Bringt das Reden über Tabuthemen Scham oder Befreiung?

Ich habe eine unvergessliche Erinnerung. Ich war mit meiner Schwester bei meiner besten Freundin auf einer Pyjamaparty (die kühnsten, wildesten Diskussionen finden aus irgendeinem Grund immer auf Pyjamapartys statt).

Wir waren 11 Jahre alt, wir drei, kurz vor der Pubertät. Aber aus irgendeinem unerklärlichen Grund waren wir alle ein bisschen frühreif, zumindest was unseren Körper betraf. Auf unsere peinliche naive Art hatten wir alle drei das Erwachen unserer Sexualität erlebt. Wir hatten kaum die Worte dafür.

„Ich berühre mich selbst.“

„Ich berühre mich die ganze Zeit, wenn ich mir unter der Dusche das Gesicht wasche, wenn ich eine Wimper herausziehe...“

„Nein, ich meine da unten. Wo es sich gut anfühlt.“

„Wirklich? Ich auch.“

„Ja, ich auch.“

„Mir geht die Puste aus und ich schwitze. Dann zittere ich und mein ganzer Körper vibriert.

„Ich auch!“

„Ja, ich war dort.“

„Ich habe es noch nie einer Menschenseele erzählt.“

„Ich auch.“

„Ich auch nicht.“

„Nun, jetzt haben wir.“

Dann kauerten wir uns hin und schlüpften tiefer in unsere Schlafsäcke, zufrieden damit, unsere Geheimnisse miteinander geteilt zu haben. Zufrieden, weil wir wussten, dass es sicher ist.

Laut Thomas Scheff, Ph.D. in seinem Psychology Today-Artikel „A Taboo on Sex and Shame“, stießen die ersten Studien über Sex, die von Kinsey and Masters und Johnson verfasst wurden, auf Ablehnung und Verachtung, führten aber letztendlich zu bahnbrechenden Informationen und Erkenntnissen, die noch nie zuvor dokumentiert wurden.

Er stellt fest, dass sie, wenn sie eine „harmlose“ Sprache verwendet hätten (die Worte Liebe oder Intimität statt Sex), vielleicht weniger Beleidigung verursacht hätten, dass ihre Arbeit jedoch nicht weiter untersucht oder ernst genommen worden wäre.

Psychische Erkrankungen sind zwar etwas vorangekommen, aber ein weiteres Tabuthema, das wahrscheinlich immer noch Schamgefühle hervorruft. In den 1950er Jahren erlitt meine Tante nach der Geburt ihres ersten Kindes eine postpartale Psychose, die zum Familiengeheimnis wurde. Niemand außerhalb der unmittelbaren Familie sprach darüber. Und wenn innerhalb der Familie darüber gesprochen wurde, waren gedämpfte Töne die Norm.

Psychische Erkrankungen ziehen sich durch meine gesamte Familie, von der Generation meiner Großeltern über die Generation meiner Mutter und Tante bis hin zu meiner eigenen Generation. Ich habe gelernt, diesen gedämpften Tönen eine Stimme zu geben und spreche jetzt offen und öffentlich über meine eigene Geschichte als In Our Own Voice-Moderatorin für NAMI.

Die Reise war nicht einfach. Ich habe Stigmatisierung auf sehr persönliche Weise erlebt. Laut NAMI (National Alliance on Mental Illness) ist Stigma „wenn jemand oder sogar Sie selbst eine Person negativ betrachtet, nur weil sie an einer psychischen Erkrankung leidet.

Manche Menschen beschreiben Stigmatisierung als ein Gefühl der Scham oder der Verurteilung durch jemand anderen.“ Bei mir fielen Jobs durch, potenzielle Freunde entschieden, keine Freunde zu sein, Lebensberater lehnten es ab, mit mir zu arbeiten, als ich offen und ehrlich über meine Probleme mit psychischen Erkrankungen sprach.

Einige Prominente haben riskiert, ins Rampenlicht zu treten und begonnen, den Dialog über psychische Gesundheit zu eröffnen. In einem Artikel in der Washington Post von Bethonie Butler, Ausgabe Februar 2020, schreibt sie über Demi Lovato, die offen über ihre Probleme mit bipolaren Störungen, Essstörungen und Drogenmissbrauch gesprochen hat.

Katrina Gay, Direktorin für strategische Partnerschaften bei NAMI, sagte: „Diese Ehrlichkeit hat Lovato zu einem ‚Pionier' gemacht, wenn es darum geht, dass Prominente sich über psychische Gesundheit informieren.“

Laut Butlers Artikel gewährten der Selbstmord des Schauspielers und Komikers Robin Williams im Jahr 2014 und sogar die Offenheit der Goth-Pop-Sängerin Billie Eilish, die von ihrer schweren Depression sprach, die Erlaubnis, mit weniger Urteilsvermögen und Stigmatisierung über das Thema zu sprechen.

Organisationen für psychische Gesundheit wie NAMI und DBSA (Depression and Bipolar Support Alliance) arbeiten unermüdlich daran, das Stigma zu beseitigen (oder zumindest zu verringern), indem sie Kurse und Programme, Selbsthilfegruppen für Menschen mit psychischen Krankheitssymptomen, familiäre Selbsthilfegruppen und dergleichen anbieten.

Lassen Sie uns den Prominenten und Organisationen, die dazu beigetragen haben, die Scham aus unseren Diskussionen über psychische Erkrankungen zu nehmen, einen großen Dank aussprechen. Je sicherer sich die Menschen fühlen, wenn sie darüber sprechen, desto mehr werden diejenigen, die es brauchen, um Hilfe bitten.

Genau das ist passiert, heißt es in einem Artikel mit dem Titel Taboo Topics Course Uses Dialogue to Break Barriers auf der Website der Western Michigan University News. Seniorin Claire Hernandez hörte zu, wie ihre Freundin mitteilte, dass sie darüber nachdachte, sich das Leben zu nehmen.

Offensichtlich hatte Dr. Mark Orbe mit seinem Kurs über Tabuthemen einen großen Einfluss auf Claire. Zum Glück stand sie kurz vor dem Abschluss von Orbe, als sie von den Selbstmordabsichten ihrer Freundin erfuhr. Das machte einen großen Unterschied darin, wie sie ihrer Freundin in Zeiten der Not zuhören und auf sie reagieren konnte.

Dr. Orbes Kurs über Tabuthemen regt zur Diskussion über Themen an, die in der nordamerikanischen Kultur normalerweise vermieden werden. Familiengeheimnisse, Religion, Rasse, Tod, interrassische Beziehungen, versauter Sex und Masturbation waren nur einige der Themen, die besprochen wurden.

Zu den Vorteilen der Teilnahme am Unterricht (neben der Rettung eines Lebens) gehörte, dass die Schüler ein starkes Gefühl der Nähe und Verbundenheit miteinander verspürten. (Ähnlich wie die unbeholfenen 11-Jährigen, die mir sehr am Herzen liegen und von denen ich am Anfang dieses Stücks erzählt habe).

Die Schüler und der Dozent stellten außerdem fest, dass der Austausch von Tabuthemen in einer sicheren Umgebung Barrieren überwinden kann, die zwischen Menschen mit festen Überzeugungen und Überzeugungen bestehen. In diskussionsorientierten Aktivitäten enthüllten die Schüler Themen, über die sie noch nie zuvor jemandem erzählt hatten.

Persönliche Offenbarungen führten zu einem Gefühl von gegenseitigem Respekt und Verständnis, auch wenn über gegensätzliche Standpunkte gesprochen wurde. Hauptzweck des Kurses ist es, unterschiedliche Sichtweisen zu bestimmten verbotenen Themen zu verstehen und sich dabei „verändern zu lassen“.

Der Kurs basiert teilweise auf den Lehren von Paulo Freire, einem Philosophen und Pädagogen aus Brasilien, der andere Lehrer auf der ganzen Welt beeinflusst hat. Freire war der Ansicht, dass es für soziale Gerechtigkeit und den einen Weg zur Befreiung unerlässlich ist, Schüler zu ermutigen, Autorität und konventionelle Bedeutungen in Frage zu stellen.

Laut Dozent Orbe kann die Diskussion der tabuisiertesten Themen eines Volkes kritisches Denken fördern und den Wunsch wecken, verschiedene Perspektiven zu verstehen. Dies ist besonders wichtig in unserer in letzter Zeit polarisierten Gesellschaft, in der unterschiedliche Überzeugungen zu vielen Konflikten führen.

Stellen Sie sich die Implikationen dieser Ideen vor. Alle unsere verfeindeten Gruppen von Menschen könnten sich auf eine Art des Denkens zusammen zum Tee hinsetzen. Demokraten und Republikaner. Die Reichen und die Armen. Farbige und weiße Supremacisten. Juden und Antisemiten. Pro-Lifers und Pro-Choicers. Homophobe und LGBTQ-Leute. Und unzählige andere. Stellen Sie sich vor, sie verbinden alle ihre Arme miteinander. Stell dir all die Menschen vor, die in Frieden leben...

Lasst uns Kinsey und Masters und Johnson danken. Demi Levato und Billie Eilish. NAMI und DBSA. Professor Mark Orbe und der Pädagoge Paulo Freire. Und all die namenlosen Pioniere, die unermüdlich arbeiten und das Risiko eingehen, eine bessere Menschheit zu schaffen.

Öffne den Dialog und befreie dich. Sprechen Sie über Sex und psychische Gesundheit und Scham. Sprechen Sie über Hassverbrechen. Vorurteile. Homophobie. Genozid. Überwinde Barrieren. Schaffen Sie Weltfrieden.