¿Cómo ha cambiado el género del terror en los próximos años?

En marzo de 2020, todo se detuvo. Cuando el COVID-19 se abatió sobre el mundo, todos nos encerramos en nuestras casas y muchos de nosotros nos aislamos. Nos hicimos millones de preguntas sobre cómo aferrarnos a la normalidad y cómo adaptarnos a esta novedad, y algunas de esas preguntas quedaron sin respuesta. Los cines se vieron especialmente afectados y los proyectos cinematográficos se paralizaron; incluso Hollywood cerró.

Sin embargo, de las cenizas surgieron películas de terror como Host , que irrumpieron en la vida de todos los que acababan de ver la pantalla durante nuestro primer verano en cuarentena. Host y otras películas de terror realizadas durante la pandemia de COVID-19 buscan explorar las preguntas que este desastre global nos ha dejado planteadas.

También pueden responder preguntas sobre el futuro del género de terror. Aquí hay una retrospectiva de cómo la cuarentena cambió el género de terror y cómo algunos artistas se adaptaron, así como predicciones sobre el futuro.

Definición de “Quar-Horror”

Acuñado por NPR en un episodio de Morning Edition, “quar-horror” es un subgénero de terror que consiste en películas realizadas durante la pandemia de COVID-19, cuando los cineastas, actores y equipo no podían trabajar juntos en persona debido a los cierres y otras restricciones.

Las películas de terror de corta duración se centran principalmente en temas de aislamiento, desconexión e incertidumbre. La mayoría de las películas de esta categoría son producciones independientes pequeñas debido al cierre de los principales estudios cuando comenzaron los confinamientos. Algunos ejemplos incluyen Host , Isolation y cortometrajes de terror como Stay at Home .

Debido al cierre de los principales estudios, miles de profesionales del teatro con talento de repente no tenían nada que hacer, lo que impulsó a muchos cineastas a aprovechar la situación y escribir guiones que pudieran adaptarse a las nuevas restricciones. Entra en escena quizás la más famosa y mi película de terror favorita: Host de Rob Savage.

Rob Savage: El coloso del terror

Para los entusiastas del terror que tienden a estar al día con las películas más comerciales, Rob Savage pareció surgir de la nada. Gracias a Shudder, el servicio de transmisión exclusivo de terror de AMC, su película Host de 2020 se convirtió rápidamente en un éxito de taquilla y, de repente, todos, desde el comediante Duncan Trussell hasta mi terapeuta personal, estaban hablando de ella. Después de ver la película y quedar totalmente impresionado, tuve que saber más: ¿de dónde salió este tipo? ¿Cómo hizo esta película durante la cuarentena?

Resulta que Rob lleva un tiempo en el circuito de películas independientes: no solo había dirigido varios cortometrajes oscuros, sino que también era el director más joven en ganar un BIFA (Premio Internacional de Cine Británico), que se llevó a casa por su drama Strings de 2012. También llevó a Host de la idea a la película en solo 12 semanas.

¿Cómo hacer una película de terror en cuarentena?

Para Rob Savage, todo empezó con un simple tuit sobre hacerle una broma por Zoom a algunos amigos.

(Advertencia de salto).

He estado escuchando ruidos extraños desde mi ático, así que llamé a algunos amigos y fui a investigar... pic.twitter.com/CxmJAf44ob

— Rob Savage (@DirRobSavage) 21 de abril de 2020

Para resumir el video: Rob comienza el video en medio de una llamada de Zoom con algunos amigos. Afirma escuchar ruidos extraños en el piso de arriba y va a investigar. Sus amigos bromean nerviosamente con él a medida que se acerca a los "ruidos", que provienen del ático. Todo termina con un susto repentino tomado de la película de 2007 [REC] y Rob "cayendo" por una escalera.

Durante la broma, la futura actriz de Host, Jemma Moore, responde ansiosamente a Rob agarrando un cuchillo con: "¿Qué pasa si te caes y luego te apuñalas la cara... Tenemos que ver eso, y luego ¿qué hacemos?" Gracias a que el tuit luego se volvió viral, Rob pudo hacer Host , en el que explora esa misma pregunta.

Si aún no la has visto, la premisa de la película es simple: seis amigos quieren realizar una sesión espiritista por Zoom. ¿Qué podría salir mal? Resulta que todo. La película pasa de una llamada normal por Zoom a una pesadilla demoníaca en un lapso de 57 minutos. Todo se desarrolla como una Paranormal Activity moderna, con abundantes efectos de bajo presupuesto.

“Hice un taller en Zoom con [los actores] sobre efectos especiales de la vieja escuela: mover puertas, hacer que las cosas vuelen de los estantes”, dijo Rob en una entrevista . “... Ellos mismos propusieron ideas de objetos que tenían en su casa”.

Cuanto más habla Rob sobre el rodaje de Host , más claro queda que una clave importante para su éxito en el cine de terror ha sido trabajar en estrecha colaboración con sus actores.

En una entrevista con Slash Film, habló sobre la cantidad de improvisaciones que hicieron los actores, mencionando que el guión era mínimo -unas diez páginas- y que las muertes de los personajes se mantuvieron en secreto para los demás actores hasta que llegó el momento de filmar sus reacciones. "Mucho de lo que se ve en pantalla es genuinamente la primera toma de los actores que presencian el desarrollo de estos horribles momentos narrativos", confió Savage.

Así, con un poco de improvisación, algunos efectos especiales creados por actores y un tuit viral, se puede hacer una película de terror en tan solo 12 semanas. ¿Qué más se llevarán los creativos de la cuarentena?

Una entrevista con la fotógrafa Rachel Cabitt para Wired arroja algo de luz sobre la experimentación visual que se está produciendo durante la cuarentena. Rachel explica que, debido a su aislamiento y a la repentina falta de proyectos al comienzo de la cuarentena, se sintió impulsada a hacer una serie de fotografías para crear un guion gráfico de una película de terror sobre su tiempo en aislamiento.

“La primera que hice fue una en la que aparezco fumando en el alféizar de mi ventana. Al principio, ni siquiera era una idea relacionada con todo este proyecto. Al día siguiente, mientras la estaba editando, probé un recorte de 16x9 y pensé que se parecía mucho a una película, así que eso me hizo pensar”, dijo Rachel. A medida que tomaba más fotos, se sintió inspirada por la película Suspiria para experimentar con la iluminación.

"Creo que a veces uno se aferra a sus costumbres y siempre pide el mismo equipo. Después de la cuarentena, ser más flexible con la forma en que tomo las fotografías es algo importante que quiero seguir haciendo", dice. Con suerte, tras la pandemia, podremos ver los frutos de la experimentación en casa de muchos creativos.

¿Por qué la cuarentena cambiará el terror?

El terror, como cualquier género, pasa por modas a medida que nuestra cultura cambia; la obsesión de los años 30 con la ciencia loca no nos asusta tanto hoy en día porque no tenemos el contexto de la experimentación médica de los años 30. Con el cambio de nuestro entorno llega un cambio en lo que nos asusta. Como explicó la neuropsicóloga Sanam Hafeez en una entrevista :

[Ver una película de terror] es casi como ejercitar tus habilidades si estuvieras en la misma situación. Nos ayuda a prepararnos para ese miedo desconocido desde la comodidad de nuestro sofá sabiendo que cuando la película termina, volvemos a nuestras vidas.

Esto puede explicar por qué Contagio de repente se convirtió en la octava película más popular en iTunes en los EE. UU. durante marzo de 2020, cuando la gente comenzó a procesar la realidad del COVID-19, pero ¿qué puede decirnos sobre el futuro?

¿Cómo cambiará la cuarentena el terror?

Hay muchas formas en que los cambios en el sentimiento público y la técnica de los cineastas durante la pandemia de COVID-19 pueden afectar al género en general, desde la introducción de nuevos miedos hasta la apertura de nuevas vías de comunicación.

“Si Host fue una especie de película sobre el confinamiento, sobre la claustrofobia del confinamiento, esta nueva película trata sobre el horror de volver a salir”, dijo Rob Savage cuando se le preguntó sobre el primer proyecto de su equipo en Blumhouse.

Anunciado en 2020, el proyecto aún no tiene fecha de estreno, pero forma parte de un acuerdo de tres películas para el equipo de Savage, que surge tras el éxito de Host . Sin duda, será solo una de una ola de películas que examinan lo que estamos experimentando a medida que regresamos a algo parecido a la "normalidad".

De cara al futuro, y teniendo en cuenta la gran cantidad de personas que se niegan a vacunarse, “el terror de salir a la calle” parece una dirección probable para el género.

También es posible que la desconfianza hacia la vacuna conduzca a películas como Soy leyenda , una película sobre un virus zombi provocado por una cura para el cáncer. La película se estrenó en 2012, apenas dos años después de que la FDA aprobara la primera vacuna para el tratamiento del cáncer humano. Sin embargo, los temores a las vacunas y a las enfermedades no son lo único que ha despertado la pandemia.

En Estados Unidos, el COVID-19 fue el motivo del cierre de las fronteras del país en marzo, lo que avivó aún más el sentimiento antiinmigrante. Además, el sentimiento antichino en el país ha ido en aumento desde 2016 y alcanzó su punto máximo en 2020.

Combine estos temores de "invasores externos" con las extrañas apariciones de monolitos de 2020, el Grupo de Trabajo de Fenómenos Aéreos No Identificados del Pentágono que surge repentinamente de las sombras y un jefe de seguridad espacial israelí que afirma que los extraterrestres ya están entre nosotros, y está claro que las condiciones son propicias para el nacimiento de algún horror centrado en los extraterrestres, para bien o para mal.

De hecho, es posible que veamos películas de extraterrestres de más países que solo Estados Unidos; Neil Blomkamp, ​​conocido por Session 9 , una película de extraterrestres que explora temas de tensión racial, ha estado trabajando en una “película de terror secreta” durante la cuarentena.

Esto llega apenas unos años después de que sus planes de dirigir Alien 5 , una secuela de la clásica película Alien que habría protagonizado Sigourney Weaver, fracasaran en 2017. ¿Todavía tiene esa picazón alienígena? No se sabe mucho sobre su último proyecto, pero se ha informado de que habrá "un fuerte componente de ciencia ficción y efectos visuales en consonancia con las tres películas anteriores de Blomkamp".

Además de todo esto, es posible que la influencia de la pandemia continúe con más películas dirigidas a distancia, teniendo en cuenta que el precio de Zoom es drásticamente inferior al precio de los viajes. Ahora que éxitos como Host han demostrado que es posible dirigir una gran película a distancia, incluso podríamos ver colaboraciones que normalmente no se producirían debido a la distancia, lo que es una perspectiva emocionante.

¿Qué cree este escritor que será lo próximo? Eldritch Annihilation.

Como alguien que tiene muchas opiniones sobre el terror, me gustaría lanzarme aquí con una predicción propia: creo que algo que veremos a continuación es un resurgimiento del terror lovecraftiano o “cósmico”.

El año pasado, Lovecraft Country de HBO, adaptada de la novela homónima de Matt Ruff de 2016 y producida por el visionario Jordan Peele, tuvo un gran éxito , alcanzando una audiencia de 1,5 millones con su final de la primera temporada, y por una buena razón: el terror cósmico trata de todo lo que hemos estado enfrentando en cuarentena.

En primer lugar, en las discusiones sobre la obra de Lovecraft, debemos abordar al hombre en sí: HP Lovecraft era racista. Muchas de sus historias incluyen personajes y caricaturas racistas, y parte de la fuerza de Lovecraft Country reside en la forma en que aborda este tema.

Parte del atractivo del arte es su capacidad de trascender la autoría; creadores como Stephen King, Guillermo del Toro y HR Geiger se han inspirado en los mundos de Lovecraft. Sin embargo, sigue siendo importante criticar incluso a los medios que emulamos.

Y eso es lo que hacemos: los cineastas han utilizado las historias de Lovecraft para examinar temas difíciles, desde la raza en Lovecraft Country hasta la sexualidad en la película Cthulhu de 2007.

Muchas de sus obras originales tratan temas de desconexión y miedo a lo desconocido, lo que las hace irónicamente ideales para abordar esos temas. Hablando como alguien que vive en los Estados Unidos, creo que estos temas son extremadamente relevantes para el país dividido en el que nos encontraremos después del confinamiento.

En segundo lugar, Lovecraft era un hombre que luchaba, a menudo solo y sin dinero, contra una enfermedad mental descontrolada. Su soledad se filtra en sus historias, creando una atmósfera de aislamiento y temor impotente. No sé si a usted le pasa, pero así es exactamente como se ha sentido todo el mundo que conozco últimamente. 

Mientras intentamos recuperarnos del trauma de ver nuestras vidas repentinamente arrojadas por la ventana por algo que está fuera de nuestro control, y del miedo a ser posiblemente aniquilados por un evento global, creo que encontraremos consuelo en historias de seres incomprensibles que destruyen mundos. Las cosas que encontremos pueden ayudarnos a responder las preguntas que quedaron como consecuencia de este año cósmicamente horrible.