Der beste große amerikanische Roman: Eine Top 10

The Great American Novel ist ein schwer fassbares Biest. Die amerikanische Literatur, insbesondere im 20. Jahrhundert, hat einige äußerst einprägsame und kritisch klassische Bücher hervorgebracht. Bevor wir uns die besten großen amerikanischen Romane aller Zeiten ansehen, wollen wir zunächst definieren, was ein großer amerikanischer Roman ist:

The Great American Novel (GAN) ist ein westlicher Roman, dem nachgesagt wird, dass er die Essenz von Spirit of America einfangen soll. Sein Autor ist typisch Amerikaner und spricht über die Identität Amerikas selbst.

Amerikanische Literatur ist weithin als eine der besten Lektüren bekannt, die jemals veröffentlicht wurden. Das Thema ist umfangreich, und daher gibt es viele Anwärter auf den Titel des besten amerikanischen Romans. Von älteren Klassikern bis hin zu Chroniken nach dem 11. September — hier sind einige der besten amerikanischen Romane aller Zeiten aufgeführt.

In meiner persönlichen Leseerfahrung habe ich festgestellt, dass das Durchsuchen von Preisträgerlisten und literarischen Lehrplänen der effektivste Weg ist, um die Great American Novels zu finden. Gleichzeitig finde ich es sehr lohnend, auf ein Buch zu stoßen, das nicht bekannt ist, obwohl es den Titel Great American Novel gleichermaßen verdient.

In den letzten zwei Jahren habe ich mich von William Gaddis und F. Scott Fitzgerald zu den Autoren der frühen Jahre entwickelt. Hochbegabte Wortschmiede wie Michael Chabon, Jonathan Franzen und Don Delillo waren in letzter Zeit meine Favoriten. Ihr Verständnis der amerikanischen Kultur spiegelt sich in jedem ihrer Bücher wider, während sie gleichzeitig komplizierte amerikanische Geschichten und Handlungen zusammenstellen.

Um die amerikanische Kultur im Sinne des Great American Novel zu definieren, muss man berücksichtigen, was Amerika am Herzen liegt. Dies ist ein Land, das von Freiheit, Chancen und starrem Individualismus geprägt ist. In späteren Jahren kann dieses Land als egozentrisch, geldgierig und von Werbung und ausgefallener Technologie geprägt sein.

Die Geschichte des großen amerikanischen Romans

Der große amerikanische Roman hat sich als schwer feststellbar erwiesen. Mitreißende Abenteuer wie Die Abenteuer von Huckleberry Finn werden neben zerebralen, hochkarätigen Epen wie Infinite Jest gespielt. Es ist ein großes Wunder, wie zwei so unterschiedliche Bücher gleichzeitig die Essenz der amerikanischen Kultur einfangen können.

Der Begriff „Great American Novel“ wurde erstmals 1868 von John William De Forest in einem Essay geprägt. Seiner Einschätzung nach gab es wirklich nur ein Buch, das in die Kategorie eines großen amerikanischen Romans passte. Während seiner Zeit erwähnte er Onkel Toms Hütte von Harriet Beecher Stowe als möglichen Kandidaten, räumte aber auch ein, dass der große amerikanische Roman wahrscheinlich noch nicht geschrieben worden war.

In den Jahren, die darauf folgten, dass De Forest den großen amerikanischen Roman-Spießrutenlauf abwarf, begann ein Buch wirklich aufzufallen. 1884 veröffentlichte Mark Twain, selbst ein legendärer amerikanischer Autor, Die Abenteuer von Huckleberry Finn. Dieses Buch mit seiner Darstellung der amerikanischen Gesellschaft im 19. Jahrhundert erregte die Aufmerksamkeit der Leser.

Damit der Great American Novel als solcher betrachtet werden kann, muss er das Gefühl und die Ästhetik Amerikas auf lebendige und originelle Weise einfangen. Twains Verwendung einer niederkulturellen Sprache, eine lange Reise durch das Land und seine gnadenlose Schilderung von Rassismus gaben dem Buch den Eindruck, auf Gedeih und Verderb repräsentativ für Amerika der Mitte des 19. Jahrhunderts insgesamt zu sein.

Die Abenteuer von Huckleberry Finn als Der große amerikanische Roman

Dieses Buch wurde 1884 von Mark Twain geschrieben und spielt im Süden der Vorkriegszeit. Es ist bekannt für seine Verwendung von Lokalkolorit und südländischer Umgangssprache. Was manche für schlechtes Englisch halten, haben andere als realistischen Dialog verstanden.

Ich habe The Adventures of Huckleberry Finn zum ersten Mal in der High School gelesen, aber kürzlich für einen meiner College-Kurse erneut gelesen. Ich war beeindruckt, wie gut es mir immer noch ging. Nachdem ich es beendet hatte, schwelgte ich darin, wie lustig es war. Das Gefühl von Twains Amerika ist zwar veraltet, aber ein definitives Bild der geschichtsträchtigen Geschichte Amerikas.

Nach der Geschichte eines Jungen, der von seinem Vater und vielen anderen Erwachsenen, mit denen er in Kontakt kommt, misshandelt wird, flieht der Junge (Huckleberry Finn) mit dem entflohenen Sklaven Jim auf einem Floß den Mississippi hinunter.

Die beiden lernen, die Unterschiede des anderen zu akzeptieren, und obwohl sie wenig gemeinsam haben, stellen sie fest, dass sie sich gegenseitig vor den Übeln der Welt schützen wollen. Infolgedessen überleben die beiden erfolgreich verschiedene gefährliche Situationen und machen sich schließlich auf den Weg nach Süden, wo Jim gefangen genommen wird.

Huckleberry bürgt für Jims gutes Herz und beschreibt seine Loyalität auf Schritt und Tritt zu Tom Sawyers Familie. Während des gesamten Romans kämpft Huck mit der Religion, da er sich sehr wünscht, ein „guter Junge“ zu sein, wie es ihm seine Hausmeister zu Hause beigebracht haben.

Als Huck sich gegen die Vorstellung der Gesellschaft entscheidet, dass die Hilfe von entlaufenen Sklaven ihn für immer verdammen wird, zeigt er seine menschliche Seite. Huck erklärt nachdrücklich: „In Ordnung, dann fahr ich zur Hölle.“ Diese scharfe Abkehr von Rassismus und Religion zeigt, wie wankelmütig die amerikanische Seele sein kann.

Wie schreibe ich den großen amerikanischen Roman

Es gibt keinen klaren Weg, um einen großen amerikanischen Roman zu schreiben. Es gibt jedoch einige Anweisungen, die Sie einschlagen können, um sich in die allgemeine Richtung zu lenken. Originalität ist der Schlüssel, aber auch historische Forschungen sind unerlässlich. Um Ihre Zeit in Amerika festzuhalten, müssen Sie die Ära zunächst in- und auswendig kennen. Davon abgesehen finden Sie hier einige Tipps, die Sie befolgen können, um den Great American Novel zu schreiben.

1. Sei originell. Ihr Roman muss sich von der großen Sammlung von Büchern abheben, die heute den Markt überfluten. Um dies zu tun, müssen Sie entweder etwas Neues sagen oder etwas Zeitloses auf eine neue Art sagen. Das ist leichter gesagt als getan, denn es braucht Zeit und Lebenserfahrung, um auf eine originelle Idee zu kommen.

2. Recherchieren Sie. Viele Autoren hatten zwar Erfolg damit, über ihre eigene Zeit zu schreiben, wie über die, in der sie gelebt haben, aber Sie könnten diesen Schritt mit dem ersten verbinden, indem Sie über einen Zeitraum schreiben, der zuvor noch nicht ausführlich besprochen wurde. Die Möglichkeiten, die Ihnen zur Verfügung stehen, sind fast unbegrenzt, da die amerikanische Geschichte voller interessanter Ereignisse steckt. Recherchieren Sie Ihr Thema gründlich, bis Sie mit Überzeugung darüber schreiben können.

3. Wissen Sie, wann Sie mit der Recherche aufhören müssen. Dieser Schritt mag dem zweiten Schritt widersprechen, aber denken Sie daran, dass ein großer Teil des Schreibens des Großen Amerikanischen Romans darin besteht, ihn tatsächlich zu schreiben. Verbringen Sie nicht mehr Zeit mit Recherchen als mit Schreiben. Wenn Ihnen das Schreiben leicht fällt und sich für den Zeitraum authentisch anfühlt, können Sie wahrscheinlich damit beginnen, die Informationsaufnahme zu verringern.

4. Geben Sie Ihrem Leser etwas Anerkennung. Wenn Sie Ihren Great American Novel schreiben, geben Sie Ihrem Leser etwas Anerkennung, da er vielleicht weiß, wovon Sie sprechen. Zu viel zu erklären, unnötige Dialog-Tags zu verwenden oder Zusatzinformationen hinzuzufügen, schmälert das Leseerlebnis und kann den Leser im schlimmsten Fall sogar so beleidigen, dass er Ihr Buch für immer aus der Hand legt.

5. Lauf einen Marathon, keinen Sprint. Wenn Sie Ihren Great American Novel schreiben, müssen Sie Ihr Tempo anpassen. Vorübergehende Schreibblockaden sind unvermeidlich. Lassen Sie sich in diesen Zeiten nicht auf sich selbst ein, sondern versuchen Sie, Ihren Geist mit einer Lieblingssendung oder einem Lieblingsfilm zu reinigen. Oft können dir diese Ideen dabei helfen, Fehler in deiner eigenen Arbeit zu finden, oder inspirieren deine Charaktere zu neuen Ideen, die sie nutzen können.

6. Bitten Sie Kollegen und Lehrer um Anregungen. Sprechen Sie mit Menschen, die Sie bewundern, über Ihr Buch. Bitten Sie sie, es zu lesen und Ihnen mitzuteilen, was sie denken. Wenn du in der Schule bist oder während deiner Zeit einen Lieblingslehrer für Englisch oder Komposition hattest, frag ihn, ob er dein Manuskript lesen und dir seine Meinung sagen könnte. Es ist immer gut, wenn auch ein Kollege deine Arbeit kritisiert.

7. Höre dir die Legenden an. Der allererste Schritt beim Schreiben eines großartigen amerikanischen Romans besteht darin, Inspiration zu finden. Sie sollten versuchen, so viele der großen amerikanischen Romane wie möglich zu lesen, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie die Struktur und/oder Formel dieser erstaunlichen Bücher aussehen könnten. Nachahmung ist die aufrichtigste Form der Schmeichelei, aber vergiss den ersten Punkt nicht: Sei originell. Eine neue Variante einer alten Idee kann weiter gehen, als Sie vielleicht denken.

8. Schreiben Sie einen groben Entwurf ohne Korrekturen. Ihr erster Entwurf ist aus einem bestimmten Grund grob. Es ist Ihre Gelegenheit, Ihre Ideen auf die Seite zu bringen. Später werdet ihr genügend Zeit haben, um euren Entwurf zu hacken und zu vernichten. Aber bevor das passiert, müssen Sie einige Zeilen auf das Papier schreiben. Speichern Sie alles, was Sie schreiben, Sie wissen nie, wann es nützlich sein könnte.

9. Finde deine Stimme. Egal, ob Sie Teile der Stimmen Ihrer Lieblingsautoren nehmen müssen oder ob Sie bereits wissen, wie Sie beim Leser klingen möchten, es ist wichtig zu wissen, wer Sie als Autor sein werden. Wenn Sie einen einheitlichen oder konsistenten Schreibstil finden, können Sie Ihren Roman fließend und angenehm lesbar gestalten.

Die besten amerikanischen Romane des 20. Jahrhunderts

Bei der Erstellung einer Liste von nur zehn der besten amerikanischen Romane muss man die erzählte Geschichte, die porträtierten Charaktere und den Einfluss berücksichtigen, den das Buch auf die gesamte Kultur hatte. Darüber hinaus muss sich das Buch gut verkauft haben, ein breites Publikum erreicht und sich in den Herzen und Köpfen der Amerikaner verankert haben.

Ich habe diese aus meinem neuesten Verständnis des Great American Novel ausgewählt. Dies sind die Bücher, die mich angesprochen und die Idee Amerikas bestmöglich dargestellt haben.

Einige dieser Titel haben den harten Test der Zeit überstanden, während andere erst Jahrzehnte nach ihrer Veröffentlichung populär wurden. Unabhängig von ihrem Thema haben sie alle eines gemeinsam: Sie behandeln die einzigartig komplexe Idee von Amerika in Form einer Geschichte.

Hier sind die Top 10 der besten amerikanischen Romane des 20. Jahrhunderts:

10. Die Korrekturen von Jonathan Franzen

The Corrections ist ein großartiger amerikanischer Roman. Wenn das Festhalten einer Zeitperiode eine Grundvoraussetzung dafür ist, dass ein amerikanischer Schriftsteller seinen Namen in die Geschichte eintragen kann, dann ist The Corrections von 2001 genau das Richtige für Sie. Nach dem 11. September ist Amerika die Ära, in der wir gerade leben. Dieses Buch fängt diesen Zeitraum perfekt ein, obwohl es einige Tage vor dieser schrecklichen Katastrophe veröffentlicht wurde.

Das Leben in Amerika im Jahr 2001 ist für manche schwer und für die meisten langweilig. Obwohl die Wirtschaft boomt, haben die Menschen überall mit klinischen Depressionen zu kämpfen, eine geringere Bedeutung der Sozialisation aufgrund der Verbreitung von Mobiltelefonen und das allgemeine Stigma des Skandals der Clinton-Regierung hat das Land in ein blaues Auge geworfen.

Franzens Charaktere sind alle miteinander verbunden, was, wenn man es richtig macht, erfolgreich einen größeren Punkt miteinander verknüpfen und gleichzeitig viele kleinere und ebenso starke Argumente vorbringen kann. Die Familie Lambert hat mit familiären Problemen und ihrem eigenen geheimen Leben zu kämpfen, sobald sie das Nest verlassen. Antidepressiva, schlechte Entscheidungen und sogar Alzheimer im Frühstadium sind einige der Schwierigkeiten, mit denen seine Charaktere konfrontiert sind.

Nur wenige Bücher haben eine Generation so definiert wie The Corrections. Amerika nach dem 11. September ist ein so spezifischer Zeitraum und doch ein so frischer und nachvollziehbarer Zeitraum, selbst hier im Jahr 2020. Die Isolation des amerikanischen Lebens im technologiegetriebenen Zeitalter von Silicon Valley und iPhones ist die Wurzel unserer sozialen Angst. Und jetzt, mit COVID-19, erhält dieses Buch eine ganz neue Bedeutungsebene.

9. Telegraph Avenue Von Michael Chabon

Dieser 2012 von Michael Chabon veröffentlichte Roman befasst sich intensiv mit Rasse. Er besteht aus afroamerikanischen und gemischtrassigen Charakteren, die alle eine gewisse Rolle im Leben des anderen zu spielen scheinen. Dieses Buch thematisiert die Idee eines „Schmelztiegels“ von Amerika als einem Land mit Einwanderern und unähnlichen Menschen, die trotzdem miteinander auskommen.

Archy Stallings und Nat Jaffe besitzen einen Plattenladen in Oakland, Kalifornien, an der Telegraph Avenue. Archie ist schwarz und Nat ist jüdisch. Die beiden stehen sich als Freunde sehr nahe, werden aber letztendlich durch die Notwendigkeit auseinandergezogen, in ihrem Leben weiterzumachen und selbst Entscheidungen zu treffen. Dies spricht für die umfassendere Idee des amerikanischen Individualismus.

Vaterschaft ist ein wichtiges Thema, da Archy versucht, seinen drogenabhängigen Vater zu vergessen, der ein ehemaliger Blaxploitation-Filmstar ist. Chabon verwendet dichte beschreibende Prosa, um die komplizierte Natur multiethnischer Gemeinschaften zu beschreiben. Die Vorstellung von Amerika im 21. Jahrhundert wird hier ebenfalls erörtert, da ihr Laden vor Ort kurz davor steht, vom ehemaligen NFL-Spieler und Megastore-Besitzer Gibson Goode aufgekauft zu werden.

Goode behauptet, seine Ladenkette werde den Bürgern von Oakland Jobs bringen, aber Archy und Nat tun sich schwer, ihr Geschäft und sich gegenseitig zu verlassen. Archy hat auch mit Untreue zu kämpfen, obwohl seine Frau schwanger ist. Dieses Buch spielt 2004 und enthält auch einen unvergesslichen Gastauftritt des damaligen Senators Barack Obama, der versucht, Archys Frau davon zu überzeugen, dass er ein guter Mann ist.

Eine Nebenhandlung des Romans betrifft Nats Sohn Julius und Archys unehelichen Sohn Titus. Die beiden führen eine sexuelle Beziehung und scheuen sich nicht, sie zu beschreiben. Diese Legitimierung von LGBTQ-Charakteren ist vielleicht Chabons Art, uns mitzuteilen, in welche inklusive Richtung Amerika von nun an gehen sollte. Die Aufnahme dieser Handlung verstärkt nur das allgemeine Gefühl eines „Schmelztiegels“ des Romans und zeigt uns, dass es Amerikaner in allen Formen, Größen, Farben und Glaubensbekenntnissen gibt.

8. Der große Gatsby Von F Scott Fitzgerald

Nur wenige große amerikanische Romane haben die Bekanntheit dieses nächsten Eintrags erreicht. Fitzgerald zeichnet uns das vielleicht einprägsamste Bild der Goldenen Zwanziger, das jemals aufgenommen wurde. Mit wohlhabenden, rätselhaften Figuren wie Jay Gatsby und gierigen, überheblichen, unmoralischen Männern wie Tom Buchanan lüftet sich der dünne Schleier des materialistischen Amerikas.

Folglich sind wir gezwungen, uns die schwierigen Fragen über unsere kapitalistische Existenz zu stellen. Wenn Geld über allem anderen steht, gibt es etwas, was wir nicht tun würden, um weiterzukommen? Mit den Augen unseres Erzählers Nick Caraway gesehen, bekommen wir eine Vorstellung davon, wie es ist, in den 1920er Jahren reich zu sein, wo Flapper und illegaler Alkohol im Überfluss vorhanden sind.

Eine sexuelle Revolution findet statt, bei der Frauen die Dinge selbst in die Hand nehmen. Extravagante Partys in der Gatsby-Villa geben uns einen Einblick in die Oberflächlichkeit des amerikanischen Jazz-Zeitalters. Wir beobachten, wie Nick zum Komplizen von Gatsbys Plan wird, seine lang vermisste Geliebte Daisy Buchanan wiederzusehen, die zufällig Toms Frau ist.

Das Buch selbst ist im Grunde eine Tragödie, mit der Moral, dass man nicht in der Vergangenheit leben kann. Gatsby stellt fest, dass er nicht in der Lage ist, seine Magie mit Daisy dauerhaft nachzuahmen, und später stellt sich heraus, dass er, bevor er Gatsby war, nur ein armes Kind war, das nicht gut genug für sie war.

Geld und Gier sind zentrale Themen ebenso wie der Hedonismus dieser Zeit. Wenn du so lebst wie unsere Hauptfiguren, stellst du fest, dass du nicht lange durchhalten wirst, und letztendlich folgt dir Leid. Nick ist desillusioniert von der Welt nach dem Ersten Weltkrieg und ihrer Ausschweifung und Oberflächlichkeit.

7. Catch-22 Von Joseph Heller

Catch-22 ist das erste Buch auf dieser Liste, das im Zweiten Weltkrieg stattfindet. Es ist ein Buch, das versucht, den Ruhm des Krieges durch einen komödiantischen Filter zu entlarven. Wir folgen einem B-25-Bombardierer durch seine Zeit im Mediterranean Theatre und werden ständig absurde und willkürliche Ereignisse gezeigt. Gleichzeitig erleben wir zutiefst tragische Verlustereignisse, während unser Antiheld John Yossarian unter Langeweile und Existenzangst leidet.

Aus Angst um sein Leben schmiedet Yossarian verschiedene Pläne, um seiner Pflicht zu entfliehen und Bombenangriffe durchzuführen, die extrem gefährlich sind. Infolgedessen werden wir mit einigen der humorvollsten Momente verwöhnt, die jemals in der Literatur des Zweiten Weltkriegs aufgezeichnet wurden. Auf der Suche nach der italienischen Insel Pianosa, auf der das Bombergeschwader stationiert ist, kämpft Yossarian damit, sich selbst retten und gleichzeitig für seine Freunde da sein zu wollen.

Ein Großteil des Romans spielt auf absurde Weise, um uns zu zeigen, wie albern militärische Entscheidungen sein können. Dem amerikanischen Militär wird der unfehlbare Schleier abgenommen, und uns wird gezeigt, dass nicht nur hier Fehler gemacht werden, sondern dass Fehler hier große Mengen an Menschenleben kosten. So verschafft Colonel Cathcart beispielsweise durch seine Entscheidung, die Zahl der Missionen kontinuierlich zu erhöhen, seinen Ruhm und seine Macht im Militär, aber nur auf Kosten von Yossarians Freunden, von denen viele es nicht nach Hause schaffen werden.

Infolgedessen beginnt Yossarian, die Autorität des US Army Air Corps in Frage zu stellen und herauszufinden, warum Colonel Cathcart entscheiden kann, ob er lebt oder stirbt. Yossarian kämpft gegen das Establishment und nutzt clevere Taktiken und Tricks, um am Leben zu bleiben. Dieser Antikriegsroman wurde 1961 veröffentlicht, wurde aber während des Vietnamkriegs populär. Viele amerikanische Jugendliche wandten sich Catch 22 zu, um ihre Gefühle gegenüber dem Krieg zu verstehen. Ein weiteres großes Thema des Buches ist die Weltwirtschaft sowie Angebot und Nachfrage.

Yossarians bester Freund, Milo Minderbinder, beginnt als Messoffizier, der schließlich durch verschiedene kriegsgewinnbringende Pläne zu einem der prominentesten Geschäftsleute auf dem europäischen Kontinent wird. Das zeigt, dass Krieg genauso ein Geschäft ist wie alles andere, und Milo sagt uns das, als ihm gesagt wird, dass es im Krieg nicht um Profit geht. Er antwortet abfällig: „Ja, mein Herr. Nicht nur Gewinn, Sir!“

6. Lolita Von Vladimir Nabokov

Obwohl Nabokov in Russland geboren wurde, ist seine Sicht der amerikanischen Gesellschaft äußerst wichtig. Als Außenstehender war er in der Lage, Amerika durch eine unvoreingenommene Linse zu betrachten. Sein 1955 erschienener Roman Lolita ist eines der umstrittensten Bücher, die jemals gedruckt wurden. Darüber hinaus ist es auch eine der am besten geschriebenen und düstersten humorvollsten Geschichten aller Zeiten.

Lolita ist ein junges Mädchen, dessen Hüterin unser unzuverlässiger Erzähler wird. Er verliebt sich in sie und sie bereisen das Land auf riesigen Roadtrips. Nun, das ist nicht die ganze Geschichte. Lolita ist eigentlich Humberts Stieftochter und sie ist erst 14, als sie sich treffen. Obwohl er ihre körperliche Beziehung als einvernehmlich beschreibt, wie sie selbst, macht ihre Unfähigkeit, in ihrem Alter etwas zuzustimmen, dies zutiefst krank.

Das eigentliche Buch handelt weniger von einem perversen Mann als vielmehr von Mitgefühl. Nabokov gibt uns durch seine einzigartige Prosa und seine urkomischen Beschreibungen ein schlechtes Gefühl für diesen im Wesentlichen unmoralischen Mann. Wir sehen, dass Humbert, obwohl er zutiefst beunruhigt ist, Lolita wirklich liebt. Seine Versuche, sie zu kontrollieren, drängen sie nur noch weiter weg, und als er mit der harten Wahrheit konfrontiert wird, dass er ihr tatsächlich ihre Kindheit und Unschuld genommen hat, trauert er um den Verlust.

Da Humbert in Bewegung bleiben muss, um keinen Verdacht zu haben oder mit jemandem aus ihrem alten Familienleben in Kontakt zu kommen, durchqueren Lolita und Humbert die USA. Wir erhalten anschauliche Beschreibungen aller Ecken des Landes, während Lolita ihre Filmzeitschriften liest und Humbert ihr Tennis beibringt. Ein eigenständiger Mann, der Humbert in seiner Perversion sehr ähnlich ist, präsentiert sich als Herausforderer unseres fehlgeleiteten Erzählers.

Alles in allem sind die Gefühle, die diese Geschichte hervorruft, der wichtigste Aspekt dieses Buches. Nabokov zwingt uns, Mitgefühl für einen schlechten Mann zu empfinden, einen gestörten und kranken Mann, doch wir als Leser können seine Traurigkeit verstehen. Es ist diese Fähigkeit, Emotionen zu erzeugen, die Nabokov zu einem der begabtesten Autoren des 20. Jahrhunderts macht.

5. Unendlicher Scherz Von David Foster Wallace

Wenn es um den Great American Novel geht, zeigt uns die Geschichte, dass Innovation und Originalität sehr wichtig sind. Als David Foster Wallace 1996 sein 1.100-seitiges Hauptwerk veröffentlichte, waren daher Literaturfans und Leser gleichermaßen fasziniert von seiner Komplexität.

Dies ist ein Band eines Buches, das etwa 200 Seiten an Endnoten enthält, was den Leser zwingt, seine Bemühungen zu unterbrechen und zur weiteren Klärung nach hinten zu schauen. Diese Erfahrung nimmt den Leser also aus dem Geschehen heraus und schickt ihn im Laufe des Buches ständig an einen neuen Ort.

Das Buch selbst ist ein Erlebnis, eine Art virtuelle Realität, wenn man all die Informationen berücksichtigt, die der Autor in diesen Notizen enthält. Fast 500 einzelne Endnoten beschreiben die Welt von Boston, MA, für uns hauptsächlich aus zwei Blickwinkeln: das Ennet House für genesende Süchtige und die Enfield Tennis Academy.

Wir beobachten gleichzeitig, wie diese Kinder lernen, bessere Spieler zu werden, während wir beobachten, wie diese Erwachsenen versuchen, ihre Fehler zu korrigieren. Unser Hauptdarsteller ist das Tennis-Wunderkind Hal, Sohn des verstorbenen Schöpfers der Schule. Sein Vater ist dafür bekannt, eine Unterhaltungsform zu kreieren, die so stark ist, dass sie die Zuschauer in einen vegetativen Zustand versetzt.

In den zukünftigen USA wurde Kanada der Nordosten der Vereinigten Staaten „geschenkt“, solange die USA ihren Giftmüll dorthin schicken können. Sowohl die kanadischen Separatisten als auch die neue nordamerikanische Regierung sind auf der Suche nach dem Samizdat, dieser neuen Form der Unterhaltung, um sie gegenseitig als Waffe einzusetzen.

4. American Pastoral Von Phillip Roth

1997 veröffentlichte Phillip Roth sein mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetes Buch American Pastoral. Dieser Roman ist nicht nur das erste Buch seiner „American Trilogy“, sondern auch eines von neun Büchern, in denen der Protagonist und Autor Nathan Zuckerman, ein Stellvertreter für Roth selbst, zu sehen ist.

Unser Roman beginnt in den Vorkriegsjahren im malerischen Weequahic-Viertel von Newark. Wir erfahren etwas über die Einheimischen, und einer fällt Nathans besonders ins Auge: ein Superstar-Jock und rundum netter Kerl namens Seymour „Swede“ Lyvov.

Als Nathan viele Jahrzehnte später ein Klassentreffen besucht, findet er heraus, dass der Schwede gestorben ist. Als Nächstes wird der Rahmen für den Roman eingerichtet, während Roth sich vorstellt, wie Seymours Leben ausgesehen haben könnte. Allerdings geht es in dem Roman nicht so sehr um Nathan, sondern um Nathans Vorstellung davon, wie das Leben für Seymour aussah.

Durch Rückblenden erhalten wir die Details des Lebens des Mannes, wie es sich Nathan vorgestellt hat. Folglich wissen wir nie, was wahr ist und was nicht, aber wir sind verliebt in Zuckermans Fantasie. Dies wiederum ermöglicht es uns, Roth als Autor zu schätzen, was eine beeindruckende Art ist, eine Geschichte zu formulieren.

Von Amerika aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs über den Vietnamkrieg bis hin zur Gegenkultur der 1960er Jahre werden uns Seymours Probleme gezeigt, als seine Tochter Mary sich der Antikriegsbewegung anschließt und ein lokales Gebäude bombardiert. Die letzten 90% bestehen aus Seymour, der sich mit den Folgen auseinandersetzt und dann um seinen eigenen American Dream trauert.

3. Ragtime Von E.L. Doctorow

Nur wenige Männer haben so energisch oder mit so viel Originalität geschrieben wie E.L. Doctorow. Sein 1975 erschienener Roman Ragtime führt uns von 1902 bis 1912 und fasst alles zusammen, von Rassismus über Technologie bis hin zu den ersten Flugzeugen.

Doctorows Art der historischen Fiktion verleiht seinen Geschichten einen Sinn für Wahrheit, der den Leser eine andere Zeit erleben lässt, die er sonst nicht erlebt hätte. Daher gehören seine Bücher zu den eindringlichsten Erlebnissen, die ein Leser machen kann.

In dieser Geschichte gibt es reale Charaktere, darunter die Prominente Evelyn Nesbit, Erzherzog von Österreich-Ungarn, Franz Ferdinand, Booker T. Washington und viele andere. Das sorgt für interessante Zusammenhänge in dem Buch, die kein Geschichtsbuch jemals vermitteln könnte.

Es ist ein sehr lustiges Buch, aber als ein wohlhabender Afroamerikaner sein Model T verwüstet, beschließen Mitglieder der weißen Gemeinschaft, sich ihm im Kampf für Gerechtigkeit anzuschließen. Ragtime zeigt uns in vielerlei Hinsicht, was hätte sein können, und spricht über die Bürgerrechtsbewegung ihrer Zeit.

Alles in allem wurde das Buch gut aufgenommen und gewann 1975 den National Book Critics Circle Award für Belletristik. Darüber hinaus wurde das Buch 1976 mit dem American Academy and Institute of Arts and Letters Award ausgezeichnet.

2. Einer flog über das Kuckucksnest Von Ken Kesey

1962 gab uns Ken Kesey diese freimütige Darstellung des Lebens in einer psychiatrischen Einrichtung in Oregon. Vor diesem Hintergrund werden uns die Probleme der modernen Psychiatrie aufgezeigt und gezeigt, wie gründlich Macht korrumpieren kann.

Schwester Ratched, oder „The Big Nurse“, wie unsere Halb-Indianerin sie nennt, leitet das Krankenhaus mit eiserner Faust. Der Newcomer R.P. McMurphy sieht die schlechte Behandlung der anderen Patienten und ermutigt sie, gegen die Macht anzukämpfen. Dieses Buch erschien in einer Zeit enormer sozialer und politischer Umwälzungen und spricht daher sehr für Amerikas eigene Machtdynamik.

Die Männer im Krankenhaus dürfen über verschiedene Punkte abstimmen, aber diese Abstimmungen können von Ratched aufgehoben werden. Sie werden auch vom Personal misshandelt und misshandelt, vor dem Ratched ein Auge zudrückt. Die Korruption der Macht steht hier im Mittelpunkt, aber R.P. kämpft gegen das Gute und versucht, den Männern zu helfen, sich selbst wieder wertzuschätzen, damit sie an diesem traurigen Ort etwas Glück finden.

Das Buch befasst sich mit einigen der großen Probleme der Zeit, darunter Rassismus und Krieg, und ist eines der ersten Bücher, in denen psychische Gesundheit auf einer so breiten Ebene erörtert wird. Keseys Buch gab uns auch den Hintergrund für einen großartigen Film. Die Filmversion wurde 1975 mit Jack Nicholson in der Hauptrolle veröffentlicht und erhielt fünf Oscars.

Es wird an Schulen im ganzen Land unterrichtet und ist daher einer der bekanntesten großen amerikanischen Romane. Es setzte sich für die Schwachen und Misshandelten ein und erinnerte uns daran, wie stark wir sein können, wenn wir unsere Köpfe zusammenstecken.

1. Der Fänger im Roggen

Nur wenige Bücher sind zu einem stärkeren Teil der amerikanischen Kultur geworden als J.D. Salingers Roman The Catcher In The Rye von 1951. Das Buch wurde speziell für Erwachsene geschrieben und ist aufgrund seiner Themen wie Angst vor Teenagern, Verlust der Unschuld und Desillusionierung zu einem besonderen Bestandteil des Lebens von Millionen von Teenagern geworden.

Sein Protagonist, Holden Caulfield, ist zu einem Symbol der Rebellion von Teenagern geworden, weil sie sich weigern, sich anzupassen. Gleichzeitig wird hier die Fragilität unserer Jugend sehr detailliert dargestellt, da es schwierig ist, ein Teenager zu sein. In der Tat gibt es nur wenige Bücher, die so allgemein gelesen werden wie dieses.

Da seine Themen einen sehr verletzlichen und emotionalen Teil unserer Gesellschaft berühren, ist dieser Great American Novel zu einer klassischen Coming-of-Age-Geschichte geworden, bei der die Lektüre des Romans selbst fast als notwendiger Übergangsritus angesehen wird. Als solches wurde er seit seiner Veröffentlichung immer wieder gefeiert.

Sein Autor, J.D. Salinger, war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung erst 32 Jahre alt und war zutiefst beunruhigt über den neuen Ruhm, den er erlangte. Er veröffentlichte eine Reihe weiterer Kurzgeschichten, von denen viele ebenfalls hoch gelobt sind, veröffentlichte aber nie einen weiteren Roman in voller Länge. Den Rest seines Lebens lebte er als Einsiedler.

Obwohl der Roman selbst nicht autobiografisch ist, sind Salingers Kämpfe mit dem Ruhm Holdens Desillusionierung nicht unähnlich. In der Tat wurde gesagt, J.D. Salinger sei der Holden Caulfield unserer amerikanischen Kultur gewesen, eine Art Genie, das mit dem Ruhm, den man als Star in diesem Land einnimmt, nicht fertig wurde.

Der große amerikanische Roman der Zukunft

Mit Blick auf die Zukunft können wir optimistisch sein, dass die Autoren unserer Zeit aus den Büchern lernen werden, die wir gerade besprochen haben. Es ist eine aufregende Zeit für die amerikanische Literatur, und auch die COVID-19-Ära wird großartige Geschichten hervorbringen.

Wir warten gespannt auf den nächsten Great American Novel, aber wir hoffen, dass Ihnen diese Liste in der Zwischenzeit etwas Lesestoff bietet. Es erfordert Zeit und harte Arbeit, ein gutes Buch zu lesen und zu verstehen, aber wenn es ein großer amerikanischer Roman ist, fällt die Belohnung leicht. All diese Bücher werden Ihnen ein ganz besonderes amerikanisches Erlebnis bieten.