Die besten Dinge, die ich auf Reisen durch die USA gelernt habe

Die Vereinigten Staaten sind ein absolut riesiges Land voller verschiedener Kulturen. Jedes Segment der USA ist ein bisschen anders und jedes hat sein eigenes Flair. 2015 ging ich mit meiner Schwester, meinen Eltern und Großeltern vom Bundesstaat New York nach Kalifornien. Wir nahmen einen Minivan, der bis zum Rand vollgepackt war und drei Wochen lang über 150 Stunden gefahren war. In diesem kurzen Zeitrahmen wird es Ihre Sicht auf das Land, in dem wir leben, wirklich verändern.

Hier sind einige der besten Dinge, die ich auf Reisen durch die USA gelernt habe.

1. Die Landschaft verändert sich schnell und oft

Vom äußersten Rand der Ostküste bis zu den Appalachen ist alles gebirgig mit hohen Bäumen. Danach kommen Kornfelder und Flachland hinzu. Danach fängst du an, in die Prärie zu wandern. Es dauert nicht lange, bis Sie wieder in den Bergen sind, aber die Berge im Westen unterscheiden sich erheblich von denen im Osten. Die Pflanzen, die Ökosysteme, die Aussichten — alles ändert sich so schnell und so oft. In den drei Wochen, die ich auf Reisen war, ging ich durch einen Berg, durch die Prärie, durch Städte, über einen Berg, in eine Wüste und ging sogar über einen Strand.

2. Die Entfernung zwischen den Orten ist überwältigend

Ich bin die meiste Zeit meines Lebens im Dreiländereck aufgewachsen, und Sie können in weniger als 5 Stunden von New York nach Boston fahren. Wenn Sie nach Westen schauen, kann es TAGE dauern, von einer Stadt zur nächsten zu fahren. Wenn Sie nach Yellowstone fahren, sind es fast 4 Stunden von der nächsten Stadt auf beiden Seiten (das sind Cody auf der einen Seite und Jackson auf der anderen). Fahrtzeit von San Francisco nach LA? Ungefähr dreieinhalb Stunden — ohne Verkehr in LA. Dabei ging es nicht einmal darum, wie weit es von einer Touristenattraktion zur anderen ist, wie von Mount Rushmore nach Yellowstone.

3. Die Leute können nur daran erkennen, wie Sie sprechen, woher Sie kommen

Ich war überall und es scheint, als ob jeder Staat einen anderen Akzent hat. Und die Leute können erkennen, dass Sie nicht einheimisch sind, wenn Sie Ihren Mund aufmachen. Einige der besten sind, wenn du nach Süden gehst, sie reden viel langsamer. Wenn du nach New Jersey fährst, haben sie einen anderen Jargon. Wenn du in den Westen gehst, nennen sie die Dinge mit anderen Namen, wie Limonade und Einkaufswagen. Einige der umstrittensten Dinge, die es auszusprechen gilt, sind Wasser, Reese's Peanut Butter Cups, Pekannuss und Buntstift.

4. Wenn du sagst, du kommst aus New York, wird jeder denken, dass du Manhattan meinst

Ich wurde im Bundesstaat New York geboren und als ich in den Westen reiste, nahmen wir den Minivan meiner Großeltern mit New Yorker Kennzeichen. Wenn du sagst, dass du aus New York kommst, wenn jemand fragt, wird fast jeder annehmen, dass du aus Manhattan kommst. Es ist, als ob der Rest des Staates nicht existiert. Albany, Syracuse, Buffalo, Rochester, Binghamton — die sind nicht einmal echt im Vergleich zu der 22-Meilen-Insel im Hudson.

5. Die Straßen bieten einige tolle Ausblicke und ein bisschen Angst

Im Westen wird es also ziemlich schnell bergig und die Ingenieure stellen sich eine große Frage: Gehen wir über den Berg, um den Berg herum oder durch den Berg? Viele Straßen führen drüber und es geht eine Stunde lang im Zickzack hinauf zum Gipfel des Berges und wieder bergab. Die Straßen bieten einige wirklich atemberaubende Ausblicke, aber sie sind nichts für diejenigen, die Angst vor Höhen oder Klippen haben. Meine Mutter hat große Angst vor Klippen, daher waren einige dieser Straßen nichts für sie. Ich neige auch dazu, autokrank zu werden, daher war das ständige Hin- und Herweben nicht gut für meinen Magen. Es war allerdings eine tolle Fahrt.

6. Niemand macht Touristenfallen so wie Amerikaner

Ich war in etwa 45 Bundesstaaten und 10 Ländern und niemand macht Touristenfallen wie die USA. Nur hier fahren die Leute Stunden, wenn nicht sogar Tage, um die Köpfe von vier Typen zu sehen, die in die Seite eines Berges geschnitzt sind. Attraktionen am Straßenrand, Themenparks, Drehorte, urbane Legenden, verlassene Gebäude — in den USA wird alles zur Touristenfalle. Ich habe früher 20$ ausgegeben, um durch ein Sonnenblumenfeld zu laufen, meine Familie ist einmal stundenlang gefahren, nur um ein paar domestizierte Hirsche zu streicheln. Es ist verrückt, wie einfach es ist, Leute dazu zu bringen, Geld auszugeben und Fotos zu machen.

7. Die Dinge sind viel weniger entwickelt, je weiter man ins Landesinnere kommt

Je weiter man sich vom Meer entfernt, desto weniger entwickelt scheint das Land außerhalb der Städte zu sein. Es gibt Teile des Mittleren Westens, in denen die Autobahn, sobald Sie sie verlassen, in eine unbefestigte Straße übergeht. Sie können von der Autobahn wegschauen und kilometerweit sehen Sie nur Prärie oder Wüste. Sie können Meilen fahren, bevor Sie eine Ausfahrt von der Autobahn bekommen. Ich erinnere mich, dass meine Familie einmal am Verhungern war und wir alle sagten: „Bei der nächsten Ausfahrt steigen wir aus, um Essen zu holen“. Genau wie wir es gesagt haben, gab es ein Schild, auf dem im wahrsten Sinne des Wortes „nächste Ausfahrt 50 Meilen“ stand. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass meine Familie an diesem Tag Müsliriegel zum Mittagessen gegessen hat.

8. Es gibt so viele Nationalparks in Mittelamerika, von denen Sie noch nie gehört haben

Sie können eigentlich jeden Tag direkt durch einen Nationalpark fahren, wenn Sie möchten. Es gibt so viele von ihnen, dass es wirklich umwerfend ist. Wir waren gerade auf der Durchreise und landeten im Badlands-Nationalpark. Wir fuhren auch durch den Bighorn National Forest und den Grand Teton National Park. Ganz zu schweigen von den einigen Parks, die wir besuchen wollten, wie den Mesa Verde-Nationalpark, den Arches-Nationalpark, den Grand-Canyon-Nationalpark, den Great Sand Dunes National Park und natürlich den Yellowstone-Nationalpark.

9. Das „Es ist trockene Hitze“ bedeutet nur, dass Bänke dich verbrennen werden

Am Tag, nachdem meine Familie nach LA gegangen war, fuhren wir in Richtung Las Vegas. An dem Tag, an dem wir aufwachten, waren wir bereit zu fahren und den Strip zu erkunden, vielleicht zum Mittagessen in ein Casino zu gehen — bis es draußen 108 Grad war. Wir hielten am Hoover Dam vor Vegas an und auf den Bronzebänken standen Schilder mit der Aufschrift „Nicht sitzen — wird brennen“, weil sie so heiß von der Sonne waren. Mein Vater weigerte sich wegen der Temperatur, das Auto in Vegas zu parken. Viele Leute im Westen werden dir sagen, „es ist nur trockene Hitze“, was so ziemlich nur bedeutet, dass die Luft nicht klebrig, aber trotzdem super heiß ist.

10. Ihre Kleinstadt ist im Großen und Ganzen wirklich eine kleine Stadt

Eine der wichtigsten Lektionen der gesamten Reise war die Erkenntnis, wie klein meine Heimatstadt wirklich ist. Die USA sind riesig und wenn man durch das Land fährt, merkt man das. Es dauerte fast drei Wochen (natürlich mit Stopps und Umwegen), um das Land zu durchqueren und endlich in den Pazifik zu gelangen. Jede Stadt hatte ein Lebensmittelgeschäft und jede Stadt hatte Einheimische. Es war ein komisches Gefühl, zu erkennen, dass jeder Mensch so gelebt hat wie ich - sie gingen zu den Ärzten, sie gingen zur Arbeit, sie gingen zur Schule, sie sahen Freunde - aber sie alle haben es in einer anderen Stadt gemacht, in einem anderen Bundesstaat. Es ist ein surreales Gefühl zu erkennen, dass jede Person um einen herum eine bestimmte Entfernung zurückgelegt hat, um dorthin zu gelangen, wo Sie beide stehen - und meine könnte dreimal so weit sein wie sie.

In den drei Wochen, die ich in den USA verbracht habe, habe ich viel gelernt. Wenn Sie mit Ihrer Familie in einem Minivan festsitzen, können Sie viel voneinander lernen. Es ist eine großartige Erfahrung, die ich jedem empfehlen würde. Wenn Sie die Gelegenheit haben zu reisen, tun Sie es. Sie können niemals die Gelegenheit verpassen, mehr zu erfahren.