¿El cine es un arte en extinción o los cineastas están exagerando?

A lo largo de 2020, y ahora en 2021, la COVID-19 ha logrado llegar a todos los rincones del planeta y afectar a casi todos los aspectos de la vida cotidiana. El caos se ha desatado con el distanciamiento social, la escasez de papel higiénico y toallitas desinfectantes y un confinamiento de dos semanas que ha durado más de un año.

Debido a la pandemia, el trabajo remoto, o el fenómeno del “trabajo desde casa”, se ha convertido en una parte integral de nuestras relaciones globales, afectando a innumerables industrias y alterando su futuro de maneras que no podríamos haber imaginado. El cine es una de esas industrias y podría ser una de las profesiones más alteradas del último año y medio.

Con el aumento del poder de los servicios de streaming y el cierre de las salas de cine, ¿el cine está realmente muerto después de la pandemia o los cineastas se están adelantando a los acontecimientos?

La decadencia de la popularidad de las salas de cine:

Si eres cinéfilo y maratonista, entonces sabrás de la lenta muerte de las salas de cine.

Como las salas de cine requieren que un gran número de espectadores se sienten juntos en una sala abarrotada, los cierres a nivel nacional fueron prácticamente una sentencia de muerte para los cines locales y de cadena (sobre todo AMC). Sin alternativas para ganar dinero, los cines se vieron obligados a vender palomitas de maíz y vales de entradas prepagas.

Lamentablemente, estos esfuerzos resultaron infructuosos para muchos. Los consumidores no querían comprar vales para entradas de un cine del que no estaban seguros de que seguiría abierto a finales de año. Es decir, ¿quién quiere gastar 100 dólares en entradas que pueden no conservar su valor?

Además, innumerables personas en todo el mundo estaban perdiendo sus empleos, se veían obligadas a tomarse un paréntesis indefinido o se declaraban en quiebra. Pocas personas tenían dinero para pagar entradas de cine y aún menos querían arriesgar su salud para sentarse en un cine en el pico de una pandemia.

Entonces, ¿a qué podemos recurrir? Al streaming.

El auge del streaming: ¿salvavidas o sentencia de muerte para el cine?

Ver una película en los cines es la cumbre de la experiencia cinematográfica, pero ya no fue una opción mientras el Covid-19 anduvo por libre.

Afortunadamente, los servicios de streaming habían empezado a brotar como la maleza en la era del Covid. No solo teníamos Netflix y Hulu, sino que también pudimos ver el estreno de Apple TV+, Disney+, Peacock de NBC y HBOMax. El consumo de películas estaba en su punto más alto, solo que en casa en lugar de en AMC.

Antes de que existiera el Covid-19, muchos miembros de la realeza de Hollywood comenzaron a hacer la transición de la alfombra roja a la “N” roja (Netflix). Martin Scorsese y Noah Baumbach habían estrenado El irlandés y Historia de un matrimonio en Netflix en noviembre y diciembre de 2019 respectivamente, ambas nominadas a los Premios Oscar ese año.

Antes de eso, Ben Affleck protagonizó Triple Frontier, que se estrenó en marzo de 2019, y Will Smith había protagonizado Bright, que las precedió a todas al estrenarse en 2017.

El cine estaba empezando a trasladarse a los servicios de streaming mucho antes de que llegara el Covid-19, pero la pandemia ciertamente aceleró nuestra salida de las salas de cine.

Estreno de Mulan en Disney+

Con el cierre de cines y las pérdidas de producción, Disney dio el salto y estrenó Mulan en Disney+.

Las películas continuaron estrenándose en Netflix y Hulu durante 2020, incluidas Mank de David Fincher, Ma Rainey's Black Bottom de George C. Wolfe y Palm Springs de Max Barbakow, las tres recibieron elogios de la crítica y mantuvieron al público alerta durante el encierro.

Esta “nueva normalidad” se mantuvo en el status quo por un tiempo, pero Disney lo revolucionó todo al estrenar lo que habría sido el estreno en cines de Mulan en Disney+.

Entonces, no solo las películas de gran presupuesto de Hollywood se han estrenado específicamente en plataformas en línea durante años, sino que las películas planeadas para estrenos en salas ahora se están transfiriendo a servicios de transmisión.

Vale, que una película pase de vez en cuando de los cines a la plataforma de streaming no está nada mal, ¿no? Pero WarnerMedia soltó una bomba.

Warner Bros. estrena toda la programación de películas de 2021 en HBOmax

HBOmax duplica la apuesta por los estrenos en streaming, lanzando sus películas más importantes en línea en lugar de en los cines.

HBOMax, y efectivamente HBO en su totalidad, es parte del paraguas de WarnerMedia, que incluye los estudios Warner Bros., Turner Classic Movies, Metro-Goldwyn-Meyer, Studio Ghibli y Cartoon Network, solo por nombrar algunos.

Por ello, cada año WarnerMedia produce muchas películas que se estrenan en salas de cine. Quizá recuerdes a Harry Potter , Batman , El señor de los anillos y Matrix como algunas de las películas más impresionantes de su catálogo. Pero, ¿qué tiene esto que ver con el streaming?

A fines de 2020, WarnerMedia anunció que toda su programación de estrenos en cines de 2021 también se estrenaría en HBOMax durante sus respectivos períodos de exhibición en cines. Eso significa que cuando la cuarta entrega de la franquicia Matrix llegue a los cines en diciembre, también podrás verla en HBOMax.

Lo mismo ocurre con Dune , The Suicide Squad y Mortal Kombat. Incluso la tan esperada Liga de la Justicia de Zack Snyder se estrenó en HBOmax. ¡Santo cielo! Todo eso suena bastante impresionante, si me permiten decirlo.

Sí, se han estrenado nuevas películas en servicios de streaming desde 2015, pero es la primera vez en la historia que grandes éxitos de taquilla estarán disponibles para ver en casa y a precios más económicos; dos cosas que el público necesita desesperadamente en este momento.

Sin embargo, WarnerMedia ha estado bajo mucho escrutinio por esta decisión, y no todos están dispuestos a dejar de lado la experiencia del cine.

Christopher Nolan y Martin Scorsese están en contra de los estrenos en casa

No todo el mundo comparte el entusiasmo de Warner Bros. por estrenar sus películas en HBOmax, y algunos de los cineastas más importantes de Hollywood están contraatacando.

A pesar de la persistencia de la pandemia de covid-19, el director Christopher Nolan ha sido un firme defensor de la experiencia de ir al cine e incluso llegó a retrasar su última película Tenet tres veces en un esfuerzo por sacar al público de sus hogares y llevarlo al cine.

Ha sido socio de WarnerMedia durante mucho tiempo, dirigiendo Inception , The Dark Knight y ahora Tenet junto con la productora y, no hace falta decirlo, estaba molesto por su decisión de estrenar películas en HBOmax.

Nolan calificó a HBOmax como el “ peor servicio de streaming ” y afirmó que WarnerMedia estaba contribuyendo a la muerte del cine. ¡Uf!

Cuando WarnerMedia anunció sus planes para HBOmax, afirmaron que " era la mejor manera para que el negocio cinematográfico de WarnerMedia navegara los próximos 12 meses ", y no puedo decir que los culpe.

Warnermedia tomó una decisión: ¿deberían estrenar películas en cines y correr el riesgo de que no acudiera gente, o asumir una pérdida al estrenar estas películas en HBOMax, donde es más probable que la gente las vea?

Quedarse en casa sigue siendo una necesidad para la mayoría, y poder mostrar sus películas de manera segura al público en casa es mejor que arriesgar la salud de las personas, y posiblemente sus vidas, solo para mostrar su película en un cine.

Curiosamente, el director Martin Scorsese, ahora un destacado colaborador del portfolio de Netflix con The Irishman , también comparte las preocupaciones de los Nolan sobre el futuro de la experiencia cinematográfica.

Scorsese afirmó: " el arte del cine está siendo sistemáticamente devaluado, marginado, degradado y reducido a su mínimo común denominador, 'contenido'". Desaprueba las sugerencias de visualización basadas en algoritmos, afirmando que no pueden recomendar películas basadas en la emoción como puede hacerlo un amigo, que es el propósito del arte: compartir emociones.

Sin embargo, esta perspectiva podría mostrar que Scorsese está fuera de onda con la actualidad porque sus amigos se recomiendan constantemente ver películas en streaming. ¿Has oído hablar de Netflix Party? Las conversaciones en torno al cine y la televisión nunca han sido tan intensas debido al confinamiento.

Sin embargo, sus opiniones son especialmente fascinantes, ya que ha colaborado activamente con Netflix para producir The Irishman y, por lo tanto, ha contribuido a la supuesta “muerte del cine” que tanto se siente inclinado a criticar.

Entonces, ¿qué gana? ¿El cine o el streaming?

Las suscripciones a servicios de streaming siguen creciendo a medida que los cierres de cines alcanzan un máximo histórico, pero ¿significa eso que el streaming ha ganado oficialmente la guerra del entretenimiento?

Las suscripciones a HBOMax aumentaron a 37,7 millones cuando se anunció el estreno de Wonder Woman 1984 en la plataforma, por lo que las ganancias del servicio son muy altas. Desde entonces, la audiencia de su programación de 2021 para Judas and the Black Messiah , The Little Things y Godzilla vs. Kong también ha sido alta.

Disney también ha tenido éxito, ya que sigue estrenando películas en cines en Disney+ desde el estreno de Mulan en septiembre. El servicio lanzó recientemente Raya and the Last Dragon y planea estrenar Cruella y Black Widow de Marvel el 28 de mayo y el 9 de julio respectivamente. Todas ellas estaban originalmente planeadas para estrenos en cines.

Todo esto, además del aumento de producciones ganadoras del Oscar en Netflix, demuestra que las películas no necesitan un estreno en cines para brindar una excelente experiencia cinematográfica.

Pero ¿eso significa que el streaming está ganando? Ganó este año, pero ¿qué pasará en el futuro?

HBOmax mira hacia el futuro y nosotros también

Los estudios han tenido dificultades para atraer público a los cines durante años, y una gran razón para esto es la existencia de los servicios de streaming, pero hay esperanza.

Con cientos, incluso miles, de películas y programas de televisión disponibles en casa a precios asequibles, ¿quién no querría tener algo de eso? Es más barato que la televisión por cable y que ir al cine. Pero eso no significa que la gente haya dejado de ir al cine.

Para ser franco, a aquellos que dicen que ya nadie quiere ir al cine, creo que están completamente equivocados.

La gente ha quedado devastada por la caída de cadenas como AMC y el cierre de cines locales. Sé que muchas personas como yo están ansiosas por volver a los cines en cuanto sea seguro hacerlo, y no somos los únicos.

HBOMax ha anunciado recientemente que no continuará con su plan de lanzamientos en línea de 2021 en 2022, lo que significa que tendrás que salir de tu casa para ver esos nuevos y jugosos estrenos.

¿Significa esto que Disney hará lo mismo? Tendremos que esperar y ver, pero la noticia es un buen augurio para los amantes del cine y para gente como Christopher Nolan. ¡Hurra!

A todos nos encantan los servicios de streaming, pero después de casi un año y medio de estar encerrados, apostaría cualquier cosa a que veremos una ola de espectadores de cine comprando entradas una vez que la mayoría del público esté seguro y vacunado.

Además, no importa lo cómodo que sea tu sofá, nada se compara con ir al cine con tus amigos, comer palomitas de maíz y animar junto a una multitud.