Wann wurde die Bonfire Night zur Tradition?

Denk dran, denk dran!

Am fünften November

Der Schießpulververrat und die Verschwörung.

Ich kenne keinen Grund

Warum der Schießpulververrat

Sollte jemals vergessen werden!

Jedes Jahr am 5. November zünden Menschen und Gemeinden in ganz Großbritannien Feuerwerke ab und verbrennen Lagerfeuer mit den Bildnissen eines Mannes namens Guy Fawkes, der oben sitzt. Aber warum machen wir das? Aus dem Zusammenhang gerissen scheint das eine sehr merkwürdige Praxis zu sein. Auf diese Weise feiern wir jedoch einen ganz bestimmten Jahrestag, nämlich den Tag, an dem der Plan einer Rebellengruppe, die Houses of Parliament in die Luft zu sprengen, vereitelt wurde. Und das alles ist einem Brief zu verdanken.

Bob Catesby

Während der Regierungszeit von Königin Elizabeth I. von 1558 bis 1603 war der Katholizismus in England unterdrückt worden. Nach ihrem Tod hofften viele Katholiken, dass sich die Situation verbessern würde, da der neue König, James I., der Sohn von Mary Queen of Scots war, die katholisch gewesen war. Leider, James, war ich Protestant und verfolgte sie weiterhin.

Die ständige Unterdrückung führte dazu, dass der Katholik Robert Catesby plante, den neuen König und sein Establishment zu töten. Catesby hatte sich bereits in die Rebellion des Earl of Essex gegen den Chefberater von Königin Elizabeth I. verwickelt, erreichte jedoch nicht das gewünschte Ergebnis. Er wurde verletzt, mit einer Geldstrafe belegt und inhaftiert.

Das reichte jedoch nicht aus, um ihn aufzuhalten. 1602 soll er Gespräche mit der spanischen Regierung geführt haben, um deren Hilfe beim Auslösen einer Rebellion zu gewinnen. Leider waren die Spanier nicht allzu eifrig und so beschloss Catesby, seinen eigenen Plan zur Ermordung des Königs und des gesamten Parlaments auszuarbeiten, in der Hoffnung, einen Aufstand anzuzetteln und schließlich einen katholischen Monarchen wieder auf den englischen Thron zu setzen. Das war der Gunpowder Plot.

Die Schießpulver-Verschwörung

Offenbar war Catesby sehr charismatisch und rekrutierte leicht eine Reihe von Leuten, um seine Sache zu unterstützen, darunter die Brüder John und Christopher Wright sowie Thomas Winter. Die erste Phase ihres Plans kam schnell zustande; sie würden Fässer mit Schießpulver unter dem House of Lords verstecken und am Eröffnungstag des Parlaments die Regierung und den neuen König von England in die Luft jagen. In ihrem Plan fehlte jedoch eines: ein Sprengstoffspezialist. Stichwort Guy Fawkes.

Guy Fawkes

Guy Fawkes war ein frommer Katholik, der nach Europa reiste, um im Achtzigjährigen Krieg auf der Seite des katholischen Spaniens gegen die kürzlich gegründete niederländische Republik zu kämpfen. Er wurde unterer Offizier und wurde 1603 für das Amt des Kapitäns vorgeschlagen.

Während seines Aufenthalts in Spanien versuchte er, ihre Unterstützung zu gewinnen, um eine katholische Rebellion in England auszulösen, blieb aber wie Catesby erfolglos. Dort kam er jedoch mit Thomas Winter in Kontakt, der ihn Robert Catesby vorstellte und ihn auf den Gunpowder Plot aufmerksam machte, was ihn 1604 dazu veranlasste, der Gruppe beizutreten.

Den Plan in die Tat umsetzen

Das Duck and Drake Inn war der erste Treffpunkt der wichtigsten Verschwörer, und sie versammelten sich am 20. Mai 1604. Ein Mitglied der Gruppe, Thomas Percy, konnte sich Zutritt zu einem Haus in London verschaffen, nachdem er als Gentleman Rentner angestellt war. Er war Leibwächter des britischen Monarchen und ernannte Fawkes dort unter dem Pseudonym John Johnson zum Hausmeister.

Irgendwann kauften sie auch den Mietvertrag für ein Untergeschoss (Keller oder Lagerraum), das günstig direkt unter dem House of Lords lag. Sie machten sich an die Arbeit und versteckten dort im Laufe der Zeit bis Mitte Juli insgesamt 36 Fässer Schießpulver. Leider verzögerte sich die Parlamentseröffnung aufgrund der Pestgefahr und wurde auf den 5. November verschoben. Da Fawkes sich nicht hinsetzen und die Daumen drehen wollte, kehrte er erneut nach Europa zurück, um ausländische Unterstützung zu erhalten, aber er hatte keinen Erfolg.

Im August 1605 entdeckten Fawkes und Wintour, dass das Schießpulver zerfallen war, sodass die Gruppe mehr hineinschmuggeln musste, um es mit Brennholz zu tarnen. Nach mehreren Treffen im Oktober kam man zu dem Schluss, dass Fawkes derjenige sein würde, der die Lunte anzünden und dann aus Gefahrenzone über die Themse fliehen würde.

Der Brief

Obwohl alle Verschwörer an der Verschwörung zur Ermordung des protestantischen Königs beteiligt waren, machten sich einige Sorgen um ihre katholischen Brüder, die bei der Eröffnung des Parlaments anwesend sein würden und daher anwesend sein würden, als die Houses of Parliament explodierten.

Am 26. Oktober 1605 wurde ein anonymer Brief an den Katholiken Lord Monteagle geschickt, in dem er ihn warnte, sich vom Parlament fernzuhalten, und die Absicht enthüllte, es in die Luft zu jagen.

Obwohl die Verschwörer schnell auf die Existenz des Briefes aufmerksam wurden, beschlossen sie, ihre Pläne nicht zu ändern, da sie glaubten, der Brief würde als Scherz angesehen und nicht ernst genommen werden.

Monteagle zeigte den Brief jedoch König James I., der eine Durchsuchung der Keller unter dem Parlament anordnete. Die Durchsuchung fand in den frühen Morgenstunden des 5. November statt und Fawkes, der sich in der Nacht zuvor stationiert hatte, wurde im Besitz des Schießpulvers entdeckt, bewaffnet mit einem langsamen Streichholz und einer Uhr.

Folter und Verhör

Beim ersten Verhör gab Fawkes ihnen seinen Decknamen John Johnson sowie einen fiktiven Hintergrund und behauptete, aus Yorkshire zu stammen. Er gab jedoch stolz zu, dass er geplant hatte, das Parlament in die Luft zu sprengen, und war enttäuscht, dass er dies nicht getan hatte. Dies brachte ihm offenbar einige Bewunderung vom König ein, der seine Entschlossenheit lobte.

Dennoch befahl König James, „John Johnson“ am nächsten Tag zu foltern, bis er die Namen seiner Mitarbeiter preisgab. Der Raum, in dem Guy Fawkes gefoltert wurde, ist heute als Guy Fawkes Room bekannt. Erst am 7. November enthüllte Fawkes seine wahre Identität und die Anzahl der Personen, die an der Handlung beteiligt waren, und am 8. gab er ihre Namen bekannt.

Das Ende

Nachdem die Verschwörung entdeckt wurde, flohen Catesby, Percy und mehrere andere und versuchten, eine Rebellion in den Midlands auszulösen. Es gelang ihnen, nach Holbeach House, einem Haus in Staffordshire, zu gelangen, wurden dort aber bei einem Schießpulverunfall verletzt.

Trotzdem beschlossen sie, kämpfend unterzugehen und kämpften gegen die Behörden, als sie ankamen. Während der Schlacht traf dieselbe Musketenkugel sowohl Catesby als auch Percy, und obwohl man sich bemühte, ihr Leben zu verlängern, damit sie wieder in London verhört werden konnten, starben beide.

Am Montag, den 27. Januar 1606, wurden acht Verschwörer, darunter Guy Fawkes, vor Gericht gestellt. Seltsamerweise bekannte sich Fawkes für nicht schuldig, obwohl er nach seiner Festnahme keinen Versuch unternommen hatte, seine Handlungen zu verbergen. Die Angeklagten wurden des Hochverrats für schuldig befunden und zum Erhängen, Ausweiden und Vierteilen verurteilt. Anschließend wurden sie enthauptet und zerstückelte Körperteile ausgestellt.

Am 31. Januar 1606 wurden Fawkes, Winter und zwei andere auf den Old Palace Yard in Westminster gebracht, und Fawkes Gefährten wurden gehängt und gevierteilt. Fawkes war der letzte, dessen Urteil vollstreckt wurde. Berichten zufolge bat er den König und den Staat um Vergebung, erhielt aber keine.

Als er anfing, an die Schlinge zu klettern, kletterte er jedoch entweder versehentlich zu hoch oder sprang in den Tod, so oder so, Fawkes konnte vermeiden, gevierteilt zu werden, da er sich das Genick brach. Obwohl sein Körper sowieso gevierteilt war.

Nacht am Lagerfeuer

Nach der Festnahme von Fawkes und der Vereitelung des Gunpowder Plots am 5. November 1605 wurden die Londoner ermutigt, Lagerfeuer anzuzünden, um die Flucht des Königs vor dem Tod zu feiern. Darauf folgte im Januar 1606 ein Parlamentsgesetz namens Observance of 5th November Act 1605, das den 5. November als Gedenktag für das Scheitern des Gunpowder Plots markierte.

Zum Verbrennen von Lagerfeuern gesellte sich in den 1650er Jahren das Entzünden von Feuerwerkskörpern, und nach 1673 wurde es üblich, auch ein Bildnis zu verbrennen. Das Gesetz wurde 1859 aufgelöst, aber die Feierlichkeiten wurden nach britischer Tradition weitergeführt.

Obwohl Guy Fawkes nicht der Anführer der Gunpowder Plot-Verschwörer war, ist er zum Synonym für Bonfire Night geworden, und das Bildnis, das für die Spitze des Lagerfeuers gemacht wurde, ist normalerweise nach seinem Bild gemalt.

Bonfire Night, oder Guy Fawkes Night, wie sie auch genannt wird, ist eine sehr spezifische und ziemlich seltsame britische Tradition, aber sie ist Teil unserer Geschichte und macht auch viel Spaß. Vor allem in meiner Heimatstadt, die für ihr Lagerfeuer, Feuerwerk und andere Feste bekannt ist, so sehr, dass Menschen aus anderen Gegenden kommen, um es zu sehen.

Ist es ein bisschen morbide, dass es für Schulkinder üblich ist, den Kerl für das Feuer zu machen? Vielleicht. Aber ich erinnere mich noch daran, wie ich den Kerl mit großer Vorliebe gemacht habe und immer darauf geachtet habe, zur Bonfire Night nach Hause zu reisen.