Un destino indeciso

Decisiones. Aunque muchas de las decisiones que tomas parecen tener poco efecto en tu vida, pueden poner todo tu mundo patas arriba. Lo que una vez supiste, aquello con lo que te sentías cómodo, puede desaparecer en el instante en que tomes una decisión.

El hecho de que sea consciente de ello no ayuda a mi indecisión. Cada día que pasa, tengo más miedo de dar un paso en falso y arruinarme durante los próximos 50 años de mi existencia. Este peso es demasiado pesado y no estoy seguro de cuánto tiempo más podré soportarlo.

“¿Vas a ordenar o qué?”

“¿Eh?” Parpadeé.

“Está retrasando la cola, señora. Haga un pedido o vuelva al final de la cola”, me espetó la cajera de Marty's Dairy Shop. Avergonzada, miré rápidamente el menú y elegí algo.

—¡Lo siento! Eh, tomaré un pequeño batido de vainilla, por favor. —Mi cara se sonrojó mientras le entregaba tres billetes de un dólar a la cajera enojada. Me dirigí hacia el lado izquierdo del mostrador para esperar mi refrescante golosina.

Esta noche era la tercera cita que tenía con Sterling, un joven de 23 años, estudiante de arquitectura, increíblemente guapo y evidentemente fuera de mi alcance. Tardé días en responder cuando me volvió a invitar a salir. Estaba nerviosa porque todo iba extrañamente bien y también tenía un poco de negación de que alguien como Sterling pudiera disfrutar pasando tiempo con alguien como yo.

Una voz fuerte y femenina gritó mi nombre y me acerqué al mostrador para tomar mi batido. Las campanillas de la puerta principal tintinearon cuando empujé la puerta para salir.

Sterling me envió un mensaje de texto hoy temprano para avisarme que pasaría a buscarme alrededor de las 8:30 de esta noche. Estábamos cenando en su casa; él se considera un chef maestro. Parecía un poco tarde para la cena, pero no me importó porque estaba haciendo un esfuerzo extravagante por mí. Por mí ...

Tuve que cambiarme cinco veces de ropa antes de decidirme por una. Me miré en el espejo de cuerpo entero. Mi vestido favorito, un vestido de terciopelo rojo sangre con tirantes finos y un poco de encaje, me llegaba hasta la mitad de los muslos. Por escandaloso que pareciera, un vestido corto era solo un efecto secundario de tener un cuerpo extrañamente largo. Nada me quedaba bien. Incluso esta posible relación con Sterling encajaba extrañamente en mi vida, no del todo bien, pero funciona.

La puntualidad fue otra cualidad de su carácter que descubrí cuando escuché el suave sonido de la bocina de un auto en la entrada de mi casa exactamente cuando el reloj marcaba las 8:30 p. m. Mi corazón latía con fuerza, debido a la ansiedad o la emoción, no estaba segura, mientras bajaba corriendo las escaleras y salía por la puerta principal. A pesar de estas emociones encontradas, me sentí atraída por él. Era casi como si estuviéramos unidos por un hilo invisible. Ansiaba estar cerca de él.

Cuando salí al porche, vi a Sterling, vestido con una camisa de seda negra abotonada a medias y unos elegantes pantalones de vestir, apoyado en su brillante Charger azul medianoche. Nos sonreímos al mismo tiempo. Sentí que mis mejillas se ponía rojas en cuanto nos miramos a los ojos. Sus penetrantes ojos azul verdoso casi me hipnotizaban.

—Eres perfecta —dijo mientras se apartaba los rizos castaños de la cara.

No sabía qué decir. Siempre me he sentido lo contrario de perfecta. Un desastre, en todo caso. Lo único que pude responder fue: "Lo dices tú", y me reí nerviosamente.

Me abrió la puerta del pasajero y me senté en mi asiento. Cerró la puerta y caminó a paso rápido hacia la puerta del lado del conductor. Subió, puso en marcha el motor y pronto nos dirigimos a su casa. Fue un viaje de 20 minutos.

Nuestra conversación fue ligera y casual, aunque mi corazón no lo era en absoluto. Nos hicimos preguntas clásicas como “¿Cómo estás?”, “¿Cómo te fue hoy?” y “¿Puedes creer el clima que hizo hoy?” Justo antes de entrar en su largo y sinuoso camino de entrada, me hizo una pregunta extraña.

"¿Tienes miedo?"

Desvié mi atención de los abetos que pasaban por la ventana y me fijé en su rostro, que seguía mirando fijamente la carretera. Debía ser muy observador o estar igual de nervioso que yo. No lo sabía.

—¿Es tan obvio? —pregunté, soltando otra risa nerviosa.

Entonces me miró y me guiñó un ojo.

—Puedo oír los latidos desenfrenados de tu corazón a través de tu pecho —dijo riendo. Avergonzada, me puse la mano sobre el corazón, creyendo de alguna manera que así amortiguaría el sonido—. No te preocupes, yo también estoy nervioso. Es la cita número tres. Eso es algo importante.

Tenía razón. Normalmente, yo era demasiado cobarde como para tener más de una cita con alguien. Sterling fue la primera persona que derribó mis barreras mentales. Era muy diferente a cualquier otra persona con la que hubiera salido antes. Aunque no sabía si esa diferencia era positiva o negativa.

Cuando nos acercamos a su casa, me quedé atónito. Tenía dos pisos, construidos con madera de roble oscuro prístina. Amplios ventanales se extendían por las paredes como si la casa invitara a la naturaleza a entrar. Un bosque de altos abetos rodeaba la casa como para protegerla de visitantes no deseados.

Podía escuchar el sonido apacible de un río que fluía cerca. Alrededor de los cimientos de la casa crecían regordetes rosales rojos. Casi me caigo del coche, demasiado cautivado por esta escena perfecta, cuando Sterling me abrió la puerta del pasajero. Mi cara debía de haber quedado presionada contra el vidrio de la ventana.

Soltó una suave risa mientras tomaba mi mano y me llevaba adentro. Cuando entramos a la sala, un aroma floral encantador inundó mis fosas nasales. Nunca había olido nada parecido. Me llevó al comedor y la mesa ya estaba puesta.

Sobre un mantel de encaje blanco había varios platos cubiertos con tapas de plata. Sterling me acercó una silla en un extremo de la mesa. Después de que me senté, él fue al otro extremo de la mesa y se sentó en la única silla que había.

Sterling quitó las tapas de los platos y un delicioso aroma inundó la habitación. Delante de mí había lasaña casera, palitos de pan y ensalada de tomate y queso feta. Vi que había una copa de vino llena a mi derecha. Sterling levantó su copa para brindar.

“A… un destino indeciso”, dijo.

—Amén —respondí. Bebí un sorbo de vino de naranja sanguina. Me quemó la garganta al tragarlo, pero no me importó.

Llené mi plato con esa comida tan atractiva y de inmediato le di un mordisco a la lasaña. Mis papilas gustativas gritaron ante la explosión de sabores. Sabía a algo que cocinaría un chef profesional. Para alguien tan joven, tenía una gran pasión por la cocina.

—¡No estabas bromeando cuando dijiste que eras un chef profesional! —exclamé mientras tomaba otro bocado.

—Bueno, he tenido mucho tiempo para perfeccionar mis habilidades culinarias —sonrió.

Hubo silencio durante unos minutos mientras me daba un gusto. Podía sentir que me miraba, pero no sentí que me juzgara. Cuando terminé mi último bocado, Sterling finalmente habló.

“¿Puedo hacerte una pregunta?”

Me sorprendió que me pidiera permiso.

—¡Oh! Eh, sí, por supuesto —sonreí mientras me tapaba la boca para tragar.

Se detuvo por un momento.

¿Qué opinas de la palabra para siempre ?

Entonces hice una pausa para formular mi respuesta. Qué pregunta más extraña. Hizo hincapié en la palabra para siempre .

“La palabra para siempre tiene mucho significado, al menos para mí. De hecho, es mi palabra favorita. Creo que diría que para siempre es un compromiso con una eternidad desconocida.

Siempre usamos la palabra para siempre como si sintiéramos que ciertas cosas permanecen iguales por el resto del tiempo e incluso después de que el tiempo ya no sea relevante. En el matrimonio, las personas se comprometen a pasar la eternidad juntos.

Cuando somos jóvenes, les decimos a nuestros amigos que seremos amigos para siempre. Pero no es así como funciona la eternidad. La eternidad siempre está cambiando, por eso es desconocida. Muchos matrimonios terminan en divorcios.

Las amistades se desvanecen hasta que nos convertimos en extraños. La gente se aferra a ellas para siempre, como si tuvieran algún control sobre ellas. Creo que eso es lo que hace que la palabra sea tan poderosa.

La eternidad es un estado constante de no saber qué sucederá, pero tener fe en que todo saldrá bien, incluso si no es lo que esperábamos o planeábamos originalmente. ¿Tiene eso algún sentido?

Él asintió y me miró pensativo, pero no a mí. Al instante me sentí incómoda por haber respondido a la pregunta de esa manera. ¿Era esa la respuesta que él quería?

—¡Uh, lo siento! Tengo tendencia a divagar y, por lo general, mis pensamientos no tienen mucho sentido... ¿Qué tal si te ayudo con los platos? —balbuceé.

Me levanté rápidamente de mi asiento, agarré mi plato y una copa de vino vacía. Me acerqué al lado de la mesa de Sterling para recoger sus platos y me di cuenta de que no había comido ni bebido nada. Todavía estaba pensando, probablemente en mi respuesta.

—¡Oh! ¿No tienes hambre? —pregunté. Se volvió hacia mí, se dio cuenta de que se había perdido en sus pensamientos y sonrió.

“Sólo estoy guardando espacio para el postre”.

"Ah, okey."

Entré en la cocina y dejé los platos a un lado. Mientras llenaba el fregadero con agua jabonosa para empezar a lavar, empecé a sentirme más incómoda. Sentía que algo no iba bien, aunque no estaba segura de por qué. ¿Había molestado a Sterling?

¿No era yo el tipo de persona que esperaba? Pensamientos ansiosos invadieron mi mente. Estaba medio concentrada en lavar mi plato cuando escuché un susurro en mi oído. “Charlotte”.

Di un respingo y dejé caer mi plato al suelo, que se hizo añicos. Me di la vuelta y allí estaba Sterling, de pie justo frente a mí. Puso sus manos sobre la encimera que estaba detrás de mí, atrapándome entre él y el fregadero. Nos miramos a los ojos. Mi corazón latía con fuerza mientras miraba fijamente sus ojos que cambiaban de color.

Sus ojos, normalmente hermosos, de un azul verdoso, ahora eran del color de un hilo dorado. El color del hilo que de alguna manera nos conectaba. Quise gritar, pero me quedé sin palabras. Sterling acercó lentamente su rostro a mi cuello y rozó sus labios contra él. Lo hizo unas cuantas veces más.

Mi cabeza empezó a darme vueltas. Casi me sentía cómoda con esta situación aterradora y repentina hasta que sentí una punzada aguda en el costado del cuello. Luego, todo se oscureció.

Cuando abrí los ojos, los rayos del sol entraban por la ventana de la cocina. Parecía que había pasado un año, aunque sólo habían pasado unas horas. Estaba tumbada en el suelo de la cocina, rodeada por la cerámica rota del plato que había dejado caer antes. Me levanté con cautela, no quería hacer ningún esfuerzo por si me golpeaba la cabeza con la caída. Sterling me observaba desde la entrada del comedor.

“Para siempre”, dijo con una sonrisa.

Cuando dijo eso, supe que mi vida había cambiado drásticamente. Sentí una sensación de ardor en la garganta, similar al efecto que tenía el vino de naranja sanguina. Corrí al espejo más cercano que pude encontrar en el pasillo. Mis ojos habían cambiado de su típico tono avellana. Ahora eran del mismo color que el hilo dorado que había visto en los ojos de Sterling la noche anterior.

Sterling fue para siempre.

Ahora, yo también lo era para siempre.

Todo había cambiado porque decidí tener algunas citas con un inmortal encantador e hipnótico.