Mitternachtsmesse: Blutig oder langweilig?

Netflix' (quasi) Fortsetzung von Mike Flanagans „Haunting“ -Serie wurde Ende September 2021 veröffentlicht und brachte einige der Darsteller der beiden beliebten Horrorserien „Hill House“ und „Bly Manor“ wieder zusammen. Nur eine kleine Handvoll dieser Darsteller ist anwesend, aber es sind die wiederkehrenden Favoriten Henry Thomas (E.T.) und Flanagans eigene Frau Kate Siegel zu hören.

„Midnight Mass“ unterscheidet sich erheblich von seinen Vorgängern darin, dass nicht nur der Titel „The Haunting of“ weggelassen wurde. Die Show ist so etwas wie eine Abkehr von Ihrer atypischen Horrorshow und konzentriert sich mehr auf ihre Dialog- und Menschheitsthemen. Die Horrorelemente, die die Zuschauer erwarten, sind eher nebensächlich und treten zugunsten der theologischen Ideale des Zusammenlebens in den Hintergrund.

Die Prämisse ist die Ankunft eines jungen überzeugenden Priesters auf einer abgelegenen Inselgemeinde, der nach einer Reihe von „Wundern“ eine Wiederbelebung des Kirchenbesuchs und des Glaubens wiederherstellt. Pater Paul, gespielt von Hamish Linklater, hat eine tiefgreifende Wirkung auf die Bevölkerung, nachdem er eine junge Frau scheinbar geheilt und sie wieder zum Laufen gebracht hat. In seinen AA-Sitzungen argumentiert er mit dem Hauptdarsteller Riley Flynn (gespielt von Zack Gilford) über das Argument eines barmherzigen Gottes.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Pater Paul die jüngere Version des ursprünglichen Monsignore Pruitt der Stadt ist, der von einem Vampir, den er auf Reisen in Israel getroffen hat, wieder zu höchster körperlicher Fitness gebracht wurde. Er bringt den Vampir, von dem er glaubt, dass er ein Engel ist, zurück in die Stadt, um den Stadtbewohnern zu helfen. Natürlich folgt aus einer solchen Vorstellung Unheil.

Das Wort „Vampir“ wird sorgfältig nie erwähnt, bis zu dem Punkt, an dem es den Anschein hat, dass das Horror-Element nicht einmal unbedingt der Sinn der Serie ist. Midnight Mass spielt sich größtenteils als Seifenoper mit langsamer Verbrennung ab und konzentriert sich hauptsächlich auf die religiösen Überzeugungen, die die Beweggründe der Charaktere bestimmen. Es untersucht die Themen Sucht und Erlösung in den Charakteren von Riley und Joe.

Es gibt einige morbide, lange Diskussionen über das Leben nach dem Tod zwischen Riley und Erin (Kate Siegel), in der wohl langweiligsten, düstersten Beziehung, die je dargestellt wurde. Sie hält einen berührenden Monolog über ihre Version des Himmels und ihren Glauben an das, was als Nächstes kommt.

Interessanterweise gibt es einen weiteren fantastischen langen Monolog über Islamophobie von Sheriff Hassan, gespielt von Rahul Kohli. Er erzählt von seinem Aufstieg in der Polizei, nur um nach den Ereignissen des 11. September auf Misstrauen, Angst und Hass zu stoßen.

Obwohl all diese Themen für die menschliche Existenz wichtig sind und es verdienen, erforscht zu werden, haben sie alle ein Zuhause in der Kategorie Drama. Ein Großteil der Aufmerksamkeit von Midnight Mass galt der Vorgängerserie, die hauptsächlich Horrorcharakter hatte. Dort wurden wir mit Sprungschrecken, reichlich Blut, guter Erzählweise und einzigartigen visuellen Hintergründen verwöhnt, die der Zuschauer inmitten der Erzählung finden konnte.

Midnight Mass gibt einem potenziellen Horror-Zuschauer jedoch das Gefühl, belogen und betrogen zu werden, da es als spirituelle Fortsetzung der „Haunting“ -Serie gefeiert wurde und sogar viele der gleichen Darsteller zu sehen sind. Bei Midnight Mass geht es mehr darum, die eigenen Meinungen der Autoren über das Leben nach dem Tod und die Macht des Glaubens im Vergleich zu den kalten, harten Fakten der Wissenschaft zum Ausdruck zu bringen.

Die Autoren von Midnight Mass wollen eindeutig, dass Sie Fragen zur Religion stellen, zum Tod und zum Jenseits, zur Rassengleichheit, aber sie drängen diese Fragen einem Publikum auf, das diese Fragen nicht besonders stellen möchte.

Die Mitternachtsmesse, die vom Titel her offensichtlich religiös ist, und die langatmigen theologischen Debatten der Autoren sind nur in der dünnen Fassade des Horror-Genres verpackt. Die Hauptprämisse/das Hauptversprechen wird zur Randnotiz einer eindeutig theologischen Untersuchung.

Ironischerweise und wahrscheinlich indirekt habe ich das Gefühl, dass das, was die versteckte Agenda der Wiederbelebung des Glaubens zu sein scheint, sich selbst schadet, wenn ein heuchlerischer Priester im Mittelpunkt steht. Obwohl die Argumente von Pater Paul oft überzeugend sind, sind seine schändlichen Handlungen, die sich auf Rechtfertigungen aus den heiligen Schriften stützen, in der medialen Darstellung des Katholizismus enttäuschend klischeehaft.

Religiöser Eifer verwandelt sich bald in Eifersucht, wobei Charaktere Bibelstellen zitieren, die für ihre Überzeugungen relevant sind, während sie blindlings andere Passagen weglassen, die ihren Handlungen direkt widersprechen könnten. Ein solcher Charakter ist der herrlich abscheuliche Bev Keane, gespielt von Samantha Sloyan.

Obwohl das Schreiben zweifellos gut ist, fehlt es ihm an jeglicher Spannung. Menschen, die sich nach Terror vom Rand des Sitzes sehnen, lehnen sich bald auf besagtem Sitz zurück und schlafen ein. Ab und zu gibt es eine Horrorspritze, aber sie sind so verstreut und weit voneinander entfernt, dass der Zuschauer weiß, dass er sich die guten Sachen für die vorletzte Folge aufhebt.

Hier in den letzten beiden Folgen setzt der Autor Mike Flanagan das Horror-Thema mit einer entzückenden Massenvergiftung und einem grausamen Blutbad um. Die letzten beiden Folgen sind zwar für den Horror-Zuschauer befriedigend anzusehen, aber es dauert furchtbar lange, bis sie da sind. Viele Zuschauer schauten nur unverbindlich zu, weil sie so viel Zeit damit verbracht hatten, frühere Folgen anzusehen und nicht wollten, dass ihre Zeit verschwendet wird.

„Midnight Mass“ ist insgesamt eine überzeugende Untersuchung darüber, wie tief verwurzelter Glaube und Religion die Motivationen und Überzeugungen der Menschen zu extremen Handlungen treiben können.

Pater Pauls' Überzeugung von einem erlösenden Engel, Bev Keanes fehlgeleiteter blinder Glaube an einen rächenden Gott und der Konflikt des fanatischen Katholizismus mit der einzigen muslimischen Figur der Serie sind an sich schon interessant, verdienen aber eine dramatische Plattform.

Zuschauer, die Horror von „Midnight Mass“ erwarten, werden eine herbe Enttäuschung erleben.