¿Cómo afecta la salud mental a las mujeres de manera diferente que a los hombres?
Hay más de 50 millones de estadounidenses que padecen enfermedades mentales y, si usted es uno de ellos, no está solo. Las mujeres tienen más probabilidades de sufrir ciertas enfermedades mentales que los hombres.
La SAMHSA estima que aproximadamente el 23,8 % de las mujeres estadounidenses han sufrido un trastorno de salud mental diagnosticable. La depresión y la ansiedad son más comunes en las mujeres, y también hay algunos trastornos específicos que son exclusivos de las mujeres.
Un número selecto de mujeres pueden experimentar síntomas de trastornos mentales durante períodos de cambio hormonal, como el trastorno disfórico premenstrual, la depresión relacionada con la perimenopausia y la depresión perinatal.
Sin embargo, los estudios de investigación no han encontrado diferencias en la frecuencia con la que los hombres y las mujeres experimentan síntomas de esquizofrenia y/o trastorno bipolar. Todavía queda mucho por aprender en lo que respecta a las enfermedades mentales y cómo algunas de ellas afectan a cada sexo de manera diferente. Los investigadores recién están comenzando a analizar los factores biológicos y psicosociales en ambas.
Enfermedad mental en las mujeres
Algunas enfermedades mentales son más frecuentes en las mujeres y pueden tener un papel importante en el estado de salud y el bienestar general de la mujer. Los hombres presentan tasas más altas de esquizofrenia, trastorno antisocial, alcoholismo y autismo .
Las afecciones de salud mental que se encuentran más comunes en las mujeres incluyen:
- Ansiedad y fobias específicas : las mujeres tienen el doble de probabilidades de sufrir trastorno de pánico, ansiedad generalizada y fobias específicas.
- Intentos de suicidio: las mujeres intentan suicidarse entre 2 y 3 veces más a menudo que los hombres.
- Trastornos alimentarios: 85% de los casos de anorexia y bulimia y 65% de los casos de trastorno por atracón.
- Depresión: Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de sufrir depresión.
Síntomas de enfermedad mental
Algunos síntomas de los trastornos mentales pueden experimentarse de manera diferente en hombres y mujeres, pero ambos pueden desarrollar la mayoría de los mismos trastornos mentales.
Algunos síntomas pueden incluir, entre otros:
- Pensamientos suicidas
- Estados de ánimo extremadamente altos o bajos
- Irritabilidad
- Retraimiento social
- Dolores y dolores de cabeza
- Problemas digestivos sin causa clara
- Miedo o preocupación excesivos
- Cambios en los hábitos alimentarios
- Aumento y/o pérdida de peso
- Escuchar voces y/o ver cosas que no existen
- Insomnio
Factores que afectan la enfermedad mental en las mujeres
1. Un cambio en nuestra cultura
Aunque los roles de género han experimentado un cambio en nuestra cultura, las mujeres están asumiendo carreras más importantes y los hombres se quedan en casa para ocuparse de la casa, las mujeres siguen padeciendo un gran estrés que puede derivar en depresión y, a menudo, en ataques de pánico y síntomas relacionados con la ansiedad.
2. Sexualización negativa de la mujer
También es frecuente la sexualización negativa de las mujeres, lo que puede causar problemas en el desarrollo de una autoestima y una autoimagen saludables. Estos factores pueden, sin duda, conducir a una autoimagen poco saludable y también a vergüenza, depresión, ansiedad y estrés.
3. Violencia y abuso sexual
La violencia y el abuso sexual contra las mujeres es otro factor muy importante y que se pasa por alto y que puede provocar numerosos problemas y enfermedades mentales. Según los informes, una de cada cinco mujeres ha sido víctima de violación o de un intento de violación, y las mujeres tienen más probabilidades de ser víctimas de abuso sexual a una edad temprana.
Diferencias de género que afectan la salud mental de las mujeres
1. Influencias socioculturales
Las mujeres se enfrentan a desafíos en materia socioeconómica, de poder, de estatus, de posición y de dependencia, lo que contribuye a la depresión y a otros trastornos. Las mujeres siguen siendo las principales cuidadoras de los niños y también se encargan del 80% de los cuidados de los ancianos enfermos, lo que también puede añadir estrés a la vida de las mujeres.
2. Influencias conductuales
Las mujeres son más propensas que los hombres a informar sobre trastornos de salud mental y los médicos son más propensos a diagnosticar depresión en las mujeres y a tratar la afección con medicamentos que alteran el estado de ánimo. Además, las mujeres son más propensas a informar sobre problemas de salud mental a un médico general, mientras que los hombres los comentan con un especialista en salud mental.
3. Influencias biológicas
Se sabe que las fluctuaciones hormonales femeninas influyen en el estado de ánimo y la depresión. El estrógeno puede tener efectos positivos en el cerebro, lo que protege contra algunos aspectos del Alzheimer. El lado menos positivo es que las mujeres tienden a producir menos serotonina que los hombres.
Las investigaciones cambian en un abrir y cerrar de ojos y es posible que algún día encontremos algo que explique por qué las mujeres tienen tasas más altas de enfermedades mentales denunciadas. Pero por ahora, parece que hay una serie de factores que actúan de manera compleja para hacer que una mujer sea más vulnerable a las enfermedades mentales.
Opinions and Perspectives
No tenía idea de que las mujeres tenían el doble de probabilidades de experimentar trastornos de ansiedad. Mi hermana ha estado luchando contra ataques de pánico y esto me ayuda a comprender mejor su situación.
La conexión hormonal es fascinante. Definitivamente he notado que mi ansiedad empeora durante ciertos momentos de mi ciclo.
Creo que es importante reconocer que, si bien las mujeres informan problemas de salud mental con más frecuencia, muchos hombres podrían estar sufriendo en silencio debido al estigma.
Como alguien que trabaja en el sector de la salud, veo esta disparidad de género de primera mano. Las mujeres son más propensas a buscar ayuda, lo cual es bueno y malo: bueno para recibir tratamiento, pero tal vez muestra cómo sobrediagnosticamos a las mujeres.
La estadística sobre que las mujeres son las principales cuidadoras de ancianos enfermos realmente me impactó. ¡No es de extrañar que estemos viendo tasas más altas de ansiedad y depresión!
En realidad, no estoy de acuerdo con el sobrediagnóstico. En todo caso, las preocupaciones de salud mental de las mujeres han sido históricamente desestimadas como simplemente 'emocionales'.
La parte sobre las diferencias en la producción de serotonina entre hombres y mujeres es realmente interesante. Me pregunto si esto afecta la forma en que los medicamentos funcionan de manera diferente para cada género.
Leer esto me hizo pensar en mi mamá. Ella hacía malabarismos con el trabajo, los hijos y el cuidado de mis abuelos, y ahora entiendo por qué siempre estaba tan estresada.
Es interesante que las tasas de trastorno bipolar y esquizofrenia sean similares entre los géneros. Habría pensado que también habría una diferencia allí.
Las estadísticas de violencia y abuso sexual son desgarradoras. No es de extrañar que estas experiencias conduzcan a impactos duraderos en la salud mental.
Puedo identificarme con la parte de la presión cultural. Tratar de ser perfecto en el trabajo y en casa mientras se mantiene una cierta imagen es agotador.
El hecho de que la investigación muestre que las mujeres informan más problemas de salud mental no significa necesariamente que los experimenten más. Necesitamos considerar el sesgo de notificación.
Las estadísticas sobre trastornos alimentarios son impactantes. Que el 85% de los casos de anorexia y bulimia sean mujeres realmente demuestra cuánto nos afectan los estándares de belleza de la sociedad.
Mi esposo y yo cambiamos los roles tradicionales: yo trabajo, él se queda en casa. Sin embargo, todavía siento esta extraña presión social para hacerlo todo.
Me pareció interesante que los médicos sean más propensos a recetar medicamentos que alteran el estado de ánimo a las mujeres. Me hace preguntarme si estamos recibiendo el tratamiento adecuado.
Algo que no se menciona es cómo las redes sociales afectan la salud mental de las mujeres de manera diferente a la de los hombres. Esa sería una adición interesante a esta investigación.
Este artículo realmente me abrió los ojos a cómo los cambios hormonales a lo largo de la vida pueden afectar la salud mental. Desearía haber sabido esto antes.
El punto sobre que las mujeres brindan el 80% del cuidado de ancianos realmente me llega al corazón. Estoy haciendo esto ahora mismo y el estrés es abrumador.
Necesitamos hablar más sobre cómo los diferentes síntomas de salud mental pueden verse en mujeres versus hombres. No es una talla única para todos.