Madrastra para tontos: diez consejos para mantener la calma

Nadie sabe realmente lo que le espera cuando decide casarse con un hombre con hijos. "Qué difícil puede ser", pensé. "Sólo los tengo para el verano, será divertido", supuse. Encontrar el amor de tu vida es agotador, y estás tan feliz de poder comprar por fin la revista Bride's Magazine , que te saltas la reflexión de si la maternidad instantánea es para ti.

1. Deja de culparte por no ser perfecto

La televisión y el cine afectan nuestra autoestima, especialmente a las mujeres. Carol Brady siempre luce hermosa, su casa y sus costumbres son impecables y sus hijos e hijastros la adoran.

Sin embargo, la mayoría de nosotros, los mortales, estamos en las trincheras todos los días: trabajando, limpiando y cocinando sin red (¡ni ama de casa!). Y si los niños no están contentos, tu marido piensa que, de alguna manera, es tu culpa.

Acepta que la vida real es complicada y que nadie es perfecto. Busca un sistema de apoyo (no tu cónyuge, sino un buen amigo o terapeuta) que te ayude a superarlo; no tienes que hacerlo solo. ¡Nunca subestimes el poder de una buena sesión de conversación! Hablando de apoyo...

2. Localiza un grupo de apoyo

Si buscas en Google grupos de apoyo para padrastros, con suerte encontrarás una o dos reuniones en tu zona. Estas personas serán tu tribu, tu salvavidas cuando las cosas vayan mal.

Compartir y reírse de las dificultades y tribulaciones que implica ser padrastro o madrastra es un bálsamo curativo para el alma. Nadie puede comprender realmente tu situación a menos que también haya estado luchando por el bien. Este tipo de apoyo reducirá tus niveles de estrés exponencialmente.

Para aquellos que no pueden o no quieren asistir en persona, Facebook tiene muchos grupos para padrastros que ofrecen asesoramiento, apoyo y orientación. Simplemente revisar los comentarios y sugerencias es una excelente manera de calmarse en medio del caos infantil.

3. Piensa en ti misma como la tía "divertida"

La palabra madre conlleva mucho peso. La presión de ser un sustituto de la madre real es intensa. Olvídate de tus expectativas poco realistas y piensa en lo mucho más fácil que será para tu psique replantear la relación.

Las tías se preocupan y aman a sus sobrinos y sobrinas, pero no intentan reemplazar a los padres. Esto les da un respiro muy necesario y una oportunidad para relajarse y vivir aventuras geniales.

Tener hijastros te permite hacer cosas que normalmente nunca harías solo o con tu pareja. Ir al teatro infantil, a santuarios de lobos o a SeaWorld son solo algunos de los viajes por carretera que hacíamos para estrechar lazos y pasar un buen rato.

4. Cuando pierdas la calma (¡y lo harás!) ve tranquilamente al baño, cierra la puerta y grita en una toalla.

¿Mencioné que ser madrastra es difícil? También es muy difícil para los niños, y se comportarán de maneras alarmantes. Sea proactiva en lugar de reactiva. Este también sería un buen momento para comunicarse con alguien de su red de apoyo. Descargar su frustración con los niños puede ser una buena idea en este momento, pero créame, el remordimiento que sentirá más adelante no vale la pena.

Sea creativo y encuentre otras salidas para su estrés: solía conducir kilómetros para llevar a mis hijastros conmigo a un gimnasio (que tenía cuidado de niños). Dejarlos en el cine también me daba tiempo para dar un paseo por el centro comercial mientras ellos se divertían.

5. Tómate tiempo para el cuidado personal

Esto no es negociable. No dejes que tu marido te haga sentir culpable. ¡Sé paciente, señoras! Manicura y pedicura, masajes, una salida de chicas, ir de compras o incluso ponerse al día con sus programas de televisión favoritos. Tu marido necesita pasar un tiempo con sus hijos y tú te mereces un respiro de la locura.

Ayúdalo con ideas: entradas al zoológico, rutas de senderismo, minigolf. Dile que le devolverás el favor y que lo dejarás dedicarse a sus actividades masculinas cuando necesite un tiempo de descanso. Esto fue muy duro para mí, pensé que estaba siendo egoísta. Pero piénsalo de esta manera: no puedes servir de una taza vacía.

6. Nunca, jamás, menosprecies a su madre, no importa cuán tentador sea.

Mis hijastros se subían al coche en el aeropuerto y me decían: “Mamá dice que no nos quieres aquí”. ¿En qué demonios estaba pensando? Me reservé las palabras adecuadas para lo que me parecía una escandalosa falta de decencia hacia sus hijos y hacia mí, y les dije que a su padre y a mí nos encantaba tenerlos. Se burlaban con incredulidad, pero eso era todo lo que decía sobre el tema.

Aunque era nueva en todo el mundo de las madrastras, había algo que me resultaba absolutamente obvio: la primera regla no escrita es hacer que los niños se sientan bienvenidos. En nuestra incertidumbre y nuestro miedo, a menudo pasamos por alto que esto también es traumático para los niños. Hacer que se sientan queridos y amados siempre fue mi tarea número uno.

7. Presentar siempre un frente unido

Si uno de los padres es estricto y el otro es laxo, te estás abriendo a todo un mundo de caos y manipulación. Como ocurre con todo lo relacionado con el matrimonio, la clave está en llegar a un acuerdo. Establecer reglas en casa que tengan consecuencias si no se cumplen es fundamental. Una forma de fomentar la buena voluntad es organizar una reunión familiar, asignar tareas y hacerles saber exactamente qué sucederá si no se les hace caso (mis favoritas eran dejar de jugar a los videojuegos y perder el privilegio de usar el teléfono móvil).

Invite a sus hijos a participar en esta discusión, y haga que sea más una conversación que una forma de establecer las leyes. Si participan en la elaboración de las reglas, no se sentirán tan resentidos. A menudo les preguntaba a mis hijastros cuál era su opinión sobre un tema y, por sus miradas de asombro, sabía que no era algo que sucediera a menudo, o nunca. Hágales saber que lo que ellos piensan importa.

8. Ten en cuenta que tu pareja se siente culpable por no ser padre a tiempo completo y actúa en consecuencia.

Sé que esto no se aplica a todo el mundo, pero aun así creo que es un punto importante que hay que abordar. Las habilidades de disciplina de mi marido son muy laxas porque no es padre a tiempo completo. Eso significa que a menudo me toca a mí imponer las reglas. Ni siquiera me enojé con él por esto, solo le hice saber que tenía que respaldarme en mis decisiones si me dejaba esto a mí.

En ocasiones, puede resultar arriesgado, pero en general funciona si los castigos no son severos ni excesivos. Debes cumplirlos para que sean efectivos. No puedes hacer una declaración que no tengas intención de llevar a cabo, incluso si sería más fácil dejarlos en casa de sus abuelos para que jueguen. No funcionará a menos que sepan que hablas en serio.

9. La fusión de una familia no se produce de la noche a la mañana

Establecer vínculos con hijos que no son suyos llevará meses, si no años. Los niños están en guardia y su resentimiento por el divorcio de sus padres lo convierte en un blanco fácil para sus sentimientos turbulentos. No espere milagros. Deje que los niños tomen la iniciativa para establecer la relación.

La edad es un factor importante a la hora de determinar cuánto tiempo les llevará a los padres y a los hijos adaptarse; por lo general, es mucho más difícil con los adolescentes. Sin embargo, considero que tratar a los niños con amor y respeto suele ser una buena manera de convencerlos, si uno es constante con su comportamiento cariñoso.

10. Busque el lado positivo

¿No te molesta que la gente diga eso? Durante una de mis sesiones de quejas, mi amiga me dijo que deseaba tener hijastros, porque no podía concebir y quería vivir la experiencia de tener hijos.

ME SENTÍ INCREÍBLE. No tengo hijos biológicos y, por lo tanto, carecía del vínculo amoroso que se forma entre madre e hijo. Pero incluso si al principio no los amas, si haces el esfuerzo, puedes construir un vínculo casi igual de especial.

Aceptarlos y hacerlos sentir bienvenidos es un gran paso para ponerte en el camino correcto. Recuerda lo que te faltó en la infancia y dáselo. Estos pequeños niños crecerán algún día y ver cómo recuerdan con cariño el tiempo que pasaron contigo es la recompensa por un trabajo bien hecho. Cuando recibí flores el pasado Día de la Madre de mi hijastro, se me llenaron los ojos de lágrimas. Sí, valió la pena.