Michael K. Williams, el titán de la televisión, muere a los 54 años

Con gran pesar debemos informar de la muerte del legendario actor Michael K. Williams. Williams, uno de los actores negros más destacados del siglo XXI, ha participado en películas como Los Soprano , The Wire , Boardwalk Empire , Inherent Vice y Lovecraft Country .

El actor Michael K. Williams , mejor conocido por su papel de Omar en The Wire, fue encontrado muerto en su casa el 6 de septiembre de 2021. Le sobrevive su único hijo.

Williams era conocido por sus interpretaciones vulnerables y crudas de gánsteres, especialmente para HBO. Su papel como Omar Little en The Wire , que comenzó en 2002, fue la primera interpretación de un personaje LGBTQ multifacético en el género policial de la televisión.

Williams aprovechó su experiencia de haber crecido en el barrio Vanderveer de Flatbush, Brooklyn, para darle a Omar Little la dureza y el realismo necesarios para un papel de gánster. Su profunda conexión con el papel era evidente y habló abiertamente de ello.

Sobre el gánster violento pero descarado que interpretó en The Wire , Michael K. Williams dijo : "Omar es este hombre de piel oscura y franco que vive en el barrio y a quien no le importa lo que piensen de él los demás. Es todo lo que yo hubiera deseado ser".

Al principio

Michael K. Williams tuvo que luchar durante su juventud y vivió en la pobreza en Brooklyn. Su primer trabajo real fue como trabajador temporal en Pfizer Pharmaceuticals, pero pronto dejó la escuela y renunció a su trabajo. Williams se sintió profundamente inspirado por el cuarto álbum de estudio de Janet Jackson, Rhythm Nation 1814 , y decidió seguir una carrera como bailarín.

Después de un duro período de falta de vivienda intermitente, alcanzó el éxito al conseguir trabajos como bailarín de apoyo con George Michael y Madonna. Estos contactos lo ayudaron mucho en su carrera.

Aunque el interés inicial de Williams se inclinó hacia la coreografía, pronto encontró la oportunidad de trabajar como actor. En 1996, protagonizó junto al rapero Tupac Shakur Bullet . Este paso adelante le permitió conseguir papeles adicionales como un personaje de tipo matón en videos musicales de rap. Shakur, un actor legendario por derecho propio, supuestamente eligió a Williams para este papel después de ver su foto en una pila de polaroids.

Una de las características más notables de Michael K. Williams era una gran cicatriz que lucía en su rostro. El día de su 25 cumpleaños, mientras bebía en Jamaica Avenue, fue acuchillado con una hoja de afeitar. Irónicamente, este incidente traumático le dio una ventaja física creíble en su carrera como actor como un tipo duro y un gánster callejero.

El alambre y Omar Little

Cuando en 2002 se empezó a rodar la innovadora serie de David Simon, The Wire, Michael K. Williams figuraba en la lista de actores deseados para el nuevo drama policial. Después de una única audición, Simon le ofreció a Williams el papel de Omar Little, un gánster gay basado en el artista de asaltos de la vida real Donnie Andrews.

Cuando Williams empezó a interpretar al personaje en pantalla, era evidente que había tocado algo muy especial. Su interpretación de Little le valió elogios de la crítica, y el diario USA Today citó la interpretación de Williams de Omar como una de las " 10 razones por las que todavía nos encanta la televisión ".

El presidente Barack Obama dijo que The Wire era su programa de televisión favorito y que Omar era su personaje favorito. Cuando se le pidió que diera más detalles, el expresidente dijo : "Eso no es un respaldo. No es mi persona favorita, pero es un personaje fascinante... es el tipo más duro y más malo del programa".

Boardwalk Empire y todo lo que vino después

En 2010, Williams se unió al elenco de la serie dramática de la década de 1920 Boardwalk Empire de Martin Scorsese y Terrence Winter, protagonizada por Steve Buscemi. Interpretó al único gánster negro del programa y recibió elogios de la crítica nuevamente por su papel de Albert "Chalky" White.

En los años transcurridos entre The Wire y Boardwalk Empire , Williams trabajó con muchos raperos famosos en videos musicales. Entre ellos, The Game, Young Jeezy, Tony Yayo y Cam'ron. En 2011, estaba previsto que interpretara a Django Freeman en Django Unchained de Quentin Tarantino, pero el papel le correspondió a Jamie Foxx tras el compromiso de programación de Williams con Boardwalk Empire .

En 2016, trabajó con Paul Thomas Anderson y apareció en Inherent Vice , compartiendo pantalla con Joaquin Phoenix. En 2019 volvió a ser nominado a un Emmy por su papel de Bobby McCray en Así nos ven de Netflix. Recientemente, protagonizó Lovecraft Country como Montrose Freeman, por la que también fue nominado a un Emmy.

Michael K. Williams, aliado dedicado a la comunidad LGBTQ

Debido a la interpretación matizada que hizo Williams de un hombre gay en The Wire , muchos miembros de la comunidad LGBTQ lo consideraron un ídolo y defensor de su causa. Williams, que según todos los informes es un ser humano absolutamente genial, aceptó el papel con los brazos abiertos e incluso apareció en el Desfile del Orgullo de San Francisco en 2016.

Al hablar sobre su dedicación a la representación de un hombre afroamericano gay, una representación de personaje subrepresentada en los medios populares, Williams dijo : "Ese tipo de aceptación y amor de la comunidad, en esencia, es cuando la curación realmente comienza a suceder".

Y continuó : “Si quiero ayudar a sanar a mi comunidad, no quiero aislar a las personas enfermas de mi comunidad. No funciona. Tengo que aceptar todo, a todos, los que están mal en mi comunidad. Porque las personas que más sufren son las que están más cerca de la solución. Ahí es donde está el problema: las personas que más sufren. Así que hay que ir allí, ¿no?”

Michael K. Williams y su propia lucha privada

Crecer en los barrios marginales de Brooklyn fue una experiencia traumática y formativa para Michael K. Williams cuando era joven. Desafortunadamente, como es muy común entre los jóvenes, tuvo que lidiar con la adicción a las drogas y con estilos de vida peligrosos como la delincuencia, todo lo cual le dio una ventaja creativa en su carrera como actor.

Aunque Williams no se mostró tímido al hablar de sus experiencias previas con el trauma y la adicción a las drogas, sí brindó algunas pistas sobre su pasado. Cuando habló con Men's Health , dijo : "Dolor. En una palabra, mucho dolor. Mucho trauma al principio, no tenía las herramientas adecuadas para afrontarlo. Mi madre era muy estricta. Las palizas eran muy severas cuando crecía. Estaba decidida a no permitir que sus dos hijos se descontrolaran".

En una entrevista con la publicación, Williams brindó más detalles sobre su pasado con la adicción: "Me atormentó, especialmente [durante] mi adolescencia. Fue una de las cosas que me llevó a intentar suicidarme. Tenía 17 años. Estaba perdido. Me sentía muy incómodo con las mujeres. Había drogas allí. Y ya me estaba automedicando. Y simplemente me perdí. Recuerdo que sentí que, 'Eh, tal vez el mundo esté mejor sin mí'. Y tomé un frasco de pastillas, me desperté y me estaban lavando el estómago".

Michael K. Williams también habló mucho sobre el proceso de curación y fue una vanguardia en el debate sobre la concienciación sobre la salud mental en Estados Unidos. Al hablar sobre la naturaleza desencadenante de su trabajo en Lovecraft Country de HBO en 2020, Williams habló sobre la cura: "Mucha terapia. No me di cuenta de que el trabajo terapéutico era tan importante para mi trabajo como actor hasta Lovecraft. El momento revelador para mí fue: estas historias están despertando traumas generacionales. Estas cosas que uso para insuflar vida a estos personajes son muy reales para mí, y muchas de ellas aún están sin resolver".

Lamentablemente, The New York Times informó que la muerte de Williams fue "una posible sobredosis de drogas", lo que cita directamente de contactos en la investigación policial. Esto es profundamente triste para un hombre que luchó tan terriblemente con la adicción a las drogas. Para un hombre que literalmente comenzó desde abajo y salió del barrio para convertirse no solo en un actor exitoso, sino también en un portavoz de la concienciación sobre la salud mental y la comunidad LGBTQ, esta es una conclusión terrible para su historia.

En 2020, Williams también habló sobre la naturaleza nefasta de la adicción a las drogas y la batalla constante que enfrenta un adicto incluso después de años de vivir sin drogas. Sobre la naturaleza involuntaria de las sobredosis y la adicción a las drogas, habló con franqueza: "Realmente no lo ves venir. Crees que simplemente vas a salir a tomar una copa con algunos amigos. No te propones tener una recaída. Al menos yo no. Creo que estoy bien cuando recaigo".

Lamentablemente, parece que fue precisamente una recaída de ese tipo la que acabó con la vida del talentosísimo actor. Tenía tan solo 54 años y deja atrás a un hijo. En enero de 2021, Williams publicó una foto de él y su hijo con un texto que decía : "Te amo, hijo". Como padre joven y gran admirador que ha seguido a Michael K. Williams durante la mayor parte de los últimos 20 años, estoy profundamente deprimido por su fallecimiento. Solo cabe esperar que el final de su profunda y oscura lucha con las drogas haya traído algo de paz a su espíritu. No será olvidado. Descansa en paz, Michael K. Williams.