Herausforderungen nach dem Schulabschluss

Ich bin seit zwanzig Jahren in der Schule. Zugegeben: Die ersten dreizehn Jahre waren der vorgeschriebene Kindergarten bis zur zwölften Klasse, dann vier Jahre Grundstudium und weitere zwei Jahre Graduiertenschule. Und wenn es nach meiner Familie geht, werde ich früh genug in einem Doktoratsstudium sein. Also, mein ganzes Leben lang war ich Student. Und mit vierundzwanzig Jahren weiß ich nicht wirklich, wie man etwas anderes als Student wird.

Wer bin ich, wenn ich nicht die ganze Nacht durchziehe, um eine zwanzigseitige Arbeit fertigzustellen, die vor zwei Wochen beauftragt wurde? Oder wenn ich in den Schulferien nicht in kaltem Schweiß aufwache und wegen einer Aufgabe, die nicht existiert, in Panik gerate? Oder verdrehe ich die Augen, wenn die Werbung für den Schulanfang im August meine Fernsehwerbung dominiert?

Ehrliche Antwort: Ich habe keine Ahnung, wer ich bin.

Im vergangenen Mai habe ich mein Graduiertenprogramm abgeschlossen (kurzer Gruß an meine Mitabsolventen!) und da ich nicht vorhabe, im Herbst zu einem akademischen Programm zurückzukehren, sehe ich mich mit der Erkenntnis konfrontiert, dass ich wirklich frei von den Fesseln der akademischen Welt bin. Aber das bedeutet nur, dass ich in das Gefürchtete geworfen werde: das Leben nach dem Abschluss.

Das bedeutet Aufgaben nach dem Abschluss: Rückzahlung von Studiendarlehen, Jobsuche (in Ihrem Fachgebiet, wenn Sie Glück haben), Rechnungen, Termine zum Arzt selbst vereinbaren... Sie wissen, was Erwachsene wirklich sind. Das alles ist ziemlich entmutigend. Zumindest für mich.

Hier sind die realen Herausforderungen, vor denen Sie nach dem Schulabschluss stehen werden:

1. Das größte Hindernis, vor dem Sie niemand gewarnt hat, ist die Depression nach dem Abschluss

Der Stress, sich unmittelbar nach dem Betreten der Bühne einen gut bezahlten Job zu sichern, ist fast zermürbend. Es ist unglaublich schwer zu verstehen, sich nicht einfach mit Freunden auf dem Campus zu treffen oder den Flur hinunter in ihren Schlafsaal zu gehen, um die Nacht zu verbringen.

Ich vermisse Late-Night-Runs zu Insomnia Cookies oder einfach bis 4 Uhr morgens wach zu bleiben und Cards Against Humanity zu spielen. Das Leben kommt sehr schnell auf dich zu, nachdem du die Bühne betreten hast. Zeitpläne ändern sich, Freunde ziehen weg, das Bedürfnis, in so kurzer Zeit wie möglich so viel Geld zu verdienen, wächst erheblich. Der Kampf um meinen Platz in der Gesellschaft und was das bedeutet, beginnt.

All diese Dinge standen definitiv nicht im Vordergrund, bis sie mir tot ins Gesicht schlugen. Jetzt sitze ich einfach auf meiner Couch und schaue mir alte Snapchat-Erinnerungen an und erinnere mich an die unbeschwerten Momente, die ich nicht genug zu schätzen wusste, während sie passierten.

2. Vollzeit zu arbeiten und Vollzeitstudent zu sein, sind zwei verschiedene Erfahrungen

Ich habe festgestellt, dass ein achtstündiger Arbeitstag so viel anstrengender ist, als ein- bis dreistündiger Unterricht mehrmals pro Woche abzuhalten. Als Schüler konnten wir mehrere Unterrichtsstunden am Tag besuchen, an allen außerschulischen Aktivitäten teilnehmen, an denen Sie teilgenommen haben, vielleicht sogar ein paar Stunden bei Ihrer Arbeit einplanen (falls Sie einen hatten), die ganze Nacht mit Freunden ausgehen und schließlich weit nach Mitternacht ins Bett gehen, nur um am nächsten Tag aufzuwachen und alles noch einmal von vorne zu machen.

Jetzt, wo ich acht Stunden gearbeitet habe, kann ich auf der Heimfahrt kaum die Augen offen halten. Ich verstehe jetzt voll und ganz, warum meine Mutter so verärgert war, wenn ich vergessen würde, das Huhn aus der Tiefkühltruhe zu nehmen, während sie auf der Arbeit war. Es tut mir leid, Mama!

3. Mit den Fragen zum Leben nach der Schule bombardiert zu werden, ist unglaublich stressig

Ich kann nicht einmal zählen, wie oft ich gefragt wurde: „Also, was wirst du jetzt tun?“. Und meine Antwort lautet immer: „Ich weiß es noch nicht“. Das öffnet die Tür dazu, noch mehr befragt zu werden, ob ich möglicherweise wieder zur Schule gehen könnte. Wann habe ich vor, „mein Leben auf die Reihe zu bekommen“, wie kann ich die ganze Zeit in der Schule gewesen sein, aber ich weiß nicht, was ich tun möchte? Natürlich habe ich Träume und Sehnsüchte, die ich verwirklichen möchte, wie jeder andere auch. Aber ich habe noch nicht den Zusammenhang zwischen dem Haben dieser Träume und ihrer Verwirklichung hergestellt.

Ich bin wie ein Giraffenbaby, das gerade geboren wurde: Ich habe noch nicht ganz Halt gefunden. Irgendwann werde ich es schaffen, aber vorerst... lass mich einfach herumstolpern. Und warum muss ich genau wissen, was ich gleich nach dem Abschluss machen möchte? Warum gibt es keine anerkannte Schonfrist, in der Absolventen gedanklich vom Studenten zum Absolventen übergehen können? Wo wir anfangen können, in unseren Köpfen einen Plan darüber zu schmieden, was unsere nächsten Schritte sind, bevor wir von Familie, Freunden und Fremden bombardiert werden und wir noch nicht einmal unser offizielles Diplom per Post bekommen haben.

4. Da ist ein Affe auf deinem Rücken und sein Name ist Student Loans

Das Gewicht von Studentendarlehen im Wert von Hunderttausenden von Dollar überkommt mich. So sehr, dass ich manchmal ernsthaft darüber nachdenke, mich für ein Doktoratsstudium zu bewerben, nur um mir für ein paar Jahre keine Gedanken über die Rückzahlung meiner Kredite machen zu müssen. Was es noch besorgniserregender macht, ist zu wissen, dass Sie nach dem Abschluss nur ein paar Monate Zeit haben, um Ihre Finanzen zu klären und mit der Tilgung zu beginnen.

Nur dass die meisten Absolventen ihre Finanzen nicht zusammenhaben werden.

Das College lehrt dich das nicht. Das College lehrt Sie nicht, mehr über 401k-Pläne zu erfahren und wie Sie Ihre Steuern korrekt einreichen. Die meisten Absolventen werden in den ersten Monaten oder im ersten Jahr wahrscheinlich nicht einmal einen Job oder einen anständig bezahlten Job haben.

Dennoch machen wir einen Wettlauf mit der Zeit, um zu versuchen, innerhalb der nächsten drei bis sechs Monate ein gut etabliertes Leben aufzubauen, als wir vor nicht allzu langer Zeit an Durstigen Donnerstagen Schüsse an der Bar zurückgeschlagen haben und zufällige Ausflüge um 2 Uhr morgens zu Walmart unternommen haben, um Dinge zu kaufen, die wir nicht brauchten. Das College bereitet Sie definitiv nicht darauf vor, mit irgendwelchen finanziellen Situationen umzugehen, wenn Sie einmal nicht da sind. Die Rückzahlung von Schulden muss also die drei gruseligsten Aspekte des Lebens nach dem Abschluss sein.

5. Es ist manchmal unrealistisch, direkt nach dem Abschluss einen Job in Ihrem Bereich zu bekommen

Verbunden mit der Rückzahlung von Studentenschulden ist der Versuch, sich einen Arbeitsplatz zu sichern. Meiner persönlichen Erfahrung nach hat niemand wirklich darüber gesprochen, wie anstrengend und schwierig die Jobsuche ist. Stundenlanges Sitzen vor dem Computer und Einreichung einer Bewerbung nach der anderen, Durchführung von Prüfungen, Terminen und Zusammensitzen von Vorstellungsgesprächen, wochenlanges Warten auf eine Rückmeldung, nur um dann zu erfahren, dass das Unternehmen andere Bewerber in Betracht zieht.

Waschen, abspülen, wiederholen. Für Tage, Wochen, Monate, Jahre.

Nur um immer wieder abgelehnt zu werden. Mit jedem Tag schwinden Ihre Hoffnungen, einen Job zu finden, ein bisschen mehr und die Sorge, nie einen Job zu bekommen, steigt. Bis Sie, wenn Sie Glück haben, endlich diesen Anruf erhalten. Und wenn du mehr Glück hast, ist es eine Position, die du wirklich wolltest, und die Arbeit, die du wirklich liebst. Einige Absolventen haben das unglaubliche Glück, direkt nach dem College Arbeit in ihrem Traumbereich zu finden.

Aber für die meisten von uns fühlt sich die Suche nach einem Job an, den wir für den Rest unseres Lebens gerne machen würden oder den wir gerne machen würden, endlos.

6. Die Pflege von Freundschaften wird viel Zeit und Mühe kosten

Eine große Lektion, die ich gelernt habe, ist, dass die Pflege all meiner Freundschaften sehr anstrengend ist. Zumal zu diesem Zeitpunkt so ziemlich alle von ihnen über große Entfernungen verfügen. Ich musste die Tatsache akzeptieren, dass nur weil wir nicht mehr jeden Tag miteinander reden oder nicht mehr die Möglichkeit haben, unsere gesamte Freizeit zu verbringen, das nicht heißt, dass wir keine Freunde mehr sind.

Wir haben jetzt alle große Kinderpflichten und manchmal stehen diese im Weg. Wen machen wir Witze? Die meiste Zeit. Es ist jedoch wichtig, sich eine Auszeit zu nehmen, um sich mit Freunden zu treffen und Kontakte zu knüpfen. Es ist eine scheinbar unmögliche Aufgabe, aber sie ist machbar.

Ich vermisse alle meine Freunde furchtbar, aber das macht die Zeit, die wir jetzt zusammen verbringen, noch unvergesslicher und bedeutungsvoller.

7. Die Welt außerhalb der Universität kümmert sich nicht um Ihren Notendurchschnitt

So hart ich auch jedes Jahr in der Schule gearbeitet habe, um meinen Notendurchschnitt zu erhöhen und meinen guten Ruf aufrechtzuerhalten. Nichts davon ist wichtig, wenn du einmal die Bühne betrittst. Niemand kümmert sich wirklich darum, ob du auf der Ehrenliste oder auf der Dean's List warst. Die meisten Jobs wollen einfach nur sehen, ob Sie Ihr Studium abgeschlossen haben oder nicht und es spielt keine Rolle, ob Sie eine 4,0 oder 2,5 hatten.

Was ist für Ihre Netzwerkfähigkeiten praktisch? Eine Fähigkeit, die ich im College nie wirklich gemeistert habe und die ich derzeit etwas bereue. Obwohl es während Ihrer akademischen Karriere wichtig ist, gute Noten zu erhalten und verschiedene Auszeichnungen und Auszeichnungen zu erhalten, ist Networking wahrscheinlich das Wichtigste, was Sie als Student wirklich erreichen können.

8. Die Zeit schreitet weiter und Selbstzweifel füllen diese leeren Räume

Das Leben geht weiter und wenn deine Mitschüler und Freunde anfangen, ihr eigenes Leben herauszufinden und du das Gefühl hast, am selben Ort festzusitzen, kann es unglaublich schwer sein, mit diesen Gefühlen umzugehen. Die Zweifel und Unsicherheiten schleichen sich ein.

Vielleicht bist du nicht so schlau, wie all deine Professoren und Eltern von dir behauptet haben, vielleicht bist du nicht so talentiert, wie du und deine Freunde dachten, vielleicht sind deine Ziele zu unerreichbar. Vielleicht bist du wirklich ein Versager. Wie gehst du mit diesen Emotionen um? Wie wirst du diese Gefühle vollständig los?

Die allgemeine Antwort wäre, aufzuhören, sich mit Ihren Mitmenschen zu vergleichen, sich auf Ihre kleineren Ziele zu konzentrieren, bevor Sie Ihre größeren in Angriff nehmen, sich daran zu erinnern, dass das Leben kein Rennen ist und die Menschen zu unterschiedlichen Zeiten an ihren Zielen ankommen.

9. Es ist okay, überwältigt zu sein

In den letzten Monaten hatte ich das Gefühl, dass das Leben buchstäblich mit voller Kraft auf mich zuläuft und ich keine Möglichkeit habe, es zu verlangsamen oder zu stoppen. Es gibt so viele Entscheidungen, die ich für meine Zukunft treffen muss, und viele Dinge ändern sich. Ich habe manchmal das Gefühl, zu ertrinken.

Und das ist okay.

Der Übergang ins „echte Leben“ nach dem College wird überwältigend sein. Wir sind alle nur Giraffenbabys, die darum kämpfen, zum ersten Mal auf eigenen Beinen zu stehen. Es wird ein paar Versuche dauern, aber irgendwann werden wir den Dreh raus haben. Es ist wichtig, nicht zu tief in den dunklen Abgrund zu fallen und sich überfordert zu fühlen und zu lernen, wann man sich zurückziehen muss.

Machen Sie eine Verschnaufpause und fangen Sie erneut an. Obwohl es sich anfühlt, als würden alle erwarten, dass wir alles geklärt haben, wenn die Eröffnungszeremonie vorbei ist, wird das nicht passieren. Also, nimm dir Zeit und atme durch.

Also, was passiert mit mir, nachdem ich die Bühne betreten habe? Das habe ich noch nicht herausgefunden. Aber die Reise fängt auch gerade erst an und ich muss sagen... ich bin genauso nervös wie gespannt auf die Möglichkeiten dessen, was kommen wird.