Una breve historia de las elecciones presidenciales estadounidenses más disputadas

Impugnar el resultado de una elección es cuando un candidato político, un partido político o el público no está de acuerdo con el ganador declarado.

Los últimos cuatro años en Estados Unidos han sido inolvidables: drama político, tiroteos contra personas desarmadas, protestas en todo el país y, para colmo, una pandemia que ha matado a cientos de miles de estadounidenses.

En medio de todo el caos, se llevó a cabo una elección presidencial. La contienda entre el actual presidente Donald Trump (republicano) y Joe Biden (demócrata) hizo historia. La derrota de Biden ante Trump ha supuesto algunas de las primeras experiencias de este país.

Su vicepresidenta, Kamala Harris, rompió los techos de cristal al convertirse en la primera mujer y la primera persona afroamericana y de origen del sudeste asiático. Biden es el candidato de mayor edad en ganar las elecciones, a los 78 años. El equipo de Biden también ha anunciado el primer equipo de comunicaciones integrado íntegramente por mujeres para ayudar a gestionar la Casa Blanca.

Pero en todos los procesos de transición, hay quienes aún no aceptan los resultados de las elecciones de 2020. Estas personas no son solo partidarios de Trump en el público en general, sino también funcionarios electos. Senadores como Ted Cruz y Marsha Blackburn, y miembros de la Cámara de Representantes como Jim Jordan y Matt Gaetz.

Sin embargo, esta no es la primera vez que una elección es objeto de controversia. De hecho, hubo otras ocho ocasiones en las que las elecciones estadounidenses fueron objeto de controversia. Vea cómo esas ocho elecciones contribuyeron a dar forma a la política estadounidense.

1. Elecciones de 1800

Las elecciones de 1800 fueron apenas las cuartas elecciones de los Estados Unidos, que aún eran nuevos. Solo transcurrieron doce años entre George Washington y el declarado ganador, Thomas Jefferson. Estas elecciones fueron significativas para la formación de facciones, o lo que hoy llamamos partidos políticos. De un lado estaban los federalistas, que estaban compuestos por fundadores como George Washington, John Adams y Alexander Hamilton. Del otro lado estaban los demócratas republicanos, que tenían fundadores como Thomas Jefferson, James Madison y James Monroe.

Antes de 1804, la constitución establecía que el candidato con más votos sería el presidente, mientras que el candidato que quedara en segundo lugar en cuanto a votos sería el vicepresidente. Por este motivo, las afiliaciones políticas del presidente y el vicepresidente son diferentes. Si hay un empate, la elección se traslada a la Cámara de Representantes. En 1800, eso es exactamente lo que sucedió.

Thomas Jefferson empató con Aaron Burr por 73-73. La Cámara es la encargada de desempatar y lo hizo al apoyar a Jefferson. Como resultado, el vicepresidente fue Aaron Burr. Según a quién se le crea, el desempate estuvo influenciado por el ex secretario del Tesoro y federalista Alexander Hamilton. Burr luego responsabilizaría a Hamilton por su derrota y lo mataría en un duelo en 1804.

Sin embargo, claramente había un problema con la forma en que se elige al vicepresidente en una elección. El resultado fue la Enmienda 12 de la Constitución, que establece los criterios para ser presidente. También agregó que los dos cargos tendrían votos separados en lugar de ganadores del primer y segundo lugar.

2. Elecciones de 1824

Sólo 24 años después, las elecciones de 1824 tenían algunos de los mismos elementos de las de 1800, pero un poco más complicadas. En lugar de un empate, los votos se dividieron entre cuatro candidatos. Andrew Jackson había recibido un total de 99 votos, mientras que John Quincy Adams recibió 84 votos. Los otros dos candidatos, William Crawford (ex secretario del Tesoro), se llevaron 41 votos y el presidente de la Cámara de Representantes, Henry Clay, los 37 votos restantes.

Esto significaba que ningún candidato tenía la mayoría de los votos. Por lo tanto, como en 1800, la elección se envió a la Cámara de Representantes. Debido a que la constitución establece que solo se pueden considerar un total de tres candidatos, el presidente de la Cámara, Henry Clay, fue eliminado porque quedó en cuarto lugar. Sin embargo, como Clay era el presidente, tenía más control sobre la influencia de los votos.

Pasó un mes antes de que se declarara un ganador. Al final, el presidente Clay convenció a sus partidarios de apoyar a John Quincy Adams. Con Adams ahora a la cabeza, los estados restantes (algunos de los cuales eran partidarios de Jackson) optaron por trasladar su apoyo también a Adams. Esto le dio a Adams la mayoría de los votos y fue declarado ganador de la presidencia.

Andrew Jackson se opuso a los resultados y se dice que creía que se había hecho un "trato corrupto" después de que Adams le diera a Clay el puesto de Secretario de Estado. Jackson dejó claro que volvería a las elecciones de 1828 y volvería a desafiar a Adams. Ese año venció a Adams y se convirtió en presidente, relegando a Adams (como su padre) a un solo mandato.

3. Elecciones de 1860

Se podría argumentar que las elecciones de 1860 y 2020 tienen más similitudes de las que a algunos les gustaría admitir. Estas son las elecciones que se convierten en un catalizador para que los estados del sur se retiren de la unión, lo que da lugar a la Guerra Civil.

Las dos elecciones anteriores fueron una especie de acuerdo pacificador entre los estados del norte y del sur. El Compromiso de Misuri permitió un equilibrio entre estados esclavistas y estados libres. Por cada estado esclavista admitido en la unión, también se agregaría un estado libre.

Ésta es también la primera elección presidencial con un candidato republicano: Abraham Lincoln. Los republicanos eran una escisión del ahora extinto Partido Whig. Los republicanos, en su mayoría norteños a favor, estaban en contra de la esclavitud. La candidatura de Lincoln se convirtió en una preocupación para los estados del sur, que temían perder sus propiedades.

El Partido Demócrata se había dividido en cuanto al apoyo a los candidatos. En un extremo, había apoyo a Stephen Douglas, que no tenía una postura oficial sobre la esclavitud. El otro lado de los demócratas apoyaba a John C. Breckenridge, un senador de Kentucky que creía en la sucesión estatal.

A diferencia de 1800 y 1824, Lincoln ganó la mayoría de los votos. Esos votos se concentraron principalmente en los estados del norte y en los estados más nuevos de la costa oeste, California y Oregón. Como Lincoln estaba en contra de la esclavitud, se creía que su victoria iniciaría la deconstrucción de la esclavitud en los Estados Unidos.

A pocas semanas de las elecciones, Carolina del Sur se convirtió en el primer estado en abandonar la unión en diciembre de 1860. Diez estados más lo seguirían, y la Guerra Civil comenzó oficialmente en Fort Sumter, Carolina del Sur, en 1861.

Si bien las elecciones de este año se consideran una crisis constitucional en la disputa por un ganador, a diferencia de 1860, todos los estados certificaron y confirmaron los votos electorales para Joe Biden. Por lo tanto, la disputa se encuentra dentro del Congreso y no a nivel estatal.

4. Elecciones de 1876

Cuando los historiadores hablan de elecciones disputadas en la historia de Estados Unidos, generalmente las elecciones de 1876 son una de las primeras que se mencionan. En su descripción de las elecciones, el History Channel las describe como "una elección desastrosa". Estas elecciones tienen importancia porque su resultado determinó el futuro de la Reconstrucción en el Sur. También es la primera elección real en la que un candidato ganó el voto popular, pero no el voto electoral.

Del lado republicano estaba Ruthford B. Hayes y del lado demócrata Samuel J. Tilden. En el papel, esto parecía bastante sencillo. Tilden ganó el voto popular por un amplio margen. Pero cuando llegó el momento del colegio electoral, los votos electorales en los estados que ganaron no superaron a los de Hayes.

Los votos electorales en la Cámara de Representantes se basan en la población de los estados. Cuanto más poblados sean, más votos electorales obtendrá. Por eso, algunos estados como California tienen un total de 55 votos electorales y New Hampshire un total de 4. A medida que la población de cada estado va cambiando, las cifras se pueden tomar o sumar a los estados en función de la fluctuación de la población.

Tilden parecía tener asegurado el triunfo en la Casa Blanca, pero Hayes, aunque perdió el voto popular, obtuvo 19 votos electorales más que Tilden, aunque a este le faltaba sólo un voto para alcanzar la mayoría.

Al final, el Congreso decidió iniciar una investigación para examinar todos los problemas que surgieron durante el día de las elecciones y determinar a quién se le darían los últimos 20 votos electorales pendientes. El resultado fue que el apoyo se inclinó hacia Hayes, aunque los demócratas del sur se opusieron a esto. Finalmente, se llegó a un acuerdo por el cual Hayes aceptaría retirar las tropas federales del Sur si, a su vez, estas le daban el puesto a Hayes.

La consecuencia no deseada sería que el Sur, que todavía se estaba recuperando de la guerra civil, tenía más poder y podía expulsar a las tropas de la Unión estacionadas. Su control general del Sur estaba de nuevo bajo control, lo que resultó en décadas de abuso político y social del país afroamericano.

5. Las elecciones de 1888

Según la revista Smithsonian , las elecciones de 1888 también estuvieron llenas de controversias. El presidente Grover Cleveland se presentaba a la reelección contra el gobernador de Indiana, Benjamin Harrison. Harrison, nieto del noveno presidente William Henry Harrison, ganaría las elecciones y derrocaría a Cleveland en una elección llena de sobornos y engaños.

En esa época, los votos para los candidatos se ofrecían al mejor postor, con lo que en esencia se "amañaban" las elecciones. Como el uso de papeletas de votación las distribuía el partido político y no los gobiernos estatales, existía la posibilidad de sobornos.

El tesorero republicano William Dudely había enviado cartas a los republicanos locales en Indiana diciéndoles cómo separar a los votantes que estaban dispuestos a aceptar sobornos para garantizar un voto para los republicanos.

Las cartas fueron filtradas a los demócratas, quienes hicieron llegar copias a la prensa. El día de las elecciones, Harrison ganaría el estado de Indiana; sin embargo, parece evidente que habría ganado en general incluso sin el estado.

El presidente Cleveland, al igual que en las elecciones de 1876, ganaría el voto popular al igual que Samuel J. Tilden, pero perdería el estado de Nueva York. Esta derrota pondría a Harrison en la cima del Colegio Electoral. Aunque se rumoreaba que también había sobornos en Nueva York, Cleveland optó por no impugnar los resultados de las elecciones.

Al salir de la Casa Blanca, la primera dama saliente le dijo al personal: "No se preocupen, volveremos". Cleveland se presentaría nuevamente a la presidencia en 1892 y derrotaría a Harrison. Sería el único presidente en ejercer su cargo en dos mandatos no consecutivos.

Una advertencia en términos del proceso electoral en los Estados Unidos fue la eventual adopción de papeletas más secretas y difundidas por los estados.

6. Elecciones de 1912

Las elecciones de 1912 fueron un ejemplo de lo que puede suceder cuando un partido tiene dos líderes prominentes y el daño que esto puede causar. Del lado demócrata está Woodrow Wilson, ex director de la Universidad de Princeton y ex gobernador de Nueva Jersey.

Pero en el bando republicano, las cosas se estaban poniendo difíciles en cuanto a las alianzas entre el expresidente Theodore Roosevelt y el actual presidente William H. Taft. Taft fue el sucesor elegido personalmente por Roosevelt cuando dejó la Casa Blanca en 1908.

Pero Taft se convirtió en una decepción para Roosevelt. El conservadurismo que se hizo más prominente en el partido se convirtió cada vez más en un apoyo para Taft. El ex presidente, más progresista, sintió que se estaban dejando atrás partes de los ideales republicanos.

A medida que se acercaban las elecciones primarias, Roosevelt decidió desafiar a Taft por la presidencia. Después de meses, Taft se quedó con la nominación republicana. Esto no fue un impedimento para Roosevelt, quien en respuesta creó su propio partido y continuó su lucha por la presidencia.

Ahora bien, se trata de una contienda entre tres candidatos. Cuando llegó el día de las elecciones, los republicanos estaban divididos: algunos apoyaban a Taft y otros a Roosevelt. Como dividieron el voto, Woodrow Wilson y los demócratas lograron obtener la mayoría en el colegio electoral.

Wilson llegaría a cumplir dos mandatos completos como presidente, siendo comandante en jefe durante la Primera Guerra Mundial. En cuanto a sus oponentes, ambos hombres seguirían dos caminos diferentes. Taft, que en realidad nunca quiso ser presidente, aspiraba a ser juez de la Corte Suprema. Más tarde haría realidad ese sueño al desempeñarse como presidente de la Corte Suprema durante la década de 1920.

Roosevelt, un hombre activo durante toda su vida, comenzó a crecer más lentamente con la edad. Roosevelt, un ávido cazador y aventurero, pasó tiempo explorando el mundo. Se fue debilitando a medida que su cuerpo comenzó a luchar contra enfermedades y dolencias que sufrió durante esas aventuras. Más tarde fallecería antes de que terminara la década.

7. Elecciones de 1948

La fotografía es casi icónica. La imagen de Harry Truman sosteniendo la portada del Chicago Daily Tribune con el titular: DEWEY DERROTA A TRUMAN es una de las imágenes más famosas de la historia electoral. ¿Cómo se equivocó entonces el Chicago Daily Tribune?

Truman tenía uno de los peores índices de aprobación de cualquier presidente en ejercicio antes de las elecciones. Su partido, el Demócrata, estaba en desventaja y las elecciones intermedias anteriores, en 1946, dieron como resultado un giro en el control del Congreso que pasó a manos republicanas.

Aunque había asumido la presidencia tras la muerte de Franklin D. Roosevelt, cuando llegó 1948, la mayoría de los estadounidenses no eran partidarios del vendedor nacido en Missouri. Su rival, Thomas Dewey, era el mismo candidato de la reelección de FDR en 1944 por los republicanos. Los republicanos creían que la impopularidad de Truman podría permitirles una oportunidad de hacerse con el control de la Casa Blanca.

Truman también tuvo problemas dentro de su propio partido. Fue un firme defensor de los derechos civiles en una época en la que muchos demócratas del sur se sintieron ofendidos. Incluso un miembro de su propio gabinete renunció y decidió presentarse como candidato en su contra con otra candidatura.

Truman viajó por todo el país para exponer sus argumentos contra Dewey y los planes que los republicanos tenían para el país. Truman utilizó el legado y las reformas que puso en marcha su predecesor para ayudar a Estados Unidos a salir de la Gran Depresión; esperaba que los estadounidenses vieran que esas reformas seguirían vigentes tras su reelección.

Antes del día de las elecciones, todas las encuestas indicaban que Truman iba ganando ante Dewey. Los márgenes en esas encuestas daban la impresión de que, incluso con una participación decente, la probabilidad de que Truman ganara era escasa. Truman decidió no quedarse despierto hasta tarde para ver los resultados y se fue a la cama esa noche. Supuso que iba a perder, así que no tenía sentido verlos.

Pero a la mañana siguiente, Truman se despierta agitado. Un agente del Servicio Secreto había entrado en su dormitorio para avisarle de que había ganado. Resulta que la empresa que estaba detrás de la encuesta (Gallup) había utilizado una encuesta que se había realizado semanas antes del día de las elecciones. El resultado fueron datos falsos que la prensa utilizó para predecir el ganador. Cuando Truman sostiene el ahora famoso papel, tiene una sonrisa de oreja a oreja que muestra su entusiasmo por la victoria.

8. Elecciones del año 2000

Los dos términos que se convirtieron en sinónimos de las elecciones de 2000. El presidente saliente era Bill Clinton, que había cumplido sus dos mandatos entre 1992 y 2000. Como no podía presentarse como candidato, los demócratas nominaron a su vicepresidente, Al Gore.

Los republicanos tenían dos contendientes principales para enfrentarse a Gore en otoño. El primero era el veterano de guerra y héroe John McCain y el otro el hijo del predecesor de Clinton, George W. Bush. Al final de la temporada de primarias, estaba claro que Bush sería el candidato.

Cuando llegó el día de las elecciones, nadie pensó que sería diferente a cualquier otro. Habían pasado más de 50 años desde que una elección había generado problemas o controversias.

Pero cuando cerraron las urnas ese día de noviembre, se hizo evidente que se trataba de una elección que podría haber durado años. Todo se redujo a un estado: Florida.

El recuento de votos en Florida mostró que Gore tenía una pequeña ventaja en el estado. Algunos medios decidieron dar por ganador a Al Gore, pero en otros, la diferencia era demasiado estrecha. La noche transcurrió con la idea de que Florida podría necesitar un recuento.

El recuento de votos de Florida fue finalmente impugnado en los tribunales, lo que dio lugar a una investigación sobre las propias papeletas. Se volvió confuso saber qué era lo que en realidad contaba como voto para cada candidato, en cuanto a cómo interpretar la elección de presidente en la papeleta. Algunas de las papeletas tenían estas marcas colgando aún adheridas a la papeleta después de que un votante las entregara.

Al final, el litigio de ambas partes sobre el recuento de estos votos y la discusión sobre el fraude electoral llevaron la elección a la Corte Suprema. El tribunal tomó la decisión de ordenar que se detuviera el recuento en Florida. Su razonamiento fue que, en su opinión, los votos no estaban siendo tratados de manera tan justa como, por ejemplo, otras papeletas en otros estados.

Sin un recuento, la campaña de Gore perdió la oportunidad de volver a competir en las elecciones. Su derrota significó que, por primera vez en más de 100 años, un candidato ganó la presidencia sin contar con el voto popular. Bush también tendría su propio primer triunfo histórico: se convirtió en el primer hijo desde John Quincy Adams en ocupar el cargo de presidente después de que su propio padre fuera presidente.

9. Elecciones de 2016

Las elecciones de 2016, que todavía están en el pasado, estuvieron llenas de retórica, nominados controvertidos y dejaron a muchos estadounidenses perplejos. Los ocho años de Barack Obama han terminado y tanto los partidos demócrata como republicano tenían las mismas posibilidades de ganar el cargo.

El Partido Republicano estaba repleto de distintos tipos de líderes, con distintas maneras de interpretar el cambiante aspecto de la vida estadounidense. Los demócratas, en cambio, asumieron que la candidata sería Hillary Clinton, ex Secretaria de Estado y esposa del ex Presidente Clinton.

Pero hubo al menos un candidato que no creía que Clinton pudiera ganar contra los republicanos en 2016, y ese candidato fue Bernie Sanders. Clinton tenía algunas dudas sobre lo que sucedió durante su mandato como Secretaria de Estado. Los recuerdos del ataque en Bengasi todavía la perseguían, y los republicanos utilizaron eso en sus ataques contra ella.

Parecía que todo tipo de republicanos se presentaban a la presidencia. Entre los nominados se encontraban los senadores Ted Cruz, Marco Rubio, Rand Paul, los exgobernadores John Kasich, Mike Huckabee, Jeb Bush, así como el Dr. Ben Carson y la exdirectora ejecutiva de Hewlett-Packard Carly Fiorina, y la estrella de reality y multimillonario Donald Trump.

La candidatura de Donald Trump comenzó con una buena cantidad de inflexiones discriminatorias y discursos que hablaban desde lo más extremo sobre el oscurecimiento de Estados Unidos. Sus palabras y su disposición a atacar a sus oponentes sólo reforzaron a sus partidarios, que pensaron que sólo él puede detener a los liberales que hicieron que Obama tuviera tanto éxito.

Aunque Clinton era la candidata demócrata presuntamente en todos los aspectos, salvo en el nombre, el senador independiente de Vermont Bernie Sanders decidió también presentarse como candidato a la presidencia bajo la fórmula demócrata. Su participación desencadenó un enorme movimiento de jóvenes votantes progresistas que querían un cambio radical en el establishment. Cuestiones como Black Lives Matter, el alivio de la deuda estudiantil y la igualdad salarial fueron temas que atrajeron a los votantes hacia Bernie Sanders.

Las polémicas de las elecciones de 2016 tuvieron más que ver con el comportamiento y la reputación de los candidatos que con el proceso electoral en sí. En el caso de Clinton, Trump aprovechó el hackeo de sus correos electrónicos, la investigación que el director del FBI, James Comey, inició en medio de las elecciones y la explotación de sus palabras cuando se refirió a sus partidarios como "deplorables".

Para Trump, fue una cosa tras otra: insultar a diferentes culturas, referirse a los inmigrantes mexicanos como "violadores y matones", su relación y supuesto soborno con su ex amante Stormi Daniels, y el mayor escándalo de todos: la grabación de Access Hollywood, en la que Trump y su ex presentador Billy Bush hablaban de forma inapropiada sobre las mujeres a través de un micrófono abierto. Se escucha a Trump decir cosas despectivas sobre las mujeres, insinuando que "agarrarlas" las controla.

A medida que se acercaban las elecciones, las encuestas en todos los medios de comunicación mostraban a Clinton a la cabeza y se esperaba que ganara la noche de las elecciones. Pero, en una completa sorpresa para la nación e incluso para su campaña, Trump derrotó a Clinton. En un recuerdo de 1876, Trump había ganado la presidencia sin el voto popular.

En los años posteriores a 2016, muchos encuestadores y analistas han analizado las elecciones para ver en qué se equivocaron. El mandato de Trump hasta el presente ha estado plagado de controversias, falta de empatía, irresponsabilidad y, en ocasiones, caos. Todos estos factores se convirtieron en el catalizador de la importancia de las elecciones de 2020.

Bono: Elecciones 2020

Gracias a 2016, las elecciones de 2020 se consideran unas de las más seguras de la historia de Estados Unidos. El grupo de candidatos demócratas incluía a más de diez personas. Entre ellos hubo algunas novedades, como el candidato más joven y abiertamente gay, Pete Buttigieg, y la primera mujer afroamericana, Kamala Harris, que también es la primera candidata de ascendencia surasiática.

El candidato favorito durante el ciclo electoral de 2020 siempre había sido Joe Biden. Sin embargo, en los primeros días de las primarias parecía que Biden no iba a superar las primarias hasta que ganó Carolina del Sur. A partir de ahí, se produjo un efecto de bola de nieve y Biden ganó la nominación.

Además de las elecciones, Estados Unidos se convirtió en un gran foco de contagios del recién descubierto coronavirus Covid-19. Ha matado a más de 300 mil personas hasta la fecha, pero durante el ciclo electoral, Trump hizo poco o nada para ayudar al pueblo estadounidense. Trump siguió enfatizando cada vez más que no era gran cosa y se demoró en gestionar de manera efectiva lo que se ha convertido en una experiencia de enormes proporciones.

Biden derrotó a Trump en noviembre de 2020. Durante todo el ciclo electoral, Trump sostuvo que había un fraude generalizado en todo el país. Se negó a aceptar la derrota y llegó al extremo de presionar al Secretario de Estado en Georgia para que "encontrara" los votos que necesitaba para superar a Biden.

Ahora, a pocos días de la investidura de Joe Biden, el Capitolio de Estados Unidos está nervioso después de que Trump convenciera a sus propios partidarios de que invadieran el edificio. Los pedidos de la enmienda 25 o de un juicio político se han vuelto bipartidistas. Los partidarios de Trump están renunciando, cambiándose de bando o manteniéndose leales obstinadamente.

Se trata de la historia en acción en tiempo real. Sus resultados aún están por determinar, pero sin duda aparecerán en los libros sobre la historia de Estados Unidos.