Fracasar en la meditación era exactamente lo que necesitaba para tener éxito

No te rías. He fracasado en algo en lo que nadie puede fracasar. La meditación no es un logro. La meditación comienza con el abandono de todos los logros, incluidos los intelectuales y espirituales. Meister Eckhart, el teólogo místico del siglo XIII, captó muy bien la esencia de la meditación:

La vida espiritual se trata más de restar que de sumar.

Todo lo que creas que puedes añadir es un impedimento. Si en tu interior dices: “¡Oh, creo que lo he conseguido!”, probablemente no lo hayas conseguido. Sin embargo, si te encuentras diciendo: “¡Dios mío, no ha ido muy bien!”, es probable que estés en lo cierto.

¿Qué es la respiración consciente y por qué funciona... o no?

La respiración es una función corporal que no controlamos. Es automática. La idea es que, cuando cambias intencionalmente tu enfoque de tus pensamientos errantes a la respiración, tus pensamientos eventualmente se calman.

Pero, créanlo o no, tan pronto como comencé a concentrarme en mi respiración, comencé a sentir ansiedad . No podía decir por qué. Sentía cierta resistencia interna a lo que estaba sucediendo, que se intensificó a medida que avanzaba.

Cuando oí hablar por primera vez de la meditación en la respiración, me encantó la teología que la sustenta: Dios es el aliento supremo, el pneuma del mundo. Me indicaron que simplemente inhalara y exhalara, mientras reenfocaba mis pensamientos errantes en el intervalo entre las respiraciones.

Teológicamente hablando, conocía bastante bien el proceso: había leído mucho sobre la tradición mística del Hesicasmo, tan venerada en la Iglesia Ortodoxa por su enfoque contemplativo.

Pero después de luchar con eso por un tiempo, tuve que dejar de observar mi respiración por completo y cambié a otras formas de práctica contemplativa, como escuchar meditaciones guiadas, escuchar música, escuchar los sonidos de la naturaleza, la oración centrada, observar la vida silvestre, tocar la guitarra, escribir, estar en silencio.

¿Cuáles son las cosas que no debes hacer en la meditación?

Con el tiempo, me di cuenta de que con todas estas otras formas de meditación, en realidad no me importa si tengo éxito o no. Algunos días, mi mente de mono está en todas partes y simplemente observo cómo salta frenéticamente de un pensamiento a otro. Otros días, está bastante tranquila.

Pero en realidad no me importa lo que haga mi mente, siempre y cuando la vea hacerlo. Ver, sin embargo, no requiere un esfuerzo de mi parte. Más bien, requiere renunciar a todo esfuerzo. Parafraseando a Thomas Keating, que habla mucho sobre la meditación y la oración contemplativa,

“Sólo hay un requisito previo para la oración contemplativa: salir del camino”.

Si me doy cuenta de que estoy “esforzándome de alguna manera” durante la meditación, lo dejo ir. Porque mi esfuerzo está interponiéndose en el camino de Dios. Si me doy cuenta de que estoy esforzándome por algo, lo dejo ir. Cuando me doy cuenta de que puedo “restar” algo, ya sea un deseo de “escuchar a Dios”, “tener una experiencia”, “convertirme en algo”, “cambiar mi estado interior”, lo elimino hasta que no quede nada.

¿Cómo te libras de eso? Dejando de lado continuamente la resistencia interna a lo que es. Normalmente hay demasiado de mí. Demasiado de lo que creo que sé. Demasiado de lo que creo que puedo hacer. Soy adicto a controlar el resultado de mis “experiencias espirituales”.

Bueno, no puedo controlarlos. Solo puedo ver lo que pasa en mi mente. Y ver es una acción que no requiere ningún esfuerzo. Ver sucede cuando no haces nada más. Con el tiempo, me di cuenta de que mi ansiedad con la técnica de respiración provenía de “intentar”.

Aunque sigo prefiriendo otros métodos de meditación. Con la técnica de respiración, hay demasiado de mí.

¿Qué es la quietud interior y cómo practicarla?

Según el Salmo 46:10, la quietud es una forma de saber:

“Estad quietos y sabed que yo soy Dios.”

La claridad, o el verdadero conocimiento, llega con la quietud. Cuando hay alguna agitación en mí, mi visión se vuelve borrosa. La quietud solo llega con la entrega interior a lo que es, ya sea que mi mente salte frenéticamente de un hilo de pensamiento a otro o se esté quedando dormida.

En cierto sentido, mi trabajo consiste en “fracasar por completo” al intentar hacer bien la meditación. Es como tocar fondo: de repente te das cuenta de la inutilidad de todo tu esfuerzo. Y entonces, ¿qué queda? Nada.

Esta nada es todo. El fracaso es la rendición total. Es la quietud de la que habla el Salmo 46.

Es el fiasco del camino de Damasco el que te abre los ojos, pero al mismo tiempo te ciega a todo lo que sucede a tu alrededor. Mientras “intento” meditar bien, lo hago mal. Cuando renuncio a todo intento, sucede. La visión sucede. El conocimiento de Dios te invade como un maremoto.

Fracasar en la meditación fue un hito importante en mi camino espiritual. Fue una dulce rendición. ¿Puedo, por favor, fracasar en todo lo demás también? Sí, de hecho, puedo. El fracaso es el punto de partida de todo. Así como Dios creó el mundo de la nada, la nada es el comienzo de todo.

Mi trabajo es seguir restando.

Toda gran espiritualidad enseña a desprenderse de lo que no necesitas y de lo que no eres. Entonces, cuando puedas ser lo suficientemente pequeño, lo suficientemente desnudo y lo suficientemente pobre, descubrirás que el pequeño lugar donde realmente estás es irónicamente más que suficiente y es todo lo que necesitas. Richard Rohr.

¿Cuál es el verdadero significado de la meditación?

En realidad, la meditación no es una herramienta, aunque estemos acostumbrados a verla así. La meditación no es un medio para alcanzar un fin. En cuanto empiezo a “utilizarla” para lograr algo más (un determinado estado mental, un sentimiento, una experiencia), se me escapa de las manos.

Aquí hay una breve lista de cosas que NO hago en la meditación:

• No estoy actuando.
• No estoy persiguiendo ningún objetivo.
• No estoy tratando de lograr nada.
• No estoy usando este tiempo como un medio para un fin.

La meditación consiste en permitirme ser y estar atento a lo que pueda surgir tanto en mi interior como en mi exterior. El fraile carmelita William McNamara definió la oración contemplativa como “una mirada larga y amorosa a lo real”.

¿Qué pasa cuando dejo ir el control?

Cuando “dejo de esforzarme”, empiezo a ver lo real. No hay necesidad de saltar al siguiente momento: no hay resultados que lograr. Todo es ahora. Thomas Merton llamó a esta pobreza interior “el punto de la nada”.

“Este pequeño punto de nada y de pobreza absoluta es la pura gloria de Dios en nosotros…”

De hecho, el mismo versículo famoso del Salmo 46 aparece en otra traducción así:

“Dejad de esforzaros y sabed que yo soy Dios.”

Ahora soy libre de volver a la meditación de respiración y fracasar. Será el fin de mi esfuerzo y un terreno fértil para un gran crecimiento nuevo. Será mi punto de nada, que es el comienzo de todo lo bueno.