuestos a ellas. El agua se convertirá en un recurso aún más valioso.
Las condiciones meteorológicas serán erráticas, lo que dará lugar a más tormentas y tornados que nunca. El suelo, que antes era fértil, se volverá árido por el uso excesivo. Estamos verdaderamente al borde de una Era de Pestilencia.
Los migrantes de países que se han vuelto demasiado cálidos huirán a países más fríos y las economías se desplomarán. El malestar social, el hambre, la sed y la desesperación conducirán sin duda a conflictos y guerras. Esta generación habrá condenado a la siguiente.
9. ¿Qué podemos hacer?
En conclusión, es necesario implementar pronto decisiones audaces en nuestro sector energético, pero eso significa invertir una cantidad importante de dinero, no sólo en nuestros propios países, sino también en los países desarrollados más pobres, para alinearlos al objetivo de 2050.
Las promesas deben ser algo más que simples conversaciones de relaciones públicas para dar la impresión de que se trata de algo que se preocupa. Algunas empresas y gobiernos deben comprobar que sus fuentes son fiables y se deben aplicar consecuencias rápidas a quienes no lo sean.
Mientras tanto, ¿qué podemos hacer como consumidores para reducir los efectos de la deforestación? Para empezar, podemos reducir el consumo de carne de vacuno o buscar carnes de origen vegetal. Lo ideal sería que las carnes de origen vegetal fueran más baratas que las "reales" para resultar más atractivas para los clientes.
Podemos prescindir del papel en la medida de lo posible . En una época en la que podemos enviar mensajes de texto, correos electrónicos, dibujar en pantallas de tabletas y usar pantallas para escribir y hacer hojas de cálculo, resulta difícil entender por qué es necesario recurrir al papel para escribir.
Podemos seguir a The Frog con nuestras compras, para asegurarnos de que al menos algunos de los productos que consumimos estén certificados por Rainforest Alliance. En particular con las compras de té y café. A su vez, también podemos buscar productos sin soja o sin aceite de palma , aunque reconozco que son pocos, dada la amplitud del uso de este último.
Podemos utilizar madera recuperada, reciclada o de segunda mano siempre que sea posible , para asegurarnos de no aumentar la demanda de tala. Por ejemplo, los muebles hechos de MDF son tan útiles como la madera real. Puede que no sean "auténticos", pero un armario o una cómoda con efecto de madera enchapada te servirán igual de bien. O puedes comprar muebles de madera de segunda mano en tiendas benéficas que ya existen. Puedes optar por muebles de jardín o cobertizos de PVC en lugar de madera, que de todos modos son infinitamente más resistentes a la intemperie .
Lo más importante es que podemos seguir molestando a nuestro gobierno . Firmando peticiones de cambio , haciéndonos oír lo más que podamos en nuestras redes sociales , haciendo que la gente hable y escuche. Donando a algunos de los diversos fondos como WWF , World Land Trust y Rainforest Alliance . Es lo mejor que tú y yo podemos hacer. Mi propia acción es este mismo artículo, con la esperanza de educar y hacer que la gente que puede hacer algo más pase a la acción.